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哥伦布解决了自己提出来的问题——怎样竖直放置鸡蛋，简直是简单极了：只要把蛋壳打破
。这种解决方式，本质上，是不正确的：哥伦布打破蛋壳，改变了它的形状，就意味着，竖直的不是鸡蛋，而是另一个物体；要知道问题的整个实质就在鸡蛋的形状上；改变了它的形状，就等于我们用另一种物体代替了鸡蛋。所以哥伦布提出的方法，没有解决鸡蛋竖直的问题。
图31 哥伦布问题的解决：旋转的鸡蛋会竖直站立。
如果利用陀螺的特性，在一点也没有改变鸡蛋的形状的情况下，就可以解决这位伟大的航海家的问题；为了做到这点，只需要鸡蛋围着自己的长轴旋转就可以了——这样就可以让它钝的一端向下或者甚至尖的一端向下，直立一段时间而不倒下去。那么怎样做这个实验呢？如图31所示，展示了这个做法：用手指旋转鸡蛋。放开手，你们会发现，鸡蛋还会竖直旋转一会儿：这个问题才算是解决了。
做这个实验必须要用煮熟的鸡蛋。这种限制并不与哥伦布问题里的条件互相矛盾：提出这个问题后，哥伦布立刻拿起桌子上的鸡蛋，我们认为餐桌上面的鸡蛋不会是生的。你们未必会使生鸡蛋竖直旋转，因为生鸡蛋里面的液体，在那种情况下是一个阻碍。顺便说一下，许多家庭主妇都知道用这种简单的方法区分生鸡蛋和熟鸡蛋。