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走路时，我们用双脚推开地面或者地板；如果地板非常滑或者是在冰上，脚就不可以推开它，也就不能行走了。蒸汽机车在运动时，是用它的“主动”轮推着铁轨：如果将铁轨润滑一下，机车将留在原地。有时甚至在薄冰的地方，为了使火车能够开动，就在机车主动轮前面的铁轨上用特殊装置撒上沙子。当时轮子和铁轨（早期的铁路）是有齿的，这正是因为人们认为轮子必须推开铁轨，火车才能前进。轮船是用螺旋桨的叶片来推开水的。飞机是用螺旋桨推开空气的。总之一句话，在任何介质中移动的物体，都要靠这种介质来支持。要是没有外界的支持，物体可不可以运动呢？
要作这种运动，简直就像抓住自己的头发打算把自己提上去一样，是不可能的。众所周知，这种试验到现在只有男爵谬赫嘎成功了。与此同时，正是这种好像不可能的运动，它可以使自己里面的某一部分物质向某一方向前进，剩下的部分向相反的方向前进。你们看见过很多次飞行的火箭，是否想到过：它为什么会飞？火箭就是一个明显的例子，可以用来说明我们现在说的这种运动。