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前面曾提到的威利斯·H. 卡里尔战胜忧虑的万能公式，是否能解决你所有的忧虑呢？不，当然不能。
那么当你面对忧虑时，应该怎么办呢？答案是——我们一定要学会下面三个分析问题的基本步骤，并用它们来解决各种不同的困难。第一步：要看清事实。第二步：具体地分析事实。第三步：得出结论，做出决定，然后依照决定理智地实施行动计划。
这是大哲学家——亚里士多德教给我们的宝贵思想，也是他亲自实践过的思维模式。如果想解决掉那些压迫我们、令我们寝食难安、使我们成天像生活在地狱中的问题，那我们就必须应用这些方法。
我们先来看看第一步：要看清事实。看清事实为何如此重要呢？因为除非我们看清楚事实，否则就不能很明智地解决问题。没有这些事实，我们只能在混乱中摸索。这是我自己研究出来的吗？不是，这是已故的哥伦比亚大学哥伦比亚学院院长赫伯特·E. 霍克斯所说的。他曾帮助过20万中学生解决他们忧虑的问题。
他告诉我说：“混乱正是忧虑的主要原因。比方说，如果我有一个问题必须在下星期二以前解决，那么在下星期二之前，我根本不会去试着做出什么决定。在这段时间里，我将集中精力去搜集有关这个问题的所有事实。我不会发愁，不会为这个问题而难过，更不会失眠，我只会全心全意地搜集所有的事实。等快到星期二的时候，如果我已经看清了所有的事实，一般说来，问题本身也就会迎刃而解了。”
我问霍克斯院长，这是否表明他可以完全脱离忧虑了？
“是的，”他说，“我想我可以老实地说，我现在的生活完全没有任何忧虑。我发现，假如一个人能够把他所有忧虑的时间都用在以一种很超然、很客观的态度去寻找事实的话，那么他的忧虑就会在知识的光芒下，消失得无影无踪。”
可是，我们大多数人会怎么做呢？如果我们要考虑事实——爱迪生曾郑重其事地说：“一个人为了避免花时间去思考，往往会用各种手段。”也就是说我们通常会像猎狗那样，去找寻那些我们已经想到的，而忽略了其他的一切。我们只需要那些符合我们行动的事实，那些只符合我们的如意算盘、符合我们原有偏见的事实。
正如安德烈·莫洛亚所说的：“一切和我们的个人欲望相符合的，看来都是真理，而其他的一切只会使我们感到愤怒。”
难怪我们会觉得，要得到问题的答案是如此困难。这好比我们一直假定2加2等于5，而这不是连一个二年级的算术题都不会做了吗？可事实上，世界上就有许许多多的人坚持认为2加2等于5——或者是等于500——以至于弄得自己和别人的日子都很不好过。
对此，我们应该怎么办呢？我们应该将感情因素排除于思想之外，就如霍克斯院长所说的，我们必须以一种“超然、客观”的态度来看清事实。
要在我们忧虑的时候做到这一点，并非是一件简单的事。因为当我们忧虑的时候，往往会情绪激动。不过，我还是找到了两个办法，它们有助于我们像旁观者一样以很清晰客观的态度看清所有的事实：
首先，在搜集各种事实的时候，假装不是在为自己而是在为别人搜集这些资料。这样可以使我保持冷静而超然的态度，也可以帮助自己控制情绪。
其次，在搜集造成各种忧虑的事实时，我有时还要将自己假设成对方的律师。换句话说，我也要搜集一些对自己不利的事实——那些有损我的希望以及我所不愿意面对的事实。然后，我会把两方面的所有事实都写下来。这时，我发现通常情况下，真理就存在于这两个极端中间。
这就是我要说明的要点：如果不事先看清楚事实的话，你、我、爱因斯坦，甚至连美国最高法院，也没有办法对任何问题做出聪明的决定。爱迪生就很清楚这一点，在他死后遗留下来的2500本笔记中，记满了有关他面临的各种问题的事实。
所以，解决我们困难的第一个办法就是看清事实。让我们仿效霍克斯院长的方法吧，在没有以客观的态度搜集所有的事实之前，不要去想怎样解决问题。
然而，如果对事实不加以分析和解释，就算是把全世界所有的事实都搜集起来，对我们也没有丝毫的帮助。
根据我个人的经验，如果先把所有的事实都写下来，然后再进行分析，事情就会容易得多。事实上，只要在纸上记下各种事实，把问题明明白白地写出来，就有可能帮助我们做出一个很合理的决定。这正如查尔斯·凯特灵所说的：“只要能把问题讲清楚，就已经解决了一半问题。”
让我用实例来告诉你这种方法的效果吧，中国有句古话叫“百闻不如一见”。我要告诉你一个人是怎样把我们上面所说的那些真正付诸行动的。
就以盖伦·利奇菲尔德的事情来说吧——我认识这个人好几年了，他在远东地区是一个非常成功的美国商人。1942年，日军侵入上海，利奇菲尔德先生正在中国。下面就是他来我家做客的时候给我讲述的故事：
“日军轰炸珍珠港之后不久就占领了上海，当时我是上海亚洲人寿保险公司的经理。他们派来了一个所谓的‘军方清算员’（实际上是一个海军将领），命令我协助他清算我们公司的财产。这种事，我毫无办法，要么跟他们合作，要么就算了——而所谓算了，也就是死路一条。
“我只好遵命行事，因为我已经无路可走。不过，有一笔大约75万美元的保险费，我没有填写在清单上。我之所以不填进去，是因为这笔钱属于我们香港的公司，而与上海公司的资产无关。不过我还是担心万一日本人发现了这件事，可能会对我非常不利。他们果然很快就发现了。
“当他们发现的时候，恰巧我不在办公室，我的会计部主任则正好在场。他告诉我，那个日本海军将领当时就大发雷霆，还拍着桌子直骂人，说我是强盗和叛徒，还说我侮辱了日本人。我知道他说这些话是什么意思，猜想我很有可能会被他们关进宪兵队去。
“宪兵队也就是日本秘密警察的行刑室。我有几个朋友，他们情愿自杀，也不愿意被送到那个地方去。我还有一些朋友被审问了10天，受尽了各种酷刑之后，死在那个地方。而我现在也可能要被关进宪兵队了。
“在那种情况下，我该怎么办呢？我是在星期天下午得知这个消息的，当时吓得要命。如果找不到解决问题的方法，我一定会被吓死的。多年来，每当我担心的时候，总会坐在我的打字机前，打出以下两个问题以及答案：一是我担心的事情是什么？二是我应该怎么办？
“我以往都不把答案写下来，只是在心里回答这两个问题。不过多年前我就不再那样做了。我发现，同时把问题和答案都写下来，能够使我的思路变得更清晰。因此，在那个星期天的下午，我直接回到我在上海青年会的房间，取出打字机，打下了下面的内容：一是我担心的事情是什么？我担心明天早上会被关进宪兵队里。二是我应该怎么办？我花了几个小时来思考这个问题，写下了四种我可能采取的行动，以及每一种行动可能带来的后果。
“我可以试着向那个日本海军将领解释，可是他不会说英文。若是我找翻译对他解释，很可能会令他恼怒，那我可能就只有死路一条了。因为他是个非常残酷的人，他会把我直接关进宪兵队里，也不愿意听我解释这件事。
“我可以逃走，然而这是不可能的。因为他们时刻都在监视着我，我从青年会进出都要登记。如果我想逃走，很可能会被他们抓住枪毙。
“我也可以留在房间里，不再上班。但如果我这样做的话，那个日本海军将领肯定会起疑心。他也许会派人来抓我，根本不给我任何解释的机会，直接把我关进宪兵队里。
“星期一早上，我可以照常去公司上班。如果我这样做，那个日本海军将领很可能正在忙着，而忘掉了我的事情。而且就算他想到了，也可能已经冷静下来，不再来找我的麻烦。如果是这样的话，那我就没有麻烦了。甚至即使他还来找我，我仍然有机会向他解释。所以我应该和平常一样，在星期一早上去办公室，就好像一切并没有发生过。
“等我把所有的事情都想过之后，我决定采取第四个计划——和平常一样，在星期一早上去上班。之后，我大大松了一口气。
“第二天早上，当我走进办公室的时候，那个日本海军将领正坐在那里，嘴里叼着香烟，像平常一样看了我一眼，但什么话也没说。六个星期之后——谢天谢地，他被调回东京去了，我的忧虑也就此宣告结束！
“就像我前面所说过的，我之所以能捡回这条命，大概就是因为我在那个星期天下午写出了各种不同的情况，以及每一个情况可能带来的后果，然后很镇定地做出决定。如果我不那样做的话，可能会思想混乱，或者是犹豫不决，以至于在紧要关头出现差错。如果我没有分析我的问题并做出决定，那整个星期天下午我就会心乱如麻，那天晚上也睡不着觉，星期一早上上班的时候，也很可能满面惊慌和愁容——仅此一点，就会使那个日本海军将领起疑心而采取进一步的行动。
“以后，一次又一次的经验证明，镇定地做出决定，的确对我有非常大的帮助。我们都是由于不能实现既定的目标而无法控制自己，总是局限在一个令人难以忍受的小圈子里，才会精神崩溃和生活窘迫。我发现，一旦很清楚、很确定地做出某种决定之后，50%的忧虑都会消失，在按照决定去做之后还可以消失40%。”
这也就是说，采取以下四个步骤，通常就能消除我们90%的忧虑：第一，清楚地写下所担心的是什么。第二，写下可以怎么办。第三，决定该怎么办。第四，马上就按照决定去执行。
盖伦·利奇菲尔德现在已经成为亚洲最重要的几位美国商人之一，他很诚恳地告诉我，他的成功应归功于这种分析忧虑，并敢于正视忧虑的方法。
“一旦做出决定，当天就要付诸实践，”威廉·詹姆斯说，“同时不要理会责任问题，也不要关心产生什么样的后果。”他的意思是说一旦你以事实为基础，并做出了一个很小心谨慎的决定，就需要付诸行动，而不是停下来重新考虑，要毫不迟疑，不要怀疑自己，否则只会引起其他的怀疑，不要一直回头看。
我曾询问一位俄克拉何马州最成功的石油商人韦特·菲利普斯，他是如何把决心付诸行动的。“我发现，”他回答说，“如果在超过某种限度之后，还一直不停地思考问题的话，一定会造成混乱和忧虑。当调查和思考过度对我们有害的时候，也就是我们应该下定决心、付诸行动、不再回头的时候了。”
那么，你何不马上运用盖伦·利奇菲尔德的方法来解决你的忧虑呢？下面就是步骤：第一，我担忧的事情是什么？第二，我应该怎么办？第三，我决定怎么做？第四，我什么时候开始做？