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阮仪三念初中的时候，不像现在孩子们那么用功，他几乎是玩着过来的。所以毕业时，因为有一门的学科成绩不到80分，他没能直升苏州高中（下简称苏高中）。不过那时他也不在乎：“不能直升就不直升呗，不是还有其他的学校嘛。苏高中不要我，我就考别的学校！”
当时，苏州工专、苏州农校都是全国有名的好学校，比苏州高中还难考。还有一所很著名的私立学校，叫桃坞中学，也非常难考，阮仪三一考就考上了，同时还考取了其他好几所学校。因为喜欢园林，他干脆选了苏州农校的园艺系去读。
学校位于苏州上津桥附近，古雅的石桥与沿河民居交相辉映，环境特别优美。阮仪三在那里读得很开心，学农很新鲜，老师也有学问，好些都是留学生，也很喜欢他。可是只读了半年，就遭到父亲的坚决反对。阮昕不希望儿子成为农业技师，认为没出息，一定要他读高中、考大学。阮仪三只好去考苏高中的插班生，此时已是1950年2月。
重考苏高中真不容易，当时五六十个人报考，只录取三名。阮仪三嘟囔：“只有几个月的复习时间，恐怕考不取啊。”
父亲瞪他一眼，严厉地说：“考不取也要考，再考不取你就不要念了！”
于是，阮仪三下了狠心。他本来特别聪颖，只不过太贪玩。一旦沉下心，学习效果特别明显，几个月后顺利考入苏高中。入学后，他的成绩一直名列前茅。
1950年底，全国掀起了“抗美援朝，保家卫国”的热潮。此时，战火已烧到鸭绿江边，整个社会热血沸腾。苏州城内到处贴着宣传标语，学生们义愤填膺，阮仪三也是其中一员。他清晰地记得，苏州被解放前几晚城外隆隆的炮声，他和家人好几夜都没合眼，每个人都激动万分，大家小声地讨论：“共产党终于来了，是陈毅的部队，苏州要解放了！”解放军进城的时候，老百姓纷纷涌上街头，手中挥舞着红旗。人群中的阮仪三无比快乐，意识到中国即将翻开新的历史篇章。
现在，美帝国主义把侵略的魔爪伸向鸭绿江畔，想破坏来之不易的和平。那时的优秀青年，包括苏高中的所有共青团员，几乎都报名参军了。毛主席号召知识青年参加军干校，为国家积蓄军事人才，也是保家卫国的要求。
阮仪三刚入团不久，尚不能理解父母对他的要求，与当时要求进步的青年一样，积极响应号召，报名参军，那一年他16岁。当时苏高中有80个优秀子弟报名参军，不优秀的话根本就没有报名的份儿，只有品学兼优的尖子生才有资格参军。
阮昕得知这个消息，心情五味杂陈。那时他是苏州市的政协主席，在社会上很有地位。儿子参军，当然不能阻挠，可心里真不舍得。虽说还有两个儿子，但他对聪颖的长子给予了相当大的希望。当天夜里，阮昕这么一个大男人，默默地与妻子一起流眼泪。
父母难过的样子，让阮仪三心里很不是滋味。他也想读大学，但与参军相比，读大学的念头就被抛到九霄云外了。