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每天下午放学之后，孩子们总是会去巨人的花园里玩耍。
这是一座可爱的大花园，花园里长着柔软的绿草，草丛中散布着星星一般的美丽花朵。园子里还有十二株桃树，春天绽出粉粉白白的娇花，秋天结出累累满枝的硕果。鸟儿坐在树上唱歌，歌声无比甜美，孩子们常常中断游戏，侧耳倾听。“我们真快乐！”孩子们竞相欢叫。
有一天，巨人回来了。之前他是在康沃尔
食人魔那里做客，食人魔是他的朋友。他在食人魔那里待了整整七年，要说的话已经通通说完，因为他本来就没有多少话可说。于是乎，他决定返回自家的城堡。到家的时候，他看到孩子们在花园里玩耍。
“你们在这儿干什么？”他恶声恶气大吼一声，吓跑了孩子们。
“我的花园只属于我自己，”巨人说道，“这道理谁都明白。除了我自己之外，我绝不允许任何人在花园里玩。”这么着，他用一堵高墙把整座花园围了起来，还竖了一块告示牌：
私家花园
擅入必究
这个巨人可真是自私。
这一来，可怜的孩子们没了玩耍的地方。他们强打精神在大路上玩耍，可大路不光尘土飞扬，而且布满坚硬的石头，弄得他们很不开心。放学以后，他们总是在高墙周围游荡，谈论高墙里的美丽花园。
“那时我们真快乐！”他们竞相感叹。
春天来了，田野里到处是小小的花朵，到处是小小的鸟儿。唯一的例外是那个自私巨人的花园，他的花园依然停留在冬天。花园里没有孩子，鸟儿就不愿意去那里歌唱，树木也忘记了开花的事情。有一次，一朵美丽的花儿把脑袋探到了草丛外面，可它看见了巨人的告示牌，很是为孩子们难过，于是就缩回地下睡觉去了。看到这样的情景，只有雪和霜觉得高兴。“春天已经忘记了这座花园，”她俩嚷道，“咱们可以整年整年地住在这儿啦。”雪用她巨大的白色斗篷盖住青草，霜则把所有的树木涂成银色。这之后，她俩请北风过来同住，北风便如约而至。北风裹着毛皮的袍子，成天都在花园里四处咆哮，还把屋顶上的烟囱帽给吹倒了。“这地方真不错，”北风说道，“咱们得请冰雹过来瞧瞧。”这么着，冰雹也如约而至。冰雹在城堡的屋顶上哗啦啦地跺脚，每天三个钟头，最后就跺坏了一大半的板瓦。接下来，他又在花园里一圈儿一圈儿地跑，能跑多快就跑多快。他穿的是灰色的衣服，呼吸像冰一样寒冷。
“我真是不明白，春天怎么这么晚还不来，”自私的巨人坐在窗前，一边观看自个儿这座白茫茫的冰冷花园，一边念念叨叨，“天气要能变变就好啦。”
可是，春天始终没来，夏天也是一样。秋天把金灿灿的果实送进每一座花园，只有巨人的花园除外。“他太自私啦。”秋天说。这么着，巨人的花园里一直都是冬天。北风和冰雹，还有雪和霜，一起在树丛中跳起舞来。
一天早晨，巨人睁着眼躺在床上，突然听见了美妙的乐声。乐声十分悦耳，巨人禁不住暗自揣测，一定是国王的乐师正在从外面路过。其实呢，不过是一只小小的朱顶雀在他窗外唱歌而已，可他的花园里太久没有鸟儿的歌声，所以他觉得，这声音简直是全世界最美的音乐。紧接着，屋顶的冰雹收住舞步，北风也停止咆哮，醉人的香气透过敞开的窗扉，扑进了他的鼻子。“要我说，肯定是春天终于来啦。”巨人念叨了一句，从床上一跃而起，往窗外看了看。
他看见了什么呢？
他看见了一幅美不胜收的景象。原来啊，孩子们已经从墙上的一个小洞偷偷地钻了进来，这会儿都坐在树枝上。每棵树上都有一个孩子，还有呢，所有的树都为孩子们的归来欢欣不已，这会儿已经开满了鲜花，正在轻轻地挥动胳膊，抚摩孩子们的脑袋。鸟儿高高兴兴地飞来飞去，叽叽喳喳叫个不停，草丛里的花儿抬头仰望，笑逐颜开。眼前的景象赏心悦目，只有一个角落还是冬天。那个角落在花园的最远端，角落里站着一个小小的男孩。小男孩个子太小，够不到身边那棵树的枝条，只好围着树转来转去，哭得很是伤心。这一来，那棵可怜的树依然挂满霜雪，北风依然在树梢呼呼咆哮。“小家伙，爬上来啊！”那棵树一边招呼，一边把枝条垂到了尽量低的地方。可是，小男孩的个头实在是太小啦。
看着窗外的情景，巨人的心软了下来。“以前我真是自私！”他说道，“春天为什么不肯来，现在我可算明白啦。我要把那个可怜的小男孩送上树梢，然后砸掉围墙，把我的花园变成孩子们的游乐场，永远永远。”对于自己以前的行为，他真的是懊悔极了。
于是他轻手轻脚走下楼梯，轻手轻脚打开前门，走到了花园里。可是，孩子们一看见他就吓得跑了开去，花园的季节再一次变成了冬天。只有那个小男孩还在原地，因为他满眼都是泪水，没看见巨人走近。巨人悄悄地走到他的身后，轻轻地拎起他，放到了树杈上。这棵树立刻鲜花绽放，鸟儿纷纷飞来，开始在树上歌唱。小男孩伸出双臂搂住巨人的脖子，吻了巨人一下。看到巨人不再像以前那么凶恶，其他的孩子纷纷跑了回来，春天也跟着他们去而复返。“花园是你们的啦，小家伙们。”巨人说道，跟着就抄起一把大斧头，砸掉了花园的围墙。这一天十二点钟的时候，赶集路上的人们看到了一座生平仅见的美丽花园，花园里面，巨人正在跟孩子们一起游玩。
他们玩了整整一天，到了傍晚，孩子们都来跟巨人道别。
“可是，你们那个小伙伴在哪儿呢？”巨人说道，“就是我亲手送上树的那个小男孩。”巨人最疼爱那个小男孩，因为小男孩吻了他。
“我们不知道啊，”孩子们回答道，“他已经走啦。”
“你们得告诉他，明天一定要来。”巨人说道。孩子们却说，他们都不知道那个小男孩住在哪里，以前也没有见过他。听了孩子们的回答，巨人觉得非常伤心。
每天下午放学之后，孩子们都来跟巨人一起玩耍。可是，巨人钟爱的那个小男孩再也没露过面。巨人对所有的孩子都很慈爱，心里却还是十分惦记最早结识的那个小朋友，常常把他挂在嘴边。“我真想见到他啊！”巨人总是这么说。
年复一年，巨人渐渐变得十分老迈，身体也十分虚弱。他再没有力气到处玩耍，只能坐在一把巨大的扶手椅上，一边看孩子们做游戏，一边欣赏自家的花园。“我拥有许多美丽的花朵，”他说道，“不过，最美丽的花朵还是这些孩子啊。”
冬天里的一个早晨，巨人一边穿衣服，一边往窗外看。眼下他已经不再憎恶冬天，因为他心里明白，冬天不过是睡着了的春天，不过是花儿休息的时间而已。
突然之间，他开始惊奇地揉自个儿的眼睛，不停地看了又看。千真万确，他看到的是一幅奇妙的景象。花园最远端的角落里，一棵树开满了可爱的白色花朵。树枝都是金灿灿的，上面挂着银灿灿的果实，有个人站在树下，正是他钟爱的那个小男孩。
巨人欢天喜地地跑下楼梯，冲到了花园里。他急不可耐地穿过草地，往孩子所在的地方跑去。跑到孩子身边的时候，他一下子气得满脸通红，开口问道：“谁这么大胆，居然敢伤害你？”原来啊，孩子的两只手掌各有一个钉子留下的印迹，两只小脚丫也是如此。
“谁这么大胆，居然敢伤害你？”巨人叫道，“告诉我，我一定要用我的巨剑砍死他。”
“不成！”孩子回答道，“这些啊，只不过是爱的伤痕。”
“你到底是谁？”巨人问道。他心里涌起一种奇异的敬畏之情，不由得跪倒在孩子面前。
孩子冲巨人微微一笑，开口说道：“你曾经容我在你的花园里玩耍，今天呢，你不妨随我去我的花园。天堂，就是我的花园。”
这天下午，孩子们跑进花园，发现死去的巨人躺在树下，身上盖满白花。