20 世纪 80 年代后,从戈尔巴乔夫的改革新思维和东欧剧变,到东亚威权主义的民主转型、南美主要国家奉行自由主义而形成的“拉美陷阱”,再到中亚的颜色革命和“阿拉伯之春”,特别是号称“民主灯塔”的美国等西方国家面对“新冠疫情”一筹莫展,越来越多且充满各种不确定性,甚至悲剧性的民主发展案例展现在我们面前。这些案例虽然没有让人们否定民主是历史发展的大潮流这个基本结论,但是也让人们感到了民主形态和功能的复杂性,西方民主的虚伪性。另一方面,随着中国特色社会主义民主政治建设的推进,其所蕴含的本质特质以及优越性却越发明显和清晰。这些为人们认识和研究民主政治提供了更为广阔的资料和素材,也成为马克思主义民主话语体系建构的实践基础。在世界百年未有之大变局和中华民族伟大复兴战略布局的背景下,充分挖掘马克思主义民主思想的理论资源,形成科学的马克思主义民主观,构建中国特色民主话语体系,对于我们坚定民主政治建设的社会主义方向,健全有中国特色的民主政治制度体系显得格外重要。
对中国而言,马克思主义民主观是作为一种范式而存在的理论体系。所谓范式是指常规科学所赖以运作和成立的理论基础和实践规范。 具体来说,可以分为三个不同层次:①观念范式——一套依据特有的价值观念和标准所形成的关于外部世界的形而上学的信念;②规则范式——在观念范式基础上衍生出来的一套概念、定律、定理、规则、学习方法、仪器设备的使用规则和程序等规则系统;③操作范式——一些公认的或具体的科学成就、经典著作、工具仪器、已解决的难题以及未解决但已明确了解决途径的问题。 这三个层次可以理解为某种思想体系的本体论(价值论)、方法论和制度论,我们也可以从这三个方面来整体上把握分析马克思主义的民主观。另外,习近平面对新的发展形势,以马克思主义民主观为范式根据,结合我国民主政治发展的新实践,创造性地发展了马克思主义的人民民主理论,为我国社会主义民主政治建设提供了基本的指导思想。