为了弥补传统心理学只关注心理缺陷的不足,塞利格曼教授及其同事创立了积极心理学,它旨在增进幸福,而不是减轻痛苦。幸福是积极心理学研究的重要内容。
关于幸福的含义,中西方各有不同的理解。概括分类主要有以下两种:一是以外界标准界定幸福,而不是个人主观的判断,或强调物质生活享受,或重视精神生活等;二是个体自我评价,主要是指人们对其生活质量所做的情感性和认知性的整体评价,即主观幸福感,从这种意义上说,决定人们是否幸福的并不是实际发生了什么,关键是人们对所发生的事情在情绪上做出何种解释,在认知上进行怎样的加工。
关于幸福,心理学有8种理论:认知决定论、判断论(比较论)、态度协调论、体内生化论、目标论、活动论、社会标签论、状态论等。
认知决定论认为幸福感是一种主观的体验,客观的外界因素往往是通过主观加工而起作用的。该理论的核心观点:人幸福和痛苦是由其特质或者认知方式决定的。其理论基础为埃利斯创建的ABC理论,认为激发事件A只是引发情绪和行为后果C的间接原因,而引起C的直接原因则是个体对激发事件A的认知和评价而产生的信念B。即人的消极情绪和行为障碍结果(C)不是由于某一激发事件(A)直接引发的,而是由于经受这一事件的个体对它不正确的认知和评价所产生的错误信念(B)所直接引起的。
比较论的核心观点:幸福感是在“比较”中产生的。美国宾夕法尼亚教授格伦·菲尔鲍研究认为:幸福感是在与比自己差的人的比较中产生的。有意无意地与别人进行比较是一种普遍存在的社会心理状态。人们进行比较的参照物一般是自己关系最密切的人。
社会态度是主体对外界事物一贯的、稳定的心理准备状态或一定的行为倾向。态度是由认知的、情感的、行为的三种成分构成的一个整体,是对态度对象的理解、情感和行为的相互关联的、比较持续的、某一个人内部的系统。
认知成分是主体对态度对象的认识和评价,是人对于对象的思想、信念及其知识的总和。情感性成分是主体对态度对象的情绪或情感性体验。行为倾向成分是主体对态度对象向外显示的准备状态和持续状态。
态度协调论认为当一个人的三个成分——认知、情感、行为都协调时,就具有幸福感,相反如果三个成分不协调就会痛苦。如果个体的认知不协调,通常会采取某一种方法来协调一致。第一,改变行为使对行为的认知符合态度的认知。第二,改变态度使其符合行为规范。第三,引进新的认知元素改变不协调的状况。
体内生化论认为人的任何生理现象是由体内的生化物质作用的结果,幸福也不例外。人脑中存在着快乐中枢,它的递质是人体鸦片:多巴胺、脑内腓、五羟色胺等也可以产生幸福感,所以人们将这些人脑快乐激素称为幸福的荷尔蒙。研究发现:通过运动、穴位刺激、按摩、服药(百忧解等抗抑郁药)、接吻、性爱、幻想、食物、听音乐等方式可以加强幸福的递质与激素产生。
目标论认为幸福感产生于需要的满足及目标的实现。
活动论认为幸福感是活动的副产品,来自活动过程,而非活动的结果。人们在全心全意投入自己喜爱的活动中时,会经历一种难以言喻的喜悦,我们称之为“心流”。
社会标签论认为公众会告诉个体你应该幸福或者你应该痛苦,个体就会贴上快乐和痛苦的标签。
状态理论认为一个人是否感到幸福取决于他日常生活中幸福事件的多寡。
幸福五元素由“积极心理学之父”马丁·塞利格曼在《持续的幸福》一书中提出。
积极情绪是一种以快乐、愉悦为基调的情绪状态,通常会包括很多主观的感受,如高兴、狂喜、舒适、温暖、爱慕、甜蜜等。当我们的需求得到满足的时候,我们的情绪是积极的。当我们感受到愉悦、快乐、温暖、安静时,我们是幸福的。积极情绪与消极情绪的比例如果是3∶1,则这个人是积极的,欣欣向荣的。研究表明:不管是公司还是家庭,当积极与消极的比例大于3∶1时,这个环境就会蓬勃发展;如果低于这个比例,发展形势就不好,问题就会发生。
投入指的是完全沉浸在一项吸引人的活动中,时间好像停止,自我意识消失。我们把这个时候称为心流,也翻译成福流。心在流动,感觉停止,是特别专注于自己熟悉和喜爱的工作时达到的幸福酣畅的状态。处于福流状态时,我们无暇思考其他。当我们认真观察出现福流的人脸上的表情时,我们看到的可能是没有任何表情,只知道他们沉浸在自己的世界里,不受任何外人的干扰。塞利格曼认为如果一个人要幸福,就需要让自己找到这种心流状态,让自己专注到一件事情。
在塞利格曼看来,人际关系是影响人生幸福必不可少的一项。人生幸福最终是由关系决定,也就是你再成功,赚再多的钱,如果你没有一个良好的关系,最终你都无法体验到幸福。积极的人际关系对幸福带来深刻的正面影响,而孤独对生活产生极大的消极作用。很多人没有意识到,为了不去面对复杂关系,他们选择孤独终老,但这对自己幸福体验影响重大。当我们谈到人际关系的时候,我们通常会想到自己的父母、配偶、子女、朋友、同事。因为有一个人坚定的支持,我们就会觉得特别安全,而我们的生命中也因为有了他们而变得更精彩,更知晓得失,更懂得珍惜,这样的感觉,就叫幸福。
意义是指致力于某样超越自我的东西。这类超越自我的东西,有助于我们体验一个更大的我,它往往更能成为我们的终极追求。为什么优秀的企业都有很好的文化,正是这些文化给予了员工意义感,让员工在养家糊口之余,能感受到一种更大的价值。人与动物最大的不同,相信就是人不仅仅是为了生存,不仅仅是为了满足基本的欲望,人有追求意义的目的。当我们的人生找到了目的和意义,当我们为了此意义不懈努力,我们就拥有了幸福。
塞利格曼提到的幸福最后一个元素就是成就,成就指成功的本身。成就往往是一项终极追求,哪怕它不能带来任何积极情绪、意义、关系。很多企业家为什么已经赚了很多钱、获得了很高的社会地位但还是在辛苦努力,因为他们追求的是一种更高的成就,赚钱并不是他们的目的。