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访谈法是研究者通过与访谈对象进行口头交谈，了解和收集其心理特征和行为的数据资料的一种研究方法。
访谈法在心理学研究中具有特殊的意义和作用。例如皮亚杰创立的临床法，将访谈和观察实验结合起来，其实质也是访谈法。其基本过程是：先确定一个谈话的主题或者一个实验任务，然后根据被试的表现和反应，通过提问题的形式与其进行深入的交谈，从而确定被试对谈话主题和实验任务的认识。皮亚杰正是运用这一方法，在儿童认知发展的研究中取得了举世瞩目的成就。
访谈法的最大特点在于，整个访谈过程是访谈者与访谈对象相互影响、相互作用的过程。所以在访谈中，访谈者应争取掌握访谈过程的主动权，积极影响访谈对象，尽可能使研究按照预定的计划开展。访谈法的另一个显著特点是，它具有特定的研究目的和一整套设计、编制、实施的原则。访谈法的这些特点说明，访谈法在一定程度上可以比观察法获得有关访谈对象的更多、更有价值、更深层的心理活动情况和心理特征方面的信息，同时也比观察法更复杂、更难以掌握。
由于访谈法以被试对语言的理解与表达为基础，因此在发展心理学的研究中，访谈者在进行访谈时应注意以下几个问题。
第一，访谈前除了要充分熟悉访谈的内容，还要尽可能了解访谈对象的背景情况，根据研究对象的年龄特征与语言发展水平，选择语言表达方式，选择合适的时间和地点。例如对于3岁以下的儿童，访谈的地点最好选择在家里，访谈的时间以上午或者中午午休后为宜，访谈者应使用儿童能够理解的词汇，句子尽量简单。
第二，不同年龄的个体与陌生人交往时各有特点，访谈者在正式访谈前，应该先接触个体，消除其陌生感，建立起合作友好的交谈氛围。在与青少年交谈时，由于青少年时期生理与心理发展的特殊性，他们的封闭性、戒备心较强，对他人的态度、言行又很敏感，访谈者在开始时可以谈一些青少年感兴趣的话题，而且在交谈中一定要注意以恰当方式提问，让他们说出自己真实的想法。
第三，访谈记录的方式也应该适合不同年龄被试的心理特点，可以是现场少记，事后多记；也可以边交谈，边观察，边记录，及时捕捉能代表被试心理的信息。例如对幼儿的访谈要考虑幼儿的表达能力，幼儿常用各种动作、表情来辅助表达，因此访谈者可以考虑使用摄像机记录访谈过程。
访谈法有许多优点。它能有针对性地收集研究数据，适用于一切具有口头表达能力的不同文化程度的访谈对象，具有较问卷法更高的效率。
访谈法的局限性在于访谈结果的准确性、可靠性受访谈者自身的素质影响较大；与其他研究方法相比较，较为费时费力；访谈所得的资料不易量化；访谈结果也受环境、时间和访谈对象特点的限制。