下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
生命活动的四个基本特征是体温、脉搏、呼吸和血压。其中，体温、脉搏和呼吸这三个特征都是表象的，只有血压是内在的。
血液是我们身体最主要的营养来源，它把人体需要的氧气和营养物质运送到全身的各个细胞，并带走身体代谢的产物。血液在人体内的旅行少不了血压的帮助，如果没有血压，血液就没有向前运动的动力。因此，血压对人类的生命活动具有非常重大的意义，满足了生命发展过程中不断增加的能量需求。
在人类由爬行到直立行走的进化过程中，大脑相对于心脏的水平高度也在不断升高。导致人体需要依靠动脉血管的收缩来提高血压，以保证脑部获得足够的血液供给。久而久之，人类患上高血压的概率就增加了。
高血压是导致中风及心脏病发的主要原因。全球每年因高血压致病死亡的人数远远超过因其他原因死亡的人数。
在中国，每年因高血压致病死亡的人数也不在少数。《中国心血管健康与疾病报告（2021）》显示，2019年，农村、城市因心血管疾病死亡的人数占比分别为46.74%和44.26%，这意味着每5例因病死亡的案例中就有2例死于心血管疾病。
我国分别在1958~1959年、1979~1980年、1991年、2002年、2012~2015年进行了全国范围内的高血压抽样调查，结果显示，高血压的患病率总体呈明显上升的趋势。
2018年公布的全国高血压调查结果显示，我国18岁及以上年龄人群高血压的患病率（人群中高血压患者所占百分比）达到了27.9%，加权患病率（简单来说，加权患病率是一种平均的计算方法）为23.2%。这意味着每4个成年人中，可能就有一个是高血压患者！
在中国，有近一半的高血压患者不知道自己得了需要治疗的疾病，而剩下的“知情者”中，有超过1/4的高血压患者没有接受治疗；即使治疗了，大部分人的血压也没有恢复正常。
我们平时应该都测过血压，每次测血压时，会得到两个数字，一个是高压，一个是低压，比如高压145mmHg、低压78mmHg。很多人会自然地生出一些看法：有的人认为人的血压就是两个点，高压和低压；有的人认为人的血压是不变的，任何时候测量都差不多；还有的人认为我们身体各处的血压都差不多，测哪儿都一样。其实，这三种看法都是不对的。
我们的心脏通过不停地收缩和舒张来产生动力，帮助血液将氧气和养分输送到全身各个地方。当心脏收缩时，动脉内产生的压力叫作收缩压，也就是高压，代表血压上升的高峰；当心脏舒张时，动脉血管弹性回缩产生的压力叫作舒张压，也就是低压，代表血压下降的低谷。如果实时监控我们的血压，监护仪上不会只是两个数字，而是出现连续的波形，就像不断翻腾的海浪，表明我们的血压处于上升—下降—再上升—再下降的变化中。
一个正常的成年人，收缩压的范围是90~140mmHg，舒张压的范围是60~90mmHg，如果高于了这个正常值范围，就表明血压偏高。
人的血压并非固定不变的，当我们运动的时候，血压会升高；当我们躺着睡觉的时候，血压会降低；在其他不同的情形下，血压也会出现不同幅度的变化。这是为什么呢？
由于血压是心脏泵出的血流对血管产生的压力，很多人自然会把心脏当作影响血压的决定性因素，认为心脏的动力强，血压就高；动力不足，血压就低。这是一种想当然的观点。而事实是只要身体健康，心脏的动力并不会有太大的差别，不会时强时弱，也不会有的人特别强、有的人特别弱。
既然责任不在于心脏，那自然就落到血管身上了。我们的血管就像树根一样，有粗有细，而且会随着体温、睡眠、情绪、血液流通情况等扩张或收缩，这才是引发血压变化的关键因素。
健康的血管富有弹性，内壁光滑又平整，可以安全、顺畅地将血液输送到人体的各个器官。正如家里的自来水管用久了会结出水垢，血管用久了也会“锈迹斑斑”。如果把血管看成以心脏为中心、维系全身器官的大运河，把血液看成是河道里奔腾的流水，那么血管里的斑块就像堵在河道上的石头和泥沙，容易造成“淤塞”。血液过不去，不但会导致身体各个器官的细胞失去补给，分分钟闹罢工，还容易决堤，全线崩溃。
血管里怎么会出现斑块呢？元凶就是自由基。血液中含有低密度脂蛋白，顾名思义，它是密度较低的血浆脂蛋白，负责将胆固醇运送到组织细胞中。体内过剩的自由基会使低密度脂蛋白发生氧化，变成所谓的坏胆固醇，坏胆固醇不但会损伤血管壁，还会附着在血管壁上，致使血管壁变厚，结果就是血管变细、血压上升。