薛雪的医学思想主要体现在对湿热病的论述上,明确提出湿热病邪的侵犯途径有别于其他外感病,阐述了湿热病的病因病机,强调湿热病的病机重点在阳明、太阴为正局,兼入少阳、厥阴为变局。
薛氏提出湿热时病乃因在天热气与在地湿气合而为病,“湿热之邪从表伤者,十之一二,由口鼻入者,十之八九”。认为湿热病邪侵犯人体,除了大部分人从口鼻而入外,还有少部分人可从皮毛侵入。这一观点,与吴又可、叶天士之“温邪上受”,只强调从口鼻而入者不同。薛氏还强调:“膜原者,外通肌肉,内近胃府,即三焦之门户,实一身之半表半里也。邪由上受,直趋中道,故病多归膜原。”强调邪气从上而受,易侵犯膜原,明确地提出了湿热邪气感人的三个途径。
薛氏认为脾胃为湿热病变的中心,湿热之邪侵袭,多伤及阳明、太阴二经。如“湿热之邪……阳明为水谷之海,太阴为湿土之地,故多阳明、太阴受病”“湿热乃阳明、太阴同病也”“湿热病属阳明、太阴经者居多”等,这不仅是本篇的立论核心,也是湿热病与伤寒及一般温热病不同之处。至于邪气侵犯中焦,却又有犯脾或犯胃之不同。湿热邪气侵犯阳明、太阴为湿热病的正局,若素体少阴阴虚,相火易动,又每兼少阳、厥阴,从而转为变局。