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曹锟从小爱看戏，后来当了大总统，这一嗜好依然如故，因此得了个“戏迷总统”的雅号。这位戏迷总统，清同治元年（1862）出生于天津大沽的一户贫寒人家，少年时代贩过布，成年后投奔在小站练兵的袁世凯，曾任统制之职。1923年他以贿赂国会议员为手段，登上北洋政府大总统宝座。但好景不长，一年后他被冯玉祥软禁，解禁后回天津做寓公。
曹锟在小站当兵时，经常观看周盛传创办的盛军小班演唱梆子戏，从此成为梆子戏迷。他不光常到戏园子里看演出，而且疯狂追求唱梆子的女艺人。他把天津的名角刘凤玮娶到手后仍不满足，当刘喜奎红紫于京津的时候，他又与其纠缠不休。1923年10月，刘喜奎在北京中和园演戏，他竟然把贿选大事丢在一旁，跑到戏园后台看刘喜奎扮戏。有人提醒他别耽误了选举的事，他却忘形地说不要江山要美人。
曹锟贿选成功后，引起全国上下一致反对，怨愤之声不绝于耳。一些怀有正义感的戏曲艺人故意贴演久已有之的《击鼓骂曹》，以此影射曹锟行为不端。曹锟身边那些惯于逢迎的谋士下令京津梨园界禁演《击鼓骂曹》和《徐母骂曹》两出戏。名伶孙菊仙在天津丹桂茶园演《骂王朗》，演到半截，他停止演唱，站到舞台中央，摘下髯口对观众说：“总统姓曹就不准演与曹姓沾边的戏？若是总统姓马姓牛姓朱姓杨，还不得下令把世上的马牛猪羊全都宰了！那也好，国人都改吃素吧。”
曹锟在民众中口碑不佳，所幸身边有位唱戏出身的四夫人为他出谋划策。曹锟为取悦年轻貌美的夫人，总是言听计从，说一不二，这使他避免了一些灾祸。正应了那句老话：家有贤妻祸事少。这位贤德的四夫人姓刘名凤玮，天津南郊人，1891年出生，从小学唱河北梆子，十几岁便成为在京津等地颇有名气的演员。她青衣花旦兼工，艺名九丝红，以扮相俊秀、嗓音清亮、表情真切而大受戏迷欢迎。
曹锟的四夫人刘凤玮
1905年前后，刘凤玮与杨翠喜、七仙旦、任灵芝等名角共隶双庆和班，演于东门外的天仙茶园，既在《算粮登殿》《春秋配》等剧中演主角，唱句腔圆音美，做戏情真感人；而且还常反串《拾玉镯》里的刘媒婆、《丑表功》里的鸨母等彩旦角色，道白响脆，表演活泼诙谐。官绅人家组织堂会，常在她演完正戏后，再以重金点演她反串的彩旦戏。清末，天子脚下的北京城禁止女艺人登台露演。1906年，她和金月梅等一批女艺人闯入北京，没演几场便被驱逐回天津。民国初建，成批的河北梆子女演员再次涌入北京，成为轰动北京的一道风景。红紫于时的女艺人，有不少位都被权贵富贾们据为己有，色艺出众的刘凤玮自然未能幸免，在她20岁那年，被年长她近30岁的曹锟纳为第四房侧室（人称刘夫人），从此息影舞台，成了曹宅笼中之鸟，藏于金屋。曹锟下野回天津后，刘夫人被安排在英租界43号路的公馆里，与曹锟同居，夫妇二人相处倒也融洽。
刘凤玮虽系艺人出身，却有着强烈的民族意识。1931年九一八事变后，以日本关东军代表土肥原贤二为最高顾问的“冀察政务委员会”，几次派大员登门邀请曹锟出任伪政权要职。曹锟怕得罪日本人，犹豫不决，刘凤玮却坚决反对。日本人登门拜访，她堵住屋门，不准曹锟会见，并隔着门窗指桑骂槐地高声叫骂。日本人改派在“冀察政务委员会”任职的曹锟好友齐燮元、高凌霨再去说项，刘夫人当面慷慨陈词，历数日本人在中国东北地区无恶不作的事实，使说客们无言以对。刘夫人劝导曹锟说：“为日本人办事虽然官高禄厚，却为百姓唾骂。这种有辱祖宗的事咱绝不能干。”由于刘凤玮苦苦劝阻，曹锟坚定了不与日本人合作的决心，最终没有出山替日本人办事，保全了晚节。1938年5月5日，曹锟在天津病逝，日本人派员前往吊丧，刘夫人严拒不见。国民党政府鉴于曹锟生前拒绝与日本人合作，于同年6月14日追授他一级陆军上将军衔，并通令表彰。
曹锟故世后，刘凤玮于同年11月25日在寓所病殁，终年47岁。