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日前，跟几位朋友小聚，有人提及曾在央视热播的电视剧《金粉世家》，有好几集都有演京剧、看京剧的情节和场面，我顺口应答，这是因为《金粉世家》的小说原著作者一生酷爱京剧。我这话并非信口胡云，当年的张恨水老先生，确确实实是一位戏迷，痴迷程度在文坛颇有名气。
20世纪30年代初，北平新闻界举办赈灾义演，在《世界日报》当编辑的张恨水，自告奋勇扮演《女起解》里的丑角崇公道。他本是安徽人，在台上的道白却字正腔圆，而且声高嗓阔，特别是每一个表情、动作，演得十分投入。因为他是知名度很高的小说家，他在台上演得越是认真，越显得风趣、幽默，因此赢得观众笑声阵阵、掌声不断。他在台上演得开心，台下观众看得满意。事后，北平多家媒体大肆张扬“这是一场空前成功的戏迷大展示”。自那之后，在张恨水诸多的笔名中，又多出一个“崇公道”。20世纪30年代出版的《世界晚报》等报刊上的文章，凡署名崇公道者，那就是小说家张恨水先生。
张恨水票戏名声在外，一些大户人家操办堂会戏，总要烦门子、托人情，请张恨水助兴出演，但大都遭他拒绝。唯有新闻界举办类似活动，他都欣然前往凑趣。1933年，北平新闻界在宣武门外的江西会馆，为一位同业者的母亲举办祝寿堂会，约来多位专业名角登台。主其事者安排张恨水扮演《乌龙院》里的丑角张文远。舞台上，阎婆惜问宋江：“张文远是谁呀？”宋江答道：“乃是我的徒弟。”演到这儿，扮演阎婆惜的演员拿张恨水现场抓哏说：“我听说你的徒弟是有名的小说家，那你怎么没名呀？”这句台词刚一出口，观众们便被逗得捧腹大笑。再看张恨水扮演的那位白鼻梁张文远，一瘸一拐地走上台来，还不时紧皱眉头，又引起台下哄堂大笑。他回到后台人们才知道，不知是哪位戏班中人搞的恶作剧，把一枚图钉偷偷放进“张文远”上场穿的朝方
，害得他出场后出尽洋相。不过，台下观众以为张恨水是故意丑化戏里的人物，谁也没想到他于无奈中忍痛表演。
抗战胜利后，北平新闻界在新新剧场举办新春联欢戏曲晚会，大轴戏是《法门寺》，其时已任新民报社社长的张恨水应邀到场等待调遣。正好剧中需要四个龙套，张恨水别出心裁，力邀北平另外三家报社的社长跟他一起扮演这四个龙套。怎么那么巧，除张恨水外，那三位社长全戴着眼镜。为了求得台上一致，张恨水找人借来一副眼镜戴上。四位社长，四副眼镜，四个龙套，一登场就把观众逗得前仰后合。再瞧张恨水，他平日不戴眼镜，突然把借来的镜子戴在眼前，不一会儿就头晕目眩起来，走起路来左摇右晃，又把观众逗得笑出泪来。
张恨水喜好唱戏，可能与他青年时代的一段经历有关。他17岁丧父，家境随之陷入窘困。他被迫辍学，往长沙投奔在文明进化团演文明戏的族兄，从此在该团当了两年多演员兼写演出说明书，曾在《落花梦》里演过配角，也曾主演过《卖油郎独占花魁女》。1915年岁末，他还到天津演出过。后来因为做演员收入微薄，不足以维持生活，经人介绍，张恨水转入芜湖的《皖江报》当编辑，从此步入报界，并正式撰写小说。他虽然脱离剧社，但那段演员生活培养了他对唱戏的兴趣。不光他自己，后来他的夫人周南受其影响，闲暇时也爱唱几段京剧，张恨水则操把二胡为之伴奏，妻唱夫随，乐在其中。那些年，在重庆温泉，在北平西四砖塔胡同，他们常以唱京剧消闲解闷，一家人其乐融融。
新中国成立后，张恨水的一个儿子在北京京剧团担任编剧，成为专业戏曲作家。这是否受到张恨水嗜好熏陶，不得而知。