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绿蕉院里。
一袭绿衣的少女，看着沈时川气冲冲走掉的背影，若有所思。
钱掌柜还没传消息回来。
以赌坊和那些印子钱熟门熟路的关系，应该用不着这么久。
她长兄缺钱，似乎另有缘由。
而随便找个笨蛋试了一下……
这事还是不能见人的。
这么大一笔钱，就算想一时花掉，也没几个地方能……
她有了些许猜测。
“小姐，谢家送来了一封邀帖。”冬棋呈上一封送到门卫的拜帖。
沈槿卿接过拆开。
拜帖是谢玉树写的，诚邀她于明日下午去紫竹山庄对弈一局。
上次他们约好，府选过后，对弈一局。
……
紫竹山庄是谢玉树的私人园林。
位于平江府外的一处僻静地，依山傍水，景色优美。园中遍布紫竹，竹景一绝。
谢玉树没有邀请外人。
他不喜欢被人打扰。
除了非要看个热闹的谢摇芝，院中再没有其他人。
沈槿卿落得一个清净。
很满意他的安排。
两人相对而坐，谢玉树拿出了自己珍藏的碧玉棋，望着她正色而郑重道：
“能与沈七姑娘对弈一局，我会全力以赴。”
谢摇芝微怔，少有见兄长如此认真的样子呢。
虽然沈槿卿很厉害，但兄长他可是天下第一弈者啊……
他应该……稳赢吧？
沈槿卿点点头，“好啊。”
一个时辰过去了……
谢摇芝看的满脸迷茫。好几次，她觉得兄长再下一手就能赢了……
但兄长偏偏不往那里走。
这真的是全力以赴吗？
“多谢沈七姑娘赐教！”谢玉树投子认负，脸色却没有丝毫颓丧，反而是神采飞扬，又惊又喜。
那是见猎心喜，是惺惺相惜，是难逢敌手的畅快淋漓。
沈槿卿端起茶盏浅斟一口，“不谢，你悟性很好。”
谢玉树被她夸的腼腆低头笑。
“等等，我没看懂，堂兄你为什么不往这里走？”谢摇芝忍不住拿起谢玉树的黑棋，重新摆了一下。
刚才如果这样，明明就能赢……
谢玉树于是拿起沈槿卿的白棋，和她对弈，“这是陷阱。”
七步以后。
谢摇芝发现自己输了……
“那这样呢？”谢摇芝重新摆棋落子。
两人一一对局。
很快……
谢摇芝发现，所有她以为能赢的局，若如她所下，早就输了。
兄长是发现了死路一条，才特意避开。
而沈槿卿一直在设局。
这也就是兄长，才与她下了一个时辰。
换成自己……
早就输了。
“沈七，早知道你棋艺高明，没想到你比我堂兄还厉害！”谢摇芝心服口服，叹为观止。
她早就习惯了兄长无敌。
这还是第一次遇见能赢她哥的人。
深感震惊！
随即，想起堂兄从未输过，第一次受到这种打击，心底肯定会很难受，于是赶紧安慰道：
“哥，你也非常厉害！也就是你能与沈七下一个时辰，换我早就输了！”
谢玉树摇摇头，“并非如此。是沈姑娘有意教我才在一局棋里用了几套局，点到即止，她赢我不需要一个时辰。”
谢摇芝一怔。什么？
谢玉树再次看向沈槿卿，一双清澈的眼睛里都是期盼，“能与沈姑娘再对弈一局吗？”
“可以。”
谢玉树一整个下午都输的很安详。
……
谢摇芝已经数不清他们对弈了多少局。
只知道第二局，堂兄输的很快。但一局又一局……
等到最后一局的时候——
足足下了一个时辰才输。
谢玉树一双温润的眼眸亮晶晶的。第二局结束的时候，他意犹未尽，又实在不好意思再请沈槿卿与他对弈了。
但对面坐着的绿衣少女，轻声问他，“继续？”
“请赐教！”谢玉树热血沸腾！
整个阁楼里，只有棋子落盘清脆啪嗒声。
一局又一局。
无需言语。
如沈槿卿所言，谢玉树的悟性真的很好，他的棋艺如此，非他只能如此，而是，缺少毒打。
幼时，谢太傅教了她一年。
如今，她教他孙子一日，也算是礼尚往来。
日暮时分。
婢女点燃了屋中的灯盏。
最后一场棋局，方才落幕。
“多谢沈姑娘教我！今日所获颇多，我欠沈姑娘一个人情。以后，请沈姑娘不要和我客气！”谢玉树真心实意道谢。
沈槿卿摆摆手，“不必客气。礼尚往来。”
礼尚往来？
谢玉树有点不太明白，但他想以后多帮帮沈姑娘，不就是礼尚往来吗？
于是点点头，“沈姑娘说的是。”
为了招待沈槿卿，谢玉树一早就命人准备了丰盛的晚宴，正在准备开宴的时候……
“大少爷，六小姐，水匪，东海水匪来了！”管事慌里慌张进来禀报：
“您和六小姐快走！”
水匪？
谢摇芝脸色瞬间白了，“东海水匪怎么会来平江府！”
“平江府河湖纵横，水路便利，而且肯定有内应……”谢玉树脸色沉了一分，那群水匪能潜入，不足为奇。
东海水匪，是个让江南百姓闻之色变的存在。
大周东海之外有无数国家，与大周隔海相望，互不侵扰。这些水匪有来自海外之国的，也有来自大周逃民的，盘踞东海，抢劫过路商船，原本不敢上岸。
但去年，海外诸国战乱，虞国一个王室带着军队流落东海，收拢水匪，建立虞帮。
去年夏，虞贼率水匪沿海上岸，一路烧杀抢掠，直打到钱塘府，无人能阻，最后出海远遁，扬长而去，震惊朝野。
大周一直以来头疼的都是北边的敌人。
东海水师已经三百年没打过仗了，军备废弛到何等地步，可想而知。
而虞国是海国，最擅造船之术。虞贼带来的水师，尤其厉害。
这大半年江南很平静。
非朝廷水师之功。
而是东海又冒出了一支水匪，双方内斗，打的不可开交。
就在半月前，虞帮被打跑了。
如今的东海，被一个人称“龙王”的新水匪头子控制。
“他们来了多少人？”谢玉树冷静问道。
管事吓的面无血色，结结巴巴道，“看不清，大概有上千人。大少爷，您快跑！”
去年这群水匪所过之处，十室九空，血流成河。
没一个活口。
江南百姓，闻之两股战战。