第五节
薛福成

1889年5月15日，清政府任命湖南按察使薛福成为出使英、法、义（意）、比四国大臣。1890年3月8日，薛福成抵达法国，1894年5月27日回国，使西长达四年之久。薛福成前两年的使西日记，由其亲手编订，题名《出使英法义比四国日记》；后两年的使西日记，由薛福成之子薛莹中整理刊刻，题名《出使日记续刻》，于1897年问世。岳麓书社将两种日记合在一起，仍题名《出使英法义比四国日记》，于1985年出版。

薛福成对西方的考察和了解，主要在科技、经济、政治制度方面。

1. 对西方科技的认识。早在出使西方20余年前，薛福成就对西方科技感兴趣，并力主中国仿行。出使西方后，他的视野更加开阔，认识也在不断深化。他出使西方不久，不仅认识到西方科技远远超出军事范畴，涉及国民经济的各个领域，而且初步认识到当时西方科学发达的深层次原因。他在日记中写道：“夫西人之商政、兵法、造船、制器及农、渔、牧、矿诸务，实无不精；而皆其源于汽学、光学、电学、化学，以得御水御火御电之法。斯殆论之灵机，无久而不泄之理，特假西人专门名家以阐之，乃天地间公共之道，非西人所得而私也。中国缀学之士，聪明才力岂逊西人？特无如少年精力，多縻于时文试帖小楷之中，非若西洋亿兆人之奋其智慧，各以攻其专家之学，遂能直造精微。斯固无庸自讳，亦何必自画也？”

在使西期间，薛福成也参观、考察了诸如铸炮、造船、采矿、轧钢、纺织等工艺流程，而他的关注重点并不在“制器”，而在于对科学知识即基础研究的探索。在天文学方面，1891年2月13日，薛福成考察参观了巴黎天文台，并将其在此所获得的天文学知识连续载于日记中。诸如恒星、行星、卫星的区别，太阳系各个恒星的位置，地球为何悬空不坠，等等。此后，他又获得了更多这方面的研究成果：月球表面环形山、彗星结构、地球和物种起源、宇宙无限和地球毁灭、太阳黑子、大气压，等等。这些前所未闻的科学知识激起他对自然科学探索的极大兴趣。在生理学方面，关于心与脑的功能方面的认识，薛福成收获很大。中国传统观点一向认为人由心进行记忆与思考。近代科学对此进行了颠覆：心是向人的周身提供血液和营养的一个重要器官，而人脑才具有记忆与思考功能。薛福成开始搞不懂，通过认真学习西方医书，特别是接触到人体解剖学之后，才认同了西方科学观点。在电学方面，薛福成通过考察与学习，了解到电的发现、电磁原理、放电现象、正电与负电。在化学方面，薛福成认识到金属与非金属的区别、大气的基本成份、主要金属元素、化学的基本原理，等等。光学方面，薛福成懂了光的生成、光的反射、光谱、三棱镜的原理、“眼脑衣”（视网膜）的作用，等等。

以上只是举例说明，薛福成对当时西方基础科学追求和认真学习的精神，是值得称道的。

2. 对西方工商业的认识。早在使西20余年前，薛福成对西方国家以工商而致富强有了一定的认识，并提出中国仿效的建议。

使西以后，薛福成通过实地考察了解，认识不断深化。1890年2月，薛福成在使西途经香港与新加坡时，看到英国只用了五六十年，就使荒岛变成举世闻名的繁华都市。在日记中，他感慨地写道：“夫商为中国四民之殿，而西人则恃商为创国、造家、开物、成务之命脉，迭著神奇之效者，何也？盖有商，则士可以行其所学而学益精，农可通其所植而植亦盛，工可售其所作而作亦勤：是握四民之纲者，商也。此其理为从前四海之内所未知，六经之内所未讲；而外洋创此规模，实有可操之券，不能执中国‘崇本抑末’之旧说以难之。” 在此，薛福成实际上讲到了西方富强的经济根源，即把商放在四民之首，处于纲的地位，起到核心作用。因为有了商，全盘皆活，各行各业都会兴旺发达。他也指斥了“崇本抑末”的传统观点。这里的“本”指农，实则为传统的自然经济；“末”指商，实则商品经济社会。自然经济本质是封闭的，商品经济本质是开放的，二者互相排斥。自然经济下生产力水平低，不易进行原始资本积累，抑制技术水平的提高，更谈不到基础科学的快速进步。这正是当时中国落后于西方深刻的经济原因。

薛福成体察到“泰西风俗，以工商立国”。 为了发展工商业，他大力鼓吹成立公司。他在日记中写道：“西洋各国之所以致富强者，以工商诸务之振兴也。工商诸物之无阻，以各项公司之易集也。” 为何创办公司能振兴工商呢？他认为公司可以“纠众智以为智，众能以为能，众财以为财。其端始于工商，其究可参造化。” 反观中国，由于风气未开，则公司不举，而公司不举，则工商不振，“工商不振，则中国终不可以富，不可以强”。 实际上，薛福成认为公司是工业与商业结合的一种创新。

3. 对西方政治制度的认识。薛福成很早就关心政治制度问题。使西以后，他有条件直接考察和了解西方的政治制度。

1890年10月22日的日记对英国议院两党制的情况进行了具体介绍：“英国上下议院，有公保两党，迭为进退，互相维制。公党者，主因时变通，裨益公务。保党者，主保守旧章，勿使损坏。两党胜负之数，视宰相为转移。保党为宰相，则保党在院皆居右，而公党皆居左；公党为宰相，则公党居右，亦如之。今之首相侯爵沙力斯伯里，实保党也。沙侯若退，则公党必有为相者。一出一入，循环无穷，而国政适以剂于平云。” 从这段文字来看，薛福成虽然不了解英国议会与首相选举的程序，但他看到议会政治的优点在于两党轮流执政，互相制约，决策可以公平稳妥。

1891年2月7日，薛福成在日记中对各国政治制度进行了分析：“地球万国内治之法，不外三端：有君主之国，有民主之国，有君民共主之国。凡称皇帝者，皆有君主之全权于其国者也。中国而外，有俄、德、奥、土、日本五国；巴西前亦称皇帝，而今改为民主矣。美洲各国及欧洲之瑞士与法国皆民主之国也。其政权全在议院，而伯理玺天德（译作总统）无权焉。欧洲之英、荷、义、比、西、葡、丹、瑞典诸国，君民共主之国也。其政权亦在议院，大约民权十之七八，君权十之二三。君主胜于伯理玺天德者无几，不过世袭君位而已。” 在此，薛福成有几点认识错误：第一，把有皇帝的国家都称为君主之国即封建专制之国，因而把德、日等国与中国放在一起；第二，把有王的国家列为君民共主之国，是没有理论根据的；第三，限于历史条件，他搞不清政体与国体。民主共和与君主立宪是不同于资产阶级民主政体的形式，而其实质都是资产阶级专政的国家。

我们再看一下薛福成所谓的“君民共主”是什么？1892年4月27日的日记中写道：“中国唐尧以前，皆民主也。观于舜之所居，一年成聚，二年成邑，三年成都，故曰都君。是则匹夫有德者，民皆可戴之为君，则为诸侯矣；诸侯之尤有德者，则诸侯咸尊之为天子：此皆今之民主规模也。迨秦始皇以力征经营而得天下，由是君权益重。秦汉以后，则全乎为君矣。若夫夏、商、周之世，虽君位皆世及，而孟子‘民为贵，社稷次之，君为轻’之说，犹行于其间，其犹今之英、义诸国君民共主之政乎？夫君民共主，无君主、民主偏重之弊，最为斟酌得中，所以三代之隆，几及三千年之久，为旷古所未有也。” 在此，薛福成推崇中国三代之政。他所引孟子“民为贵，社稷次之，君为轻”之说，是古代的“民本”思想，所提倡的是古代的民主。而他将英、义等国君主立宪国家的近代资产阶级民主制度比附中国古代民主，是非常不妥的。

尽管由于西学知识和时代条件的限制，薛福成不能正确地、本质性地认识西方的政治制度，但他在甲午战前较早地介绍西方的政治制度，应该承认其意义所在。 uMyQOCNVw0Zium8BtNIRSSJyK9VaGztJf+Or2hKW3ALaRQ0erjtWVkaSauu2vAnI