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“STAP细胞”事件固然轰动一时，但是毕竟还是学术界内部的事情。案件更大就会触犯刑律，科学造假闹到要由法院出面处理的，那就是韩国原来的“最高科学家”黄禹锡。
1953年出生的黄禹锡并没有留学经历，1982年在首尔大学（旧译汉城国立大学）接连拿到三个学位之后留校任教。1985年在日本北海道大学进修时他接触到克隆技术，之后开始了研究的新方向，回韩国短短几年里就创造了多个世界第一：1999 年在世界上首次培育成体细胞克隆牛；2002 年克隆猪成功；2003年在世界上首次培育出“抗疯牛病牛”；2005年又培育出世界首条克隆狗“斯纳皮”（图1.15左）。这些成果，使他成为国际生命科学领域的权威人物，尤其在韩国成了民族英雄。韩国政府授予他韩国“最高科学家”荣誉，发行了一套专门的邮票，一年里就给予2650万美元的政府拨款。黄禹锡成了韩国的“国宝”，甚至享受政府提供的保镖服务。
图1.15 黄禹锡在2005年一年里经历的两种处境。左：成功培育出世界首条克隆狗“斯纳皮”；右：被解除首尔大学教授职务
2005年，黄禹锡的国际荣誉达到顶点。美国《时代》杂志评选的年度最重大发明，克隆狗“斯纳皮”荣列榜首；美国《科学美国人》杂志将黄禹锡评为“年度科研领袖人物”；10月，世界首家国际干细胞研究中心在韩国首尔成立，美国各大报将黄禹锡称为“干细胞研究大王”。
那么问题出在哪里呢？2004年2月黄禹锡在美国《科学》杂志上宣布，在世界上率先用卵子成功培育出人类胚胎干细胞；2005年5月，他又在《科学》杂志上发表论文，宣布攻克了利用患者体细胞克隆胚胎干细胞的科学难题，为全世界癌症患者带来了希望。这些研究成果轰动了世界。谁知道正是这两篇文章，成了他科学生涯的转折点。先是有人提出他违背伦理约定，获取妇女卵子用于克隆研究；进而指控他《科学》杂志上的文章将两个干细胞系夸大为11个干细胞系，而且这两个胚胎干细胞系也并非体细胞克隆干细胞，而是受精卵胚胎干细胞。在一系列猛烈的揭发攻势下，黄禹锡的成就除了克隆狗以外，几乎一下子都变成了伪造。
2005年，《科学》杂志撤销了黄禹锡这两篇被认定造假的论文，首尔大学解除了他的教授职务，韩国政府也取消了他“最高科学家”的称号，一时间黄禹锡的形象轰然倒塌，名誉扫地（图 1.15右）。不仅如此，黄禹锡作为韩国克隆技术研究开发的总负责人，曾经获取政府大量资金支持，现在还需要受到法律的追究。经过多年的反复审理，到2014年韩国最高法院方才做出终审判决：以涉嫌欺诈和挪用公款等罪名，判处黄禹锡有期徒刑 18个月，缓期 2年执行。法院在判决中称，黄禹锡不仅从数十亿韩元的研究经费中私自挪用了将近 8 亿韩元（约相当于80万美元），还涉嫌非法获取人体卵子用于实验。
但是黄禹锡并没有就此倒下。失去了首尔大学教授职位后，他又寻找其他途径继续进行克隆研究。毕竟克隆狗的成绩无人质疑，黄禹锡在“造假事件”处理半年后就向法院上诉，要求恢复他首尔大学的教授地位，说首尔大学解雇他，是基于一次内部调查后取得的“被歪曲的、夸大其词的证据”。2006年他聚集了30多名以前实验室的工作人员，靠私人资金重新建立研究机构开展工作。在科研丑闻之后的年月里，他还是获得了美国、澳大利亚和加拿大的专利，据说在2006年后的三年里就发表了27篇SCI论文，目前还正在和中国的地方实验室进行合作研究。