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通常人们都讲，初恋实在美好不过，无论你的心体验到它是迟还是早。若真如此，就得称咱们的主人公为双料的幸运儿，因为他太有福啦，能够充分地享受这一生仅有一回的欣悦欢乐。只有少数人像他似的得到命运的眷顾，大多数人都将早早地忍受感情的磨砺，不得不在浅尝欢愉之后就学习放弃心中最美好的渴望，学习一生一世都不再享有那飘浮在他们眼前的最高幸福。
乘着幻想的翅膀，威廉对这迷人的少女的爱慕高高地飞翔起来；短短地交往了一段时间，他便已赢得她的芳心，便发现自己已占有她，占有了这个他无比心爱、无比尊重的女子。要知道，他初次见到她，是在剧院演出时的美妙灯光中；于是乎，他对戏剧的热爱，便与对一个女性的初恋结合在一起了。他青春年少，能够充分享受那由一种生动的艺术表演所增进、所维持的无尽欢乐。还有他爱人的境况，也赋予她的举止一种情调，更大大地有助于激发他对她的热情。姑娘担心她的情人会发现自己过去与其他人的关系，这又使她的神态带上了一抹混合着忧虑与羞愧的色彩，因此越发楚楚动人；加之她对威廉的爱是那样热烈，以致她的不安似乎也使她显得更加温柔起来；她躺在他的怀中，简直就成了世间最娇媚可爱的人儿。
当他第一次从幸福陶醉中清醒转来，回顾自己以往的生活和处境，眼下的一切都似乎变得新鲜了：他的职责显得更加神圣，他的喜好变得更加真切，他的知识变得更加明晰，他的才华变得更加卓越，他的决心变得更加坚定有力。因此，要想办法规避父亲的责难，让母亲安心，以便不受干扰地享受玛利亚娜的爱情，在他就成了轻而易举的事。白天，他准时做完自己的工作，通常也不再去戏园子看戏，晚餐桌上则谈笑风生。一直等到全家都上床以后，他才披上斗篷，轻脚轻手溜出花园，心里想着林多尔和兰德尔
们的种种风流韵事，一溜烟儿跑到了自己爱人那里。
“你那是什么？”一天晚上，威廉拿出来一个包裹，玛利亚娜问。老芭芭拉更把眼睛睁得老大，希望又是什么珍贵的礼品。
“你可猜不着喽。”威廉回答。
包裹解开了，原来是乱七八糟的一大堆一拃长的木偶，玛利亚娜不胜惊讶，老芭芭拉则大为骇异。威廉尽量理顺纠缠在一起的提线，让木偶一个一个地活了起来，逗得玛利亚娜哈哈大笑，老婆子则灰溜溜地踅到了一边。
要使一对恋人开心用不着费多少事，今晚我们的两位朋友更是高兴到了极点。小小的木偶戏班被检阅了一通，每个角色都经受了仔细观察，都遭到了恣意取笑。玛利亚娜一点儿不喜欢头戴金冠、身着黑绒袍子的扫罗王，说他的样子太呆板，太学究气。而约拿单光光的下巴，穿着红黄相间的衣服，缠着头巾，就格外讨她欢心。她还相当在行地转动操纵他的铁线，让他频频施礼，让他一次一次地做爱情的表白。相反，对那位先知撒母耳，她却不屑一顾，尽管威廉对他胸前的徽章大加称赞，并告诉她，先知那光彩夺目的袍子，是用祖母的一件旧衣服裁剪的。玛利亚娜觉得大卫的个头太小，歌利亚又嫌太大，对她那约拿单却爱不释手。她对这个木偶真是爱护备至，最后终于把对他的亲昵转移到了我们的朋友身上。跟往常似的，今晚接下来的销魂时刻，又是以一段小小的游戏作为先导。
大街上突然传来一阵喧闹，惊醒了他俩甜蜜温柔的春梦。玛利亚娜叫老女仆打听出了什么事。这时候，芭芭拉按照多年的习惯，还在忙着整理调配姑娘的戏装，以备下一场演出之用。她回话说，适才是一群快活的酒徒偏偏倒倒地窜出了隔壁的意大利酒窖。牡蛎刚刚上市，他们来尝鲜，香槟酒也喝了个够。
“倒霉，”玛利亚娜说，“没有早一点儿想起，咱俩本来也该痛痛快快地享受一下。”
“还为时不晚，”威廉回答，同时递给芭芭拉一枚金币，“去弄些咱们要的酒食来，这样你也可以跟着受用受用。”
老婆子动作很是灵敏，一会儿工夫，两位恋人面前便摆好了酒席，外带一些搭配适当的精美小点心。芭芭拉奉命一同入席，三人随即又吃又喝，尽情享受。
在这种场合，少不了说说笑笑。玛利亚娜重新取出了自己心爱的约拿单，老婆子则善于迎合，把谈话引向了威廉热衷的话题。
“您已给我们讲过在那个圣诞夜头一回看木偶戏演出的情况，”她说，“听起来真有意思。刚刚讲到开始跳芭蕾舞，您就被打断了。现在咱们可认识了这帮了不起的戏子，他们真是影响不小哩。”
“是啊，”玛利亚娜说，“就继续给我们讲讲你那时的心情吧。”
“亲爱的玛利亚娜，”威廉回答，“回忆往事，回忆过去那些无伤大雅的失误，犹如在幸福地登上了顶峰的一瞬再回头四望，俯瞰我们已经走过的路程，那感觉是美好的。每当志得意满地回想起某些常常使我们苦恼、被视作无法克服的障碍终于被克服掉了，每当将现在的心知肚明和当初的糊里糊涂加以比较，心情真是愉快。可是，此刻与你一块儿回顾往事，同时又展望那能和你携手漫游于其中的未来的美妙境界，我更感到幸福得无法形容。”
“那场芭蕾舞演出结果如何？”老女仆插进来问，“我担心，并非一切都能按部就班地坚持到最后。”
“噢，是的，”威廉回答，“结果挺好！那些男摩尔人和女摩尔人，那些牧童和牧姑，那一群侏儒男女，他们跳得棒极了，一辈子都将留在我朦胧的记忆中。最后幕落下来，房门也关上了，所有小观众都像喝醉了酒似的，跌跌撞撞地赶快上床去。可我记得很清楚，我怎么也睡不着，还想听故事，还问了许多问题，真是很不甘心放走那位送我们去睡觉的管家婆。
“第二天早上，很遗憾那神秘的舞台已经消失，那有魔力的帷幕也已卸掉，人些又穿过那通向邻室的房门走进走出，所有的奇迹都踪影全无。我的妹妹抱着她的玩具东跑西跑，我则独自四处搜寻，觉得昨晚那出现过如此多奇迹的所在，绝不可能仅仅是一个门框。唉，我当时的心境，真比一个初次失恋的人还要不幸啊！”
威廉向玛利亚娜投去幸福陶醉的一瞥，使她确信，他才不担心什么时候真的会陷入如此的窘境哩。