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人到中老年，身体各器官功能均有不同程度的衰退。与此同时，中老年人的消化吸收功能也会明显下降，对食物的需求量便不能减少。因此，对于中老年人来说，热能的摄入量可以相应地减少，这样也有利于防止肥胖导致的各种慢性疾病。那么，如何合理安排中老年人的一日三餐呢？
中老年人早餐的最佳时间在7～9点。因为人体经过一夜睡眠，绝大部分器官得到了充分的休息，但是消化系统在夜间仍旧繁忙地工作，紧张地消化，到早晨才处于休息状态，需要2～3小时消化系统才能恢复正常功能。而且中老年人各个组织器官的功能都已经逐渐衰退，如果过早进食早餐，机体的能量被转移用来消化食物，自然循环受到干扰，代谢物不能及时排出，积存在体内则会成为各种老年疾病的诱发因子。
早餐的食物应以软为主。因为中老年人早上胃肠功能呆滞，食欲会不佳，所以特别忌讳吃油腻、煎炸、干硬及刺激性食物，否则容易导致消化不良。主食适宜吃富含淀粉的食物，如馒头、豆包、玉米面窝头等，还要适当地增加一些含蛋白质丰富的食物，如牛奶、豆浆、鸡蛋等，以及富含维生素C的食物，如蔬菜、果汁等，从而使中老年人精力充沛。
午餐有“承上启下”的作用，其既要补充早餐后4～5小时的能量消耗，又要为下午3～4小时的生活做好必要的营养储备。如果不吃好午餐，特别是下午3～5点钟容易出现明显的低血糖反应，表现为头晕、嗜睡，甚至心慌、出虚汗等，严重的还会导致昏迷。因此，午餐不仅要吃好，还要吃饱。
午餐食物的选择大有学问，它所提供的能量应占全天总能量的35%，这些能量应来自足够的主食、适量的肉类、油脂和蔬菜。与早餐一样，午餐也不能吃得过于油腻。
晚餐至少要在睡前2小时进食。如果晚餐吃得过多、过饱，会影响睡眠，而且多余的热量会合成脂肪在人体内贮存，易使人发胖。此外，摄入的热量过多会引起血胆固醇增高，容易诱发多种老年性疾病，同时也会增加胃肠等消化系统的负担，这对于中老年人的健康很不利。因此，建议中老年人晚餐少吃一些，摄取的热量不能超过全天摄取总热量的30%。晚餐以清淡、容易消化为原则，主食可以选择粥、面条等。另外，搭配适量的蔬菜、肉类也是很有必要的。