假如没有摩擦

在我们的周围，有各种各样出乎意料的摩擦现象。有时甚至连我们想不到的地方，也会有摩擦现象。如果摩擦从世界上突然消失的话，许多普通的现象都会完全按照另一种方式进行。

法国物理学作家希洛姆曾经对摩擦作用有过生动的描述：

我们有时候走上结冰的路：为了使身体不至跌倒，我们得用多少力气；为了站稳，又得做多少可笑的动作！这就不得不使我们承认，我们平时所走的路面具有多么宝贵的性质，使我们毫不费力就能保持平衡。当我们沿着光滑的马路骑自行车滑倒的时候，或者马沿着柏油马路滑倒的时候，我们也会产生同样的想法。通过研究类似的现象以后，我们就可以看出摩擦带给我们的后果了。工程师极力消除机器上的摩擦，并且收到了很好的成果。在应用力学里，经常把摩擦说成是最不好的现象。这当然是对的，但是也只有在几个狭窄的专业领域里面才是对的。至于在其他情况下，我们还应当感谢摩擦：它使我们毫不畏惧地行走、坐立和工作，使书和墨水不会掉到地板上，使桌子不会自己滑向墙角，使钢笔不会从指尖滑掉。

摩擦是一种非常普遍的现象，除了很少几种特别的情况以外，我们用不着去找它帮忙，它自己就会出现在我们面前。

摩擦有助于稳定。木匠弄平地板，是为了使桌子和椅子放在该放的地方。放在桌子上面的盘子、碟子、杯子，只要不是在正在摇晃的轮船里，不用我们管，它们会一动不动地留在桌子上。

我们设想，假如已经完全没有摩擦了。那时候任何物体，无论是大石块或是小沙砾，就再也不能互相支持了：所有的东西都要滑着，滚动着，直到铺成一个平面为止。如果没有摩擦，地球就会像流体一样，变成一个没有高低的圆球了。

对此我们可以补充说，在摩擦消失的情况下，铁钉和螺钉会从墙上滑出来，我们的手也不能拿任何东西，刮起的旋风就永远不会平息下来，我们会不断地听到回声，它从墙上反射回来，一点儿也没有被削弱。

每一次地面上结冰，都会使我们清楚地认识到摩擦的重要性。遇到街上结冰的时候，我们会毫无办法，并且随时都有滑倒的危险。下面就是从报纸上摘下来的几段消息（1927年12月）：

伦敦，21日消息，由于地面结了冰，伦敦的街车和电车行动都发生困难。大约有1 400人摔倒后手脚骨折等等，而被送入医院。

在海德公园附近，三辆汽车和两辆电车相撞，由于汽油爆炸，全部车辆被完全摧毁……

巴黎21日消息，巴黎的路面结冰，导致其市区和郊区发生了许多不幸的事件……

但是在冰面上的极小的摩擦力，也可以用在技术上面。日常用的雪橇就是一个例子。更好的例子是在结冰的路面，用它把树木从采伐地运到铁路或者浮送站。在这种平滑的路面上，两匹马能够拉动载有70吨木材的雪橇（图22）。