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20世纪30年代，京剧四大名旦之一尚小云首演新编古装剧目《汉明妃》，大获成功，从此，这出戏成为尚小云的代表剧目之一，沿传至今，几代尚派后学一直在传承着。然而这出尚派传人必学的名剧，人们大都只知道是尚小云首演，至于剧本的执笔者“还珠楼主”李寿民，却很少有人知晓。
李寿民（1902-1961），本名善基，四川长寿人，著名神怪武侠小说家，笔名“还珠楼主”，所著《蜀山剑侠传》《青城十九侠》等武侠小说，流传甚广。他在当年的通俗小说界与张恨水、刘云若、宫白羽齐名。他的剑侠小说，虽多离奇荒诞，却充满人伦世情。有人称，李寿民生于峨眉青城山麓，小说里的胜域奇景多有原型，他笔下的剑客侠士，也以见闻所及润色加工，即使志怪谈异，多源于实物之想象，因而具有独到之处。
李寿民以“还珠楼主”为笔名，出于两次恋爱因由。他幼年随父李光甫（清光绪年间任苏州知府）读书，聪颖过人，有神童之称。12岁父丧后随母亲住在苏州，就读于当地中学，每次考试亦常列榜首。曾与邻家女文珠发生恋情，二人私定终身，但成年之后文珠不幸沦落烟花院中，李寿民惋惜不已。后在《女侠夜明珠》中，他特意塑造了一个美丽而忠贞的女主人公形象，赋予自己旧恋以新生命，并以“还珠楼主”为笔名，念记旧情。
1924年，李寿民只身北上天津，先后当过警备司令傅作义的文牍人员、电话局局长段茂澜的私人秘书，兼任孙仲山的家教。孙仲山名鸿献，也是四川长寿人，1928年在天津创办大中银行，成为金融界名流。李寿民到孙家教馆不久，与二小姐孙经洵真情相恋，因此被孙仲山解聘，孙二小姐愤而离家出走。1930年冬，孙仲山以“诱骗良家妇女罪”向法院控告李寿民。当法院开庭审案时，孙二小姐突然从旁听席中站出，声言婚姻自主，李寿民无过。结果是孙家败诉，李寿民、孙经洵这对有情人终结良缘。
此后，李寿民以写作为生，所著《蜀山剑侠传》，先在天津《天风报》连载，两年后出版单行本时，征得孙经洵同意，仍以“还珠楼主”为笔名，用来纪念二人新婚。
后来李寿民移居北平，除著作武侠小说外，还精研诗词书画，同时，喜好京戏昆曲，与一些剧界名伶交往深厚。他为尚小云编写的剧本除《汉明妃》外，还有《林四娘》《墨黛》等。
日伪统治时期，李寿民因拒任伪职曾被捕受刑，被释后迁居江南。晚年又写出《大侠郭解》《大侠剧孟》等武侠小说。
20世纪50年代后期李寿民突发脑溢血，医治无效，于1961年逝世。