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（短号。亨利八世倚靠在红衣主教沃尔西的肩膀上。众贵族及托马斯·洛弗尔爵士随上。红衣主教在王座脚下右侧站立，秘书随侍。）
亨利八世 我的生命，以及我生命之精髓，感谢您这一重大关切。我成了填满阴谋的大炮的目标，您阻止了它，我向您致谢。把白金汉的管家叫上前来，我要亲耳听他为自己的口供做证，让他一点一点把他主人的叛国罪再叙述一遍。
（幕内一声喊：“给王后让路！”凯瑟琳王后由诺福克和萨福克二位公爵引上。王后跪下。国王从王座起身，扶起，吻她，让她在身旁落座。）
凯瑟琳王后 不，我必须多跪会儿，我是来求情的。
亨利八世 起来，挨着我坐。
（王后移步到国王身边。）
——您的请求，有一半绝不用对我说。我的权力，您占一半。另一半，您提之前我已答应。
说出您的心愿，我接受便是。
凯瑟琳王后 感谢陛下。您要爱惜自己，爱惜之余，别不把荣誉及职位之尊严放在心上，这是我请愿的意图。
亨利八世 我的夫人，接着说。
凯瑟琳王后 有人向我诉求，为数不少，都是些生性忠诚之人，说您的臣民身陷巨大苦痛之中。下发到他们手里的征税法令
，使所有人的忠诚之心破裂。在这件事上，尽管我高贵的红衣主教大人，他们大多向您，身为这些敲诈勒索的策动者，发泄刻毒的责骂，但我们的主上国王，——愿上天庇护他的荣誉免遭玷污！——竟也难逃污言秽语。是的，那些粗鲁话打破了忠诚的界限，几乎显露闹哄哄叛乱的迹象。
诺福克 不是几乎显露，是已经出现。因为征收这些税，所有织布商无法维持许多雇员的生计，已将纺纱工、梳刷工、漂洗工、织布工全部解雇，他们干不了别的营生，迫于饥饿，缺钱少物，身处绝望，敢走极端，陷入一片骚乱，危险在这些人中发酵。
亨利八世 征税？哪儿的税？什么税？——红衣主教大人，您像我一样受人指责，这征税之事，您可知晓？
沃尔西 陛下容禀，任何国事，我只知道与己相关的那一部分，而且，我仅限于走在其他与我步调一致的朝臣们的前列。
凯瑟琳王后 不，大人，您不比他人知道更多，但人所共知之事都由您策划，这些事对那些不想知情却不得不容忍的人，毫无益处。这些税，我的国王本该获知，它们听起来是最害人的瘟疫，承受者连脊背都会被压断。他们说征税是您的主意，如若不然，您受一份责骂太冤了。
亨利八世 还是苛捐杂税！什么性质的税？哪种税，告诉我，是苛捐杂税吗？
凯瑟琳王后 我太喜欢冒险，竟来测试您的耐心，好在您允诺宽恕，使我壮起胆子。臣民的怨恨来自征税法令，强征每人财产的六分之一，立刻征缴，不得延误，对外宣称的理由，以您在法兰西作战为名。这使臣民大胆放言，用舌头唾弃责任，把忠诚冻在冰冷的心里。现在，他们在从前为国王祈祷的地方发出诅咒，以至于恭顺的服从，变成一个个愤怒的欲望的奴隶
。愿陛下尽快考虑，因为没有比这更急迫的危害。
亨利八世 以我的生命起誓，此事与我的意愿相违。
沃尔西 至于我，在这事上，我没投出超出自己的一票
，若非博学的法官们一致同意，我也不会批准。我若遭受蒙昧群舌的诽谤，它们对我的能力、我的为人均无了解，而且，还要做自己行为的编年史家，——让我说，这就是高官的命运，是贤德之人必须穿过的粗野的荆棘丛。我们不能因担心遇到歹毒的批评者，连必要之事都终止。这些人顶多像贪婪的鱼群，总跟在一艘新安装好的船后头，但除了对海船的妄想落空，一丝好处也捞不着。每当我们做出上好之事，在病态批评者，也就是那些蠢人眼里，既不算我们的也不值得嘉许。每当我们做出顶糟之事，击中低劣的品性，反被当成顶好之事受夸奖。我们若因担心行动会遭嘲弄或受挖苦，便站着不动，那我们只好在这儿坐地生根，或像一尊尊端坐的政治家雕像。
亨利八世 事情办得好，又加了小心，忧虑自可免除。办事若无先例，则后果堪忧。这一征税令，您可有先例？我想没任何先例。万不可撕裂我们对臣民的法律保护，迫使他们依附于我们的意志。每人六分之一？吓死人的捐献！唉，这等于弄走了每棵树的树枝、树皮和一部分木料，虽说我们留了树根，可这么一砍，空气会吞掉树中的浆液。向挑战这一法令的每个郡下发我的指令，凡拒绝强征纳税者一律赦免。——
（向沃尔西的秘书。
）请务必办妥，这事交给你了。
沃尔西
（向秘书。）
交代你一句。让人写好国王恩典和宽恕的指令，下发各郡。——
（向秘书旁白。）
痛心的百姓对我很反感。放出风，经本尊求情
才换来这纸废除和赦免的指令。下一步怎么做，我过后告知。
（秘书下。）
（管家上。）
凯瑟琳王后 （向国王。） 我很难过，白金汉公爵惹您动了怒。
亨利八世 让很多人痛心。此人博学，是最稀有的演说家，品性无人能及。凭他的教养足以提升和指导伟大的老师，在他之外无须求助他人。可你看，当证明这如此高贵的天资不能妥为利用，心灵一旦堕落，他们就变得面目邪恶，比之前的美更丑十倍。这个人有如此造诣，可列入人间奇迹，一听他讲话，我几乎入迷，听一小时，觉得顶多一分钟。——他，我的夫人，竟给他固有的美德披上反常的外衣，仿佛在地狱里弄脏了似的，变得浑身漆黑。坐我旁边，你来听一听——这是他信赖的仆人——说他那些令荣誉蒙羞之事。—— （向沃尔西。） 命他把先前列举的阴谋再讲一遍，这种事对我们，体会少了没坏处，听多了反倒有好处。
沃尔西 （向管家。） 往前站，凭大胆的勇气，像一个顶忠顺的臣民，把从白金汉公爵那儿搜罗来的证据讲一遍。
亨利八世 敞开了说。
管家 首先，他惯常做的——每天都说带毒的话——如果国王死了，没后代，他要设法把王杖弄到手。这些话，我亲耳听他对他的女婿阿伯加文尼勋爵说过，还对他发誓，要向红衣主教复仇。
沃尔西 请陛下注意他在这点上的危险图谋。如他对陛下您本人的意愿
不称心，那他的意志最凶险，除了危害您，还会殃及您的朋友
。
凯瑟琳王后 老练的红衣主教大人，说话要心怀慈悲。
亨利八世 （向管家。） 说下去。我死了，没后代，他基于什么要求继承王位？关于这一点，你在什么时候听他说过什么？
管家 他生出这个念头，全凭尼古拉斯·霍普金斯
的一个荒谬预言。
亨利八世 那个霍普金斯是什么人？
管家 陛下，一个夏特尔教派的修士，他的忏悔神父，每分钟都拿关于王权的这些话喂养他。
亨利八世 这你怎么知道的？
管家 陛下去法兰西前不久，公爵曾在圣劳伦斯·波尔特尼
教区的玫瑰庄园问我，关于陛下法国之旅伦敦人都说些什么。我回答人们担心法国会证明其奸诈，给国王带来危险。公爵马上说这的确叫人担心，并担心有位神圣修士说的某些话当真灵验。“那位修士经常，”他说，“派人来我家，希望我的家庭牧师约翰·德·拉·卡尔获准在一个选定的时间，去听他谈一件重要的事。然后，凭忏悔之封印
，他庄严起誓，凡他说的话，我的家庭牧师除了向我本人，不向任何活人透露，随即面带严肃承诺的神情，断断续续接着说了下面的话：——‘不论国王，还是其继承人，你告诉公爵，都不会成功，叫他尽力赢得民众爱戴。公爵必将统治英格兰。’”
凯瑟琳王后 如果我没认错，你是打理公爵田产的管家，因佃农抱怨被免了职。多留神，莫因怨怒就指控一个高贵的人，并糟蹋自己更高贵的灵魂
。我说，当心，是的，真心恳求你。
亨利八世 让他继续。—— （向管家。） 照直说。
管家 以我的灵魂起誓，我只讲大实话。我告诉过我的主人公爵，那修士可能被魔鬼骗了，
在这事上盘算到这种程度，对他很危险，因为终有一天，他会形成某个计划，一旦信了，八成会付诸行动。他回答说：“呸！这对我丝毫没害处。”又找补一句，若国王上次生病送命，红衣主教和托马斯·洛弗尔爵士的脑袋，早该砍了。
亨利八世 哈？怎么，竟如此邪恶？啊，哈！这个人心机险恶。——还有什么说的？
管家 还有，陛下。
亨利八世 接着说。
管家 在格林威治宫
，陛下为威廉·布尔默爵士的事责备了公爵，那之后——
亨利八世 记得有那么一回。——那向我发誓效忠的仆人，公爵把他据为了己有。——只管说，之后怎样了？
管家 “倘若”，他说，“因为此事我被囚禁”——我想，他指的是伦敦塔——“我将扮演我父亲
打算对篡位者理查
采取行动时扮演的角色，他曾在索尔斯伯里求见国王
。如获准，他会在假装行礼之时，捅他一刀。”
亨利八世 一个巨大的反贼！
沃尔西 眼下，王后，若不把此人关进牢里，陛下能活得安生吗？
凯瑟琳王后 愿上帝修补一切！
亨利八世 你还有更多的话说吗？还有话吗？
管家 说完“他的公爵父亲”，他以“带刀”
的神情，挺直腰板儿，一手握短剑，一手抚胸口，抬起双眼，发出一句可怕的誓言，大意是说，——若受虐待，他要超过他父亲，尽可能把一个摇晃的意图
付之于行动。
亨利八世 他的意图，就是把刀插入我的身体。他已被捕，立刻传审。他若能从法律里寻得宽恕，便由他而去。
他若寻不到，则切莫向我求情。
日月可鉴！他是坏透顶的反贼。 （众下。）