下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
我们为有强烈爱好的人准备了一种十分独特的娱乐方式——叫做“魔术秋千”。在列宁格勒（今圣彼德堡）有那样一种秋千。我自己也没玩过这种秋千，因此只能从一本科学游戏集里面抄下来一段描写它的文字：
在离开地面很高的地方，秋千挂在水平横贯屋子的坚固的横梁上。当所有人坐下来以后，工作人员关上入口的门，撤走进入屋子的跳板，并宣布，他现在就让坐秋千的游客去做一个短暂的空中旅行，之后秋千就开始轻轻摇动。然后自己就坐在后面，就像驾马车的人坐在马车后面一样，或者完全走出这间屋子。
与此同时，秋千摆动的幅度越来越大；它显然上升到横梁的高度了，然后秋千越荡越高，最后，它绕着横梁转了一圈。加速运动越来越明显了，这些荡秋千的人虽然大部分都已经知道这个游戏的原理，感觉自己毫无疑问地是在摆动，作着快速运动；但有时候，他们觉得自己的头倒挂在空中，所以就不知不觉地抓住座位的扶手，免得跌倒。
现在秋千的摆幅开始变小了；秋千不会上升到横梁的高度了，而且几秒钟之后就完全停了下来。
图33 “魔术秋千”的设备图。
事实上，秋千始终都没有动，一直到实验结束，而房间本身，是在一种非常简单的机制的帮助下，绕着水平轴在游客周围转动着。屋子里的各种家具，都是固定在地板上或墙壁上的。那个照着大灯罩的电灯好像很容易掉下来，其实它也是焊在桌子上的。摆动秋千的工作人员，好像曾经推动过秋千，使它荡起来，事实上，是屋子轻轻地摆动了一下，他只是做了一个推的样子。所有的一切都促成大家的错觉。
这个幻觉的秘密简单得可笑至极。然而，如果现在已经懂得了，这是怎么一回事，你们再去玩这个“魔术秋千”，你还是会受到欺骗的。错觉的力量竟有这么大！
回想一下普希金有关“运动”的诗：
世界上没有运动——一个满腮胡须的哲人说
。
另一位哲人
沉默着并在他面前来回地走。
他再没有力来反驳。
人人都赞美这个奥妙的答复。
但是，先生们，这个有趣的事件，
使我想起了另外一个例子：
要知道太阳每天都在我们的头上走，
但是正确的是固执的伽利略！
在那些不懂秋千秘密的游客中，你也可以做一个伽利略，只是相反的是：伽利略曾经证明，太阳和星星是不动的，而我们自己才在旋转；而你将要证明，我们是不动的，整个房间在围着我们转动。大概，在这种情况下你也可能体会到伽利略的可悲的遭遇；也会被大家看做是睁着眼睛说瞎话的人……