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选择茶壶，好坏标准有四字诀，曰：“小、浅、齐、老。”茶壶有二人罐、三人罐、四人罐等分别，以孟臣、铁画轩、秋圃、尊圃、小山、袁熙生等制造的最受珍视。壶的式样很多，有小如橘子、大似蜜柑者，也有瓜形、柿形、菱形、鼓形、梅花形、六角形、栗子形等，一般多用鼓形的，取其端正浑厚之意。
壶的色泽也有很多种，朱砂、古铁、栗色、紫泥、石黄、天青等，还有一种壶身银砂闪烁、朱粒累累，俗称之抽皮砂，最为珍贵。但不管款式、色泽如何，最重要的是“宜小不宜大，宜浅不宜深”，因为大就不“工夫”了。所以用大茶壶、中茶壶、茶鼓、茶筛等冲泡的茶，哪怕是用百元一两的茶叶，也不能算是工夫茶。至于深浅则关系气味，浅能酿味，能留香，不蓄水，这样茶叶才不易变涩。
除大小、深浅外，茶壶最讲究的是“三山齐”，这是品评壶的好坏的最重要标准。方法是：茶壶去盖后倒置在桌子上（最好是很平的玻璃上），如果壶滴嘴、壶口、壶提柄三件都平，就是“三山齐”了。这关系到壶的品相和质量问题，所以最为讲究。
“老”主要是看壶里所积成的“茶渣”多寡。当然，“老”字的讲究还有很多，如什么朝代出品，收藏历史如何，什么名匠所制，经什么名家品评过等。但那已经不是一般的茶壶，而属于古董了。
以下是选壶的几个要点：
美感
茶壶毕竟是自己使用，对于茶壶的造型及外观方面，只要依个人喜好、个人感受选择便可，最重要是自己看着舒服满意。
出水
壶的出水效果与“流”的设计息息相关，倾壶倒水而壶里滴水不存则为佳。至于出水态势，则可刚可柔，但出水无劲不顺却是缺点。出水水束的“集束段”则以长者为佳。
壶味
在选购新壶时，应闻一闻壶中味，有些新壶也许会略带瓦味，这倒还可选用，但若带火烧味或其他杂味，如油味或人工着色味则不宜选用了。
重心
一把壶提起来是否顺手，与壶把的力点是否位于或接近于壶身受水时的重心有关系。测定方法：注水入壶约壶身的 3/4处，然后水平提起再慢慢倾壶倒水，若觉顺手则佳。亦可将干壶轻放于水面，如能受水半升，谓之“水平”。
质地
泡茶用的壶，一般是以砂为主，因为砂器具吸水性且不透光，外形较瓷器浑厚亲和，在上面题款也别具韵味，所以砂壶比瓷壶更受欢迎。至于茶壶的品质，主要是以胎骨坚、色泽润为佳。
精密
壶的精密度是指壶盖与壶身的紧密程度，密合度越高越好。
适用
壶音频率较高的茶壶，宜配泡重香气的茶；壶音稍低者宜配泡重滋味的茶。
茶壶的保养，俗称养壶。由于很多人都习惯使用紫砂壶，而紫砂壶的保养又十分讲究，在茶壶保养方面具有代表性，故在此着重介绍。
养壶的方法有很多，首要的一条就是要小心使用，保持壶的完整。除此之外，需要注意以下事项：
新壶的保养：新壶使用前，用洁净无异味的锅盛上清水，再抓一把茶叶，连同紫砂壶放入锅中煮。沸后，继续用文火煮上半小时至 1 个小时。要注意锅中茶汤须没过壶面，以防茶壶烧裂。或者等茶汤煮沸后，将新壶放在茶汤中浸泡 2 小时，然后取出茶壶，让其在干燥、通风而又无异味的地方自然阴干。用这种方法养壶，不仅可除去壶中的土味，而且有利于壶的滋养。
平时喝茶，可以用干净毛巾擦拭新壶，不要将茶汤留在壶面，否则久而久之壶面上会堆满茶垢，擦拭以后会有浮光，这种品相玩家比较忌讳。一把养好的壶，应该呈“黯然”之色，这种光泽应该是“内敛”的。
喝完茶后，新壶最好不要留茶叶，应及时倾倒洗净。虽然紫砂壶确实有隔夜不馊的特点，但隔夜的茶会有陈汤味。单从卫生方面来讲，紫砂壶终究不是“保险箱”，而且泡好的茶放置 10 小时后再喝是对身体不利的。
旧壶的保养：旧壶在泡茶前，先用沸水烫一下；饮完茶后，将茶渣倒掉，并用热水涤去残汤，保持壶的清洁。
另外，无论新壶还是旧壶，都应经常清洁壶面，并常用手或柔软的布料擦拭，这样有利于焕发紫砂泥质的滋润光滑，使手感变得更好。而且长此以往，会使品茶者和壶之间产生一种自然的情感，平添品茗的情趣。