“哲学”是什么

A： 我和经济系的朋友一起去西服店里做兼职，店长问：“你们在大学里都是学什么的？”我朋友学的是空间经济学。他回答说：“我学的是动线 和销售额之间的关系。”店长听了以后说：“真不错呀，很实用。”

然后店长问我：“那你学的是什么呢？”我回答说：“我学的是哲学。”店长问：“哲学是什么？”我解释说：“是思考为了拥有更好的活法该怎样做的学问。”

岸见一郎： 如果是我的话，可能也会这样解释。

A： 但是，店长接着问：“可是这有什么用呢？”

岸见一郎： 你是怎么回答的呢？

A： 我答不上来。如果是空间经济学的话，还可以说有促进销售的用处。但是哲学的话，人们既不能靠它挣钱，又不能靠它吃饭……

岸见一郎： 所以，哲学是没有用的吗？

A： 也不是……我也不知道。我来参加这个研讨会，也是出于这方面的困惑。

岸见一郎： 原来如此。首先，我们有必要明确一下，“有用”和“没用”分别是什么意思。从一般人眼中的“有用”“没用”的标准来看，哲学是没用的，因为学哲学并不能挣钱。但是，对挣钱没有帮助的学问，就真的没有用处吗？作为一个哲学研究者，我想说，不是这样的。

但是， 不先搞清楚哲学是什么，就没法弄清楚它到底有没有用。 “更好的活法”这个说法乍一听也是莫名其妙的，不是吗？“活着”这个说法就好懂多了。比如此刻，我们也像这样活着。但是，“好的”活法就让人摸不着头脑了。