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3.发表文章了
随着年龄增长，程泰宁的阅读范围更广，对外国文学产生了浓厚兴趣。当时他看了很多名著，最喜欢的小说有两本，一本是《红与黑》，一本是《牛虻》。《牛虻》讲的是意大利青年亚瑟顽强战斗的一生。亚瑟是上流社会的叛逆者，虽然受尽折磨，却从未沉沦，历尽艰辛的他更加坚强，终成一名坚定的革命者，后不幸被捕，从容就义。在生命的最后时刻，他在写给恋人的遗书里，仍然充满了自信：
不论我活着，或者我死掉，我都是一只，快乐的飞虻！
程泰宁读到最后，几乎热泪盈眶。“牛虻”的刚毅、忍受考验的无限力量以及逆风而行的孤傲身影，正中他的英雄情结。从“牛虻”那里，他看到在挫折和磨难中怎样坚持自尊和骄傲，进而获得一种独立倔强的人格力量。他也被“牛虻”与蒙太里尼的父子之情所打动，从中领会到亲情的分量，渐渐理解了父亲的坚持与不易。
程泰宁1958年在北京与父亲合影
《红与黑》是另一本令程泰宁感动的小说。于连是木匠之子，勤奋好学，时时渴望干一番大事业。为了实现人生目标，他在“红与黑”中努力，相信自己终有一天能够打破等级制度限制而踏入上流社会。在贵族的密谋下，于连锒铛入狱，却未苟且偷生，而是毅然赴死来表达对那个社会的不满。他本出身低贱，备受歧视，但渴望流芳百世，凭的是什么？凭的是心中一股强大的动力，靠的是极其坚毅的性格，最终才能主宰自我。
年少的程泰宁读到这样的情境和文字，是那么的坚韧有力，怎能不感动振奋？那种志气与抱负，从此烙上他的心痕，令他一直难以忘怀。从“牛虻”、于连身上，他找到了价值认同，就是人不能白白地活一生，即便绝望痛苦，也要骄傲地反抗到底，把逆境变为胜利。可以说，文学成了他的精神脐带，成为他一生奋斗的动力与汲取力量的源泉。
成长期的他，在这些文学作品的伴随下，走向了文学创作之路。程子敏失业后，很快找到了工作，在上海沪太长途汽车运输公司做副总经理，同时在杨浦区裕兴纺织厂兼职做襄理，结交了一批新朋友。有朋友向他推荐一家私家诊所，该诊所有一台X线机，在当时很稀罕。程子敏遂带全家做透视检查。体检中发现程泰宁的肺部有钙化点，医生判断他得过肺结核，目前虽已痊愈，平时宜多休息。程泰宁因此减少了上场打球的次数，不过他仍喜欢看球赛，并借机向报纸投稿，报道学校的比赛。
他主要向《文汇报》投稿，还有就是《亦报》
。《亦报》上的体育消息特别多，有位有名的体育记者叫冯小秀，颇为欣赏程泰宁。程泰宁写的关于体育赛事的稿子，把赛场的多变和紧张带入文章中，将场面刻画得活灵活现，很吸引读者，不久他就被《文汇报》聘为固定通讯员。
高中期间，程泰宁还写过一些其他类型的文章。他喜欢看京戏，高二时曾在天蟾舞台看过一出戏叫《洪羊洞》，讲杨六郎派手下盗父遗骸，两个部将因他而死，六郎也吐血身亡，最后他与手下在阴间相遇。
程泰宁1952年中学毕业照
程泰宁以前看过《洪羊洞》，这次看戏他发现阴间相遇那一片段被删，直接演到杨六郎病重身亡就落幕了。他觉得改得挺好，去掉了封建迷信的内容，也不影响剧情，还是一出好戏。回去后他就写了一篇文章《怎样修改〈洪羊洞〉》，投稿给《亦报》，不久就被登出来，篇幅还不小。程泰宁自幼几乎是“散养”，中学读的也绝非名校，却径自涉入文学创作，端赖于他从小开始的“自我教育”。