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立即打开
在爱探索的头脑面前，整个世界都是一座实验室
——马丁·费舍尔（Martin Fisher），美国演员
一对4岁的双胞胎约书亚和瑞秋被妈妈从幼儿园接回了家。妈妈才把房门打开，约书亚就冲着房间里大叫：“你好！”瑞秋也大叫：“爸爸！爸爸！我们回来了！”爸爸中午回来吃饭，所以孩子们都很兴奋他们连忙冲到客厅里，可立刻愣在了那儿——站在面前的是一个陌生的高个子男人。爸爸笑着说，客人是他原来学校的好友，刚巧碰上。约书亚站在原地一动不动，低头望着脚，随后还往后挪了挪，因为瑞秋正凑上前问陌生人：“你叫什么名字？”接下来的时间，约书亚绕着客厅打转，时不时朝陌生人瞥上一眼。他观察着爸爸、妈妈和瑞秋同那个挺友善的男人聊天。过了一会儿后，约书亚壮起胆子坐到爸爸的膝盖上。再没多久，大家就其乐融融了。
为什么两个孩子的反应会有不同？为了写我的第一本书《内向者优势》，我作了大量的研究。在研究当中，我仔细阅读了数千份心理学生理学和神经科学方面的材料，还采访了数百位内向的人。我得出的结论是，两个人在大脑和身体方面的构造不同造成了他们对同一情境的反应不同。具体来说，内向的人和外向的人的身体构造不同在于以下两个重要方面：1.脑神经回路的第一个分叉就把内向的人和外向的人划进了两种不同的神经递质传导通道；2.内向的人和外向的人使用的是神经系统的两个不同侧面。后来，神经科学领域让人激动的新研究不仅证实了我当初的看法，也扩充了我们对内向和外向的生理基础的理解。
头脑的片段里，盘绕着年年岁岁的记忆……
——艾米丽·迪金森，美国著名诗人
孩子从一生下来起就表现出了明显的气质倾向，但是，人们许久以来一直在争论，这种倾向到底是与生俱来的还是后天养成的？如今，神经科学回答了这个由来已久的问题——气质既是与生俱来的，也是后天养成的。孩子的气质确实是与生俱来的，同时，家长在孩子气质的培育中也起着至关重要的作用。
无数的科学研究表明，有些特质非常受家族遗传史的影响，比如一个人内向或外向的程度。此外，在所有被研究的个性特质中，内向和外向是最稳定且遗传性最好的。换句话说，早在那么多世纪以前，伊索就说对了：有些孩子像兔子一样快速、任性；另一些孩子像乌龟一样缓慢，但更踏实。
但是基因如何创造出气质内向的孩子？让我们来看看。
激发信息传递
《气质长长的阴影》（The Long Shadow of Temperament）一书的合著者，哈佛大学的研究人员杰罗姆·卡甘认为脑内生化对气质有很大影响。每个人大脑中都有多种化学物质和已知的至少60余种神经递质每个孩子的基因决定了其自身特殊的神经递质组合。
脑内化学物质和神经递质的配方是由基因编码的。对全体人类而言，这些配方在99.9%的程度上都是相同的，这就是为什么人类拥有造就了特定行为模式的一系列共同特质。但是，我们身上这些由遗传基因决定的化学配方还有0.1%是不同的，这也解释了人类一系列的个体性差异，从身高到发色，再到谁有成为钢琴演奏家的天赋。
所以，气质拼图的第一块是：你的基因决定了哪些神经递质会支配孩子的大脑；并且，这些基因由经数百万年进化出的DNA缠绕而成（正如艾米丽·狄金森那首颇具前瞻性的诗描述的那样）。
脑细胞，或称神经元，必须相互间联系来发动大脑和身体的工作想象一下西斯廷教堂穹顶的壁画，画中上帝向亚当探身，他们的手指“几乎”要触碰到一起。脑细胞也是如此：它们相互间几乎要触碰在一起。细胞间有个微小的缝隙，称为“突触”，这里是所有活动进行的场所。所有信息都在这里被从一个细胞转移到另一个细胞。
这些又被称为“可能性间隙”的突触是气质拼图的第二块。突触给神经递质在细胞间的传输确实提供了数十亿种路途选择。不过，神经元上有把“锁”，一把“锁”只对应一种神经递质独有的“钥匙”。一旦钥匙对上了锁，对神经元细胞“启动”或“关闭”的信号就会发出。如果细胞“启动”，细胞所在部分的大脑就开始工作，孩子就会有相应的行为举止；没有启动的细胞会保持休眠状态，其所在部分的大脑所负责的行为也不会被激活。
脑内路径
气质拼图的第三块是，由于主要神经递质反复一致地开启或关闭某些特定的细胞，一个孩子的大脑就产生了独特的神经回路。同时开启的多个神经元被连接起来组成了神经元链，多个神经元链成为了大脑中信息传递的习惯回路，从而构成了脑内的网络系统。科学家们已经有能力绘制神经递质网络和回路的图谱，并确定它们所影响的人体功能。根据孩子自身独特的设计，大脑偏向的常用回路将一些细胞连接起来，从而造就了一个孩子的气质。
生命的最终医学定义是大脑活动……它是实现充实人生的第一步。
——埃里克·布雷弗曼（Eric Braverman），医学博士
哈佛大学的精神病学教授阿兰·霍布森（J.Allan Hobson）曾撰文详细描述了气质拼图的下一块：乙酰胆碱和多巴胺这两种特定神经递质的作用。根据霍布森的说法，这两种主要的化学物质对大脑那些至关重要的功能有显著影响，进而对行为有巨大影响。它们是联系脑内所有层次活动的两条主要回路。乙酰胆碱管理许多大脑的生命性活动，包括注意力集中、意识、警觉状态、觉醒与睡眠状态的转换、随意活动以及记忆存储。数个多巴胺回路则构成了脑内最强大的奖赏系统。通过关闭某些复杂的大脑功能和开启不随意运动功能，它们能促使孩子先行动，再思考。
搭通大脑与身体
著名的脑研究专家斯蒂芬·柯斯林（Stephen Kosslyn）和奥利弗·科恩尼格（Oliver Koenig）在《潮湿的心灵》（Wet Mind）一书中对气质拼图的第五块作了解释。对乙酰胆碱和多巴胺开启神经系统这一点，两人不仅表示了赞同，甚至提出观点说这两种递质是连接大脑与身体的主要纽带。不过，他们也注意到两者分别作用于自主神经系统的两个功能相对的侧面：多巴胺在交感神经系统中起激活作用，乙酰胆碱则在副交感神经系统运作。交感神经系统的特征是“战斗！战斗！战斗！”副交感神经系统的特征是“休息与消化吸收”。果不其然，研究表明，内向孩子的神经系统以乙酰胆碱作为递质的副交感神经这一侧占了主导，我把它命名为“减速”神经系统。神经系统的另一侧，以多巴胺为递质的交感神经系统，则在外向孩子身上起主导作用，我把其称为“加速”神经系统。稍后，我会接着讨论这两大系统。
气质拼图的最后一块是你孩子天生的“设定点”。基因在我们的身体中制造出生命维持所必需的设定点。身体中的设定点体系与一间屋子里配置了恒温调节器的供暖和空调系统相似。你给这个系统定下你个人的最适温度，比如说68华氏度。当室温明显低于这个温度时，供暖系统启动给屋里加温。同样，如果屋里温度过高，空调系统会启动帮室温降到设定点。你孩子的身体也一样，通过保持一定范围内的状态达到内环境的平衡。对生命至关重要的身体功能都有设定点，比如体温血压、血糖、心率以及其他许多功能。当这些功能活动超出了设定的范围，设定点就发出信号让身体行动起来以调节平衡。例如，孩子的体温骤升时，他的身体会做出降温尝试，这包括出汗、减少身体活动予以孩子脱衣服或甩掉被子的冲动以及将血液往皮肤运送以给身体内部降温。
脑研究专家阿兰·肖（Allan Schore）认为，一个孩子的设定点在自然的内向/外向性格连续体中所处的位置塑造了他的气质。基因决定的设定点代表了一个人脑和身体功能的最佳和最自如的状态。性格连续体就像一个跷跷板。以其设定点为支点，一个孩子能作小范围上下调整这不会造成太多的精力消耗或者精神紧张感。长时间地活动在超出设定点范围的状态下不仅造成精神紧张，也导致额外的精力损耗。
一个孩子在精力管理系统中的定位点决定了他是内向还是外向。由于精力总在耗散，所以显得有些捉摸不定。一个内向的孩子，如果前一天休息好了，第二天就活泼；可要是前一天他没有足够的恢复精力的时间，第二天就有气无力。这种不稳定性让外向的孩子迷惑不解，因为他们自己总是精力充沛。内向的孩子是能量积蓄者，他们通过降低外部刺激在平静和安静的状态下重蓄能量。外向的孩子是能量消耗者，他们通过在外面四处活动和靠近人群来重拾能量。
这一能量方式的差异对内向孩子的影响十分巨大。参与外部世界的各种活动，对内向的孩子来说是能量消耗，对外向的孩子来说却是能量恢复。这个细节极大地影响了内向的孩子的外部世界体验，以及别人对他们的看法。
内向与外向不是黑与白那样分明。没有人只有一种纯粹的气质，无论是内向的人还是外向的人都必须时不时地在性格连续体的另一侧的状态下活动活动，但是我们身上的确具有由设定点所决定的主导气质。所以，就如同孩子不是左撇子就是惯用右手，不是左脑思维者就是右脑思维者，不是惯用左眼就是惯用右眼一样，我们所有人不是内向就是外向。
在各自的“设定点”附近状态下活动时，内向的人和外向的人保持着自身的平衡。他们可以短时间地在自己的自然领域外进行活动，但是如果长时间被迫待在域外，他们就会备感压力。
要想对这个概念有切实的感受，你可以尝试以下练习：用你不常用的那只手写一段话。留意一下，和那只你经常使用的手来比，你所消耗的能量是多了还是少了。使用你常用的那只手时，你的动作轻松自如甚至不必有意识地想着自己在使用它，用起来时效果也最好、最舒服但是，用自己不常用的那只手写字的时候，你很可能写得歪歪扭扭。甚至你想一想这么做都感到困难。同样的，用不常用的脚来踢球，你也不能发挥出最精准的脚法。
找到一个人的真性情，把他和别人区分开来，这就意味着你已经了解了他。
——赫尔曼·黑塞，德国作家，诺贝尔文学奖获得者
让我们仔细看看乙酰胆碱，这个内向者主要使用的神经递质。乙酰胆碱能使大脑长时间保持深度注意。一旦这一功能被激活，它就会减缓身体的活动，进而使大脑集中注意力。乙酰胆碱还能促发骨骼肌的运动。可是有趣的是，当你睡着的时候，乙酰胆碱又会麻痹你的身体，同时当快速眼动期（又叫REM期，是睡眠周期的一部分，属于浅睡眠期来临的时候，你的整个大脑又被它发动起来，甚至比白天还要活跃。
乙酰胆碱也可以激活另一套奖励系统，这一点非常重要，但是有关的研究还比较少。这种奖励机制尽管不易被观察到，但作用却十分强大。乙酰胆碱从脑干出发，刺激与学习有关的视觉和听觉区域，然后到达位于前叶的大脑执行区域。它还在连接大脑与“减速”神经系统的反馈环路中传递。研究人员发现，为了得到乙酰胆碱奖赏回路的刺激，老鼠会放弃食物和性交。当人类大脑受到乙酰胆碱刺激时，人会觉得清醒、放松，并投入自己正在做的事情。当我们思考的时候，乙酰胆碱的释放会带给我们强烈而美妙的快感，这正是一些内向者从钻研（比如研究某种甲虫）当中获得巨大满足的原因。而对外向者来说，这点奖赏是微不足道的。
许多种神经递质和其他化学物质在大脑里流动。每一种神经递质都有自己独特的作用，使人产生不同的行为、思想和情感。
神经递质对脑细胞起兴奋或抑制作用。当兴奋作用发生时，脑细胞就像一连串倾倒的多米诺骨牌。当抑制作用发生时，骨牌就停止倾倒。
以下是几种非常重要的神经递质和它们各自的功能：
乙酰胆碱——“让我想一想！”乙酰胆碱是思考力、注意力和随意性运动的推动者。它控制着唤起、注意、意识、知觉学习、睡眠和觉醒等重要活动。内向者的神经系统倾向于让人“减速”，其主要依赖的神经递质就是乙酰胆碱。缺乏乙酰胆碱会扰乱学习和认知功能，引发记忆减退。乙酰胆碱神经元的过早退化就是老年痴呆症。
多巴胺——“好玩就继续！”这是一种能让我们感觉非常愉快的神经递质。它控制动作、喜悦和行动力，对警觉意识，尤其是对新事物的兴奋感必不可少。外向者的神经系统倾向于让人“加速”，而多巴胺就是外向者首要的神经递质。在所有的神经递质当中，多巴胺也是最容易成瘾的。
内啡肽和脑啡肽——“我不疼了！”这种神经递质的作用与镇痛药相当，它们能减轻疼痛，舒缓压力，使人的身心处于轻松、平和的状态。这种能够对抗压力的神经递质也有一定的成瘾性。在疼痛、放松活动、剧烈运动或吃辣椒的时候，你的大脑会释放出这种物质。
血清素（也叫5—羟色胺）——“不要太多，也不要太少！”这种神经递质能触发睡眠，让情绪变得宁静、平和。不过，这种递质也不是越多越好。尽管你在醒着和集中注意力的时候离不开它，但太多的血清素也会令你感觉疲乏，注意力涣散，甚至打起瞌睡来。血清素是调节冲动的专家，它能在平复心境的同时抑制焦虑、抑郁、攻击行为和冲动倾向，常用于抗抑郁药。
伽马氨基丁酸——“放松一下！”这是大脑中分布最为广泛的抑制性神经递质。如果伽马氨基丁酸和血清素同时缺乏，人的攻击性和暴力倾向就会增加。当人目睹暴力事件的时候，他体内的伽马氨基丁酸就会减少。这种神经递质有平复情绪的作用，常用于焦虑的治疗。
谷氨酸——“来，一起high吧！”谷氨酸是让大脑兴奋的“主将”，没有它，我们就无法迅速而清晰地思考。不过，如果谷氨酸长时间分泌过多，大脑就会进入耗竭状态，吸食冰毒或可卡因的人就是这样。在学习和长时记忆当中，谷氨酸也是连接神经元所不可或缺的物质。
去甲肾上腺素——“安全第一！”这种神经递质是人体的警钟。它识别危险，同时激发大脑分泌肾上腺素来做出应对。肾上腺素与紧张、兴奋和能量相关，由“加速”神经系统分泌。肾上腺素能增加生理和心理唤醒，提高情绪和警戒水平，并为行动做好准备。
因为多巴胺能激发数条强大的多巴胺奖赏回路，所以我们通常把它作为大脑中起奖励作用的主要神经递质。对于外向者来说，他们往往会使用那条最能让自己得到满足的奖赏回路。这些奖赏促使外向者向往新奇事物并迅速采取行动，同时通过加快行动速度来获得更多的奖赏。多巴胺奖赏回路有一定的成瘾性，因为它能让人迅速产生强烈的欣快感。但是对于内向者来说，多巴胺的急剧增加却会让他们感到焦虑和刺激过量。
1.网状激活系统——激活者：乙酰胆碱激活前注意系统，传递“这个东西很有趣”的信号。
2.下丘脑——控制者：控制基本的身体功能，打开内向者的“减速”神经系统。
3.前室——中继站：接收并削弱外部刺激，然后将其传送至大脑前叶。
4.右前岛——整合者：将同理心、反思等情绪能力组合起来。设定情绪含义，感知错误并做出决策。整合较慢的询问“这是什么？”“为什么？”的视觉回路和听觉回路。
5.左中扣（Left-Mid Cingulate）——社会活动秘书：设定优先次序，允许信号进入执行区域，协调心理活动，使情感触发自主神经系统。
6.布罗卡区——语言组织者：组织语言，自我对话。
7.左、右前叶——执行处理器：在大脑飞速运转的同时，乙酰胆碱制造β脑波和欣快感。前叶通过选择、计划形成想法和行动，同时做出预期并评价结果。
8.左侧海马体——运输队：乙酰胆碱搜集信息，设置标签后存入长时记忆。
9.杏仁核——威胁应对系统：面对威胁，产生恐惧、焦虑和愤怒情绪，传递社交恐慌信息，激发负面经历的存储。
10.右前颞叶——处理器：整合短时记忆、情绪、感官刺激和学习过程，引发随意肌收缩。
1.网状激活系统——激活者：多巴胺激发警觉的α脑波和欣快感，激活感知运动的后注意系统。
2.下丘脑——控制者：控制基本的身体功能，打开外向者的“加速”神经系统。
3.左、右后室——中继站：接收并强化外部刺激，然后将其传送至特定区域。
4.右后岛——整合者：将大脑的几个区域整合在一起，包括询问“哪里？”“什么时间？”的视觉回路和更快速的听觉回路。
5.左侧杏仁核——威胁应对系统：在真实的或感知到的威胁面前产生恐惧焦虑和愤怒情绪。多巴胺激发人立即行动，暂不思考。
6.左、右前回——社会活动秘书：阻止或触发语言活动，激发对外界的兴趣，迅速转移注意力，关注外部世界、愉悦和新奇、刺激的事物。根据情绪信号的变化，自主神经系统和语言活动随之被激发或抑制。
7.左、右颞叶——处理器：整合情绪、外部感官刺激和学习过程，处理工作记忆，指令大脑运动区域引发肌肉收缩。
黛博拉·约翰逊（Debra L.Johnson）和她的同事们进行了一项脑成像研究，他们使用正电子断层造影术（PET）分别为性格内向和性格外向的实验对象测定了大脑的活动强度，研究结果发表在《美国精神病学（American Journal of Psychiatry）》杂志上。研究表明，内向者和外向者的血液在脑部的分布是不同的。外向者在大脑前叶的行为抑制系统有较少的血流分布，但在大脑后叶的对知觉和情感刺激非常敏感的区域却分布较多；内向者在大脑前叶有更多的血流分布，那里的神经组织抑制人的行动，同时促使人在行动前计划和思考。
约翰逊博士和其他研究者一起为我们提供了一幅有关乙酰胆碱回路和多巴胺回路的详尽画面（注意：第28—29页的相关图示和说明是极其简略的）。
“每个人都有自己的故事。”
——电视节目中一位博士体检医生的话
大脑是一个充斥着电子信号的球体。在孩子长大的过程中，他们的大脑通过建立神经回路和神经网络来控制和组织各种各样的脑电活动以此来产生或终止各种想法、感受和行为。还记得孩子在婴儿时期只能把小手挥来挥去，而后来却能抓住奶瓶吗？随着神经回路的不断丰富孩子学会了把能量集中于一点，于是他就能控制自己的身体、智力和情感了。
随着孩子不断长大，他们把来自身体内部和外部世界的感知集合起来，做出评价，然后产生更为复杂同时也更为适当的反应。这种反应可以是表现在外的行动，比如跑、走或者说；也可以是藏于内心的活动比如想法、观点或者感觉。大脑和身体总是试图在反应的速度和准确度之间寻找平衡。这种反应需要依赖于人的三类神经系统。第一类是中枢神经系统，包括大脑和脊髓；第二类是外周神经系统，它是在身体与大脑之间传递信息的神经组织；第三类是自主神经系统，它控制着意识之外的身体功能。其中，大脑处理着巨量的信息，它根据自身对所需反应速度和准确度的评价来对身体发出指令，并通过脊髓将指令传达到自主神经系统的两个分支，然后做出相应的反应。
自主神经系统掌管着身体的自动调节功能，比如心跳、呼吸和消化机能。这一功能把大脑解放出来，让它能够集中精力管理视觉、听觉语言、思维、情感等功能，同时指挥骨骼肌运动。
自主神经系统有两个分支，一个是副交感神经系统，另一个是交感神经系统。副交感神经系统倾向于储存能量，它是“减速”神经系统交感神经系统倾向于迅速行动——“冲！冲！冲！”它是“加速”神经系统。这两种自主神经的机能正好相反，当其中一种被激活时，另一种通常都要被抑制。
当“加速”神经系统运转时，外向的孩子会感觉更舒服，而内向的孩子更喜欢“减速”神经系统的节奏，这一点在你制止孩子的某一行为时表现得非常明显。当一个内向的孩子表现得外向时，他是非常兴奋的。比如你的孩子抢了妹妹的皮球，你严肃地对他说：“不要抢，还给她。”这时他的情绪体验就开始减速，他的动作慢了下来，并且把皮球还给了妹妹。对他来说，这种减速的感觉是非常熟悉的。但是，如果你经常这样说他，或者说得过于严厉，孩子就会减速过头。这样一来，他就很难再兴奋起来，很难再切换到更刺激（但也有一些不舒服）的“加速”神经系统去消耗能量。
两种神经系统各自拥有相反的意识之外的机能，它们控制着许多种重要的身体反应。“减速”神经系统激活连接着特定器官的“慢动作”神经——副交感神经，放松肌肉，储存去甲肾上腺素和能量，增强消化和排泄机能，甚至引发性行为。乙酰胆碱增加大脑前叶的血流并增强其活动，使其进入活跃状态。“加速”神经系统激活“快动作”神经——交感神经，使肌肉紧张，随时准备搏斗或逃跑，增加氧气摄入，为肌肉增加葡萄糖供应，释放去甲肾上腺素和肾上腺素以激发更多能源物质。大脑的思考区域受到抑制，多巴胺使大脑后叶进入活跃状态。
当一个兴奋的外向孩子抢了皮球时，如果你加以制止，他就会比内向的孩子更不听话。他不喜欢“减速”神经系统的感觉。不过，如果你管教不力，他也不会发展出健康的情绪转换方式，从而在做过头的时候以及在需要转换到“减速”神经系统或休息状态时无法平静下来。如果你必须经常性地管教他，你也要注意把他的能量导向别的方面，以免他变得愤怒或者过于叛逆，这一点是非常重要的。练习投篮玩蹦床游戏或者扔皮球等身体活动都是很好的能量出口。
大脑是一个制造很多东西的工厂。
——丽塔·卡特，科学作家
刺激在大脑中的运动就像一个开放的环路，有输入，也有输出大脑首先接收外部刺激，然后把它同记忆和关联的事物编织在一起形成知觉。这些知觉在大脑中碰撞，变得越来越复杂，直至形成一个想法或行动。
绝大多数人都知道大脑分左、右两个半球，但是大脑同时也可以由一条脑沟分为前、后两个部分。后一种分法通常被认为是存在与行动同时也是内向与外向的分界线。内向孩子的大脑前叶更为活跃，那里控制着人的行动。外向孩子的大脑后叶更为活跃，那里控制着人的思考这是不是与我们的直觉刚好相反呢？在我们看来，内向孩子应该是存在者，而外向孩子只能是行动者。但是，大脑中感知外部世界并采取下意识行动的部分是位于大脑后叶的存在区域，而深思熟虑与决策的部分则位于大脑前叶的行动区域。对大脑来说，“行动”一词的含义非常宽泛，它包括思考、感觉、做梦以及随意或不随意的肌肉收缩。
身体的主要功能就是承载你的大脑。
——托马斯·爱迪生
内向孩子的大脑是非常活跃的。他们的大脑前叶有更多的血流，活跃度也更高，他们使用频率更高的β脑电波。乙酰胆碱回路是较长的神经回路，它需要大量的时间来处理、储存和提取信息。这种回路到达大脑情感中心（杏仁核）的速度最慢，所以内向的孩子在情绪反应上会稍稍地慢一些。内向的孩子主要使用“减速”神经系统，身体消耗的能量比较少。因为他们的大脑要消耗很多能量，所以省下来的这部分能量就可以储存下来供大脑使用。
内向孩子的大脑很“忙”，所以他们倾向于：
● 在说话的时候减少目光接触
● 在听的过程中增加目光接触
● 知识有深度，令人印象深刻
● 回避他人关注和环境刺激
● 在累了或压力大的时候变得不机灵
● 入睡的时候大脑“歇”不下来
内向孩子的乙酰胆碱回路很长，所以他们常常会：
● 边想边说
● 心里有很多想法
● 先计划，后行动，凡事早打算
● 情绪反应慢，作决定的时间长
● 喜欢熟悉的人和事物
● 在互动教学中学得更快
● 很有幽默感，但只有关系亲密的人才能发现
● 寻找内心的满足感
● 有生动的梦境并把它们告诉你
● 在集中注意力的时候完全不关心周围的事情
● 语速缓慢，三思而后言，尤其在疲惫的时候
● 在学会提取信息后表现出很好的记忆力
● 容易忘记自己知道的事情
● 在想象中与人对话，感觉自己在大声讲话，实际却不是那样
● 在深思熟虑后，想法、知觉和感受更加清晰
● 对某些经历体验较深
● 从专心于感兴趣的事物上获得快感
● 通过与信任的人通信或讲话来知晓自己全部的想法和感受
内向孩子的“减速”神经系统可能会使他们：
● 上午行动缓慢
● 在压力下停滞不前
● 走路慢，说话慢，吃饭慢
● 轻言轻语
● 在新环境里需要时间来慢慢适应
● 犹豫，否定自己
● 需要调节体温和蛋白质摄入，因为他们几乎总是在消化食物，他们的血液更多地流向大脑，而不是四肢
● 需要到安静的环境里补充精力手、脚比较凉（夜里可能需要穿袜子才能睡着）
● 不喜欢活动身体，为专心做某些事储备体力
● 对疼痛更敏感，因为他们对身体的感觉更敏锐
● 看上去放松、平静，实际上很警觉
● 对他人与自己的物理距离很敏感，太近会消耗他们的精力
● 喜欢社会交往，但也容易被它搞得筋疲力尽
● 警觉，善于观察
外向孩子的大脑比内向孩子的大脑更少感受到来自身体内部的刺激，所以外向的孩子总是不断扫描外部世界，试图找到一些新鲜、刺激的东西。他们需要大量的外部输入来为自己的快速奖赏回路提供燃料，并且很容易对熟悉的事物感到厌烦。他们身体中的化学物质激活了“加速”神经系统，于是他们便飞一般地旋转起来。
外向的孩子总是不断地寻找外部刺激，所以他们倾向于：
● 不喜欢停下来太久，需要活动
● 说的时候增加目光接触，听的时候减少目光接触
● 注意力被外在的活动所吸引
● 喜欢被别人注视着，喜欢讲话和各种活动
外向孩子的多巴胺回路很短，所以他们常常会：
● 滔滔不绝地讲话
● 现在想要什么，现在就要得到
● 短时记忆优秀，可以迅速思考
● 学得快，忘得也快
● 在限时的测验中表现优秀，可能会喜欢有压力的感觉
● 活动、讨论、新奇的事物和聚会让他们精神焕发
● 更容易成瘾
● 需要很多的正面反馈
● 需要奖励
● 通过动手和交谈来学习
● 可能会比内向的孩子更容易回忆起他人的名字和脸庞
● 喜欢说自己的事情
● 很容易成为朋友
外向孩子的“加速”神经系统可能会使他们：
● 天一亮就跳起来
● 面对压力时焦躁不安
● 走路快，说话快，吃饭快
● 大声讲话
● 需要通过和别的小朋友玩来振奋精神
● 经常说起疼痛
● 在没有刺激的环境里才能睡觉
● 无事可做时很不自在
● 长时间活动后，身体可能会出现问题
● 看上去既活泼又开朗
● 喜欢各种各样的身体活动
● 耐饿，不需要经常吃东西
● 可能会有注意力不集中的问题
大脑前叶和大脑后叶的区别
外向孩子的大脑后叶搜集从外部世界感知到的信息，它的主要功能是将这一信息转化为知觉。这一转换过程是通过选择、编码以及将新信息与过去的感觉和记忆相对比来实现的。外向的孩子以这些知觉为基础
来做出反应，而这些知觉是大脑后叶在很短的时间内产生的，所以这些反应都是下意识的行为。
大脑后叶将新的知觉传入内向孩子的大脑前叶，这里是进化最为充分、功能也最为复杂的脑组织。大脑前叶（有时也被大脑研究者称为大脑的执行区域）通过思考和计划，在行动之前、之中和之后来使相应的行为模式被创造、深思、平衡和验证。大脑前叶有能力做出预期并规划未来，有能力对过往的经历进行深入思考。内向的孩子常常在意识里试验他们能做什么，以及如果他们做过什么，结果会怎么样，而不用真的去做那些事情。
复杂情感和自我意识是右脑前部的功能，而左脑前部负责复杂决策的制定。大脑前叶是发育最晚的脑组织，大约在25岁左右才发育完全，这很可能是内向孩子“大器晚成”的原因。大脑前叶主要帮助我们在事前作详细的计划。在这里，我们和自己一起讨论，检查行为是否适当，选择或者不选择某种行为；在这里，我们制定目标，也考虑不同的实施方案。这个“计划”区域选定1~2种方案，然后把它们转化为内心的想法。如果我们需要把想法付诸实施，想法就会进一步转化为行动的指令。
如果连接大脑前、后叶的沟通环路被阻断，问题就会产生。如果我们没有帮助孩子走出他们的舒适区域，他们就可能在自动反应的模式里停滞不前。一个停滞不前的外向孩子会有很多冲动性的行为，他不懂得停下来思考，或者通过计划来做出更复杂的决定。对于停滞不前的内向孩子来说，他们的问题是想得太多，而不是在外部世界里把自己的想法付诸实施。
这里有一个大脑前、后叶相互补充的例子。在我们度假出发前几天，我对我丈夫迈克说：“我在收拾行李。”可他对我的行动似乎有些不解。当时我看了看衣橱，挑了一些我想带的衣服。在出发的前一天，我把我的蓝色箱子拿到了床上。当我路过衣橱的时候，我就找一些衣服来扔进箱子里。当天晚些时候，我把箱子里选好的衣服叠了起来，一切收拾完毕。这时距离出发还有很长时间。在这一过程当中，我的大脑前叶立了大功！
现在轮到我先生的大脑后叶了。这天是情人节，我们出发的日子当我在想象金色海滩旁摇曳的棕榈树时，迈克仍然没有收拾行李的迹象。就在我们必须赶往机场的一小时前，他还是一动不动。然而接下来，他把皮箱扔到床上，然后从衣橱里抓出一些衣服扔了进去。盖上箱盖后，他又一屁股坐到上面，勉强把箱盖扣牢，大功告成！大脑后叶发达的人能够迅速做出行动，这在紧急情况下是非常有好处的。
森林美人眼，树木暖人心。
——霍尔·保兰（Hal Borland），美国作家、记者
人类的大脑有四个主要的功能区域，它们影响着我们面对生活的方式。这些区域之间既相互独立，又彼此配合。我们已经知道，这些区域当中包括内向孩子功能较强的大脑前叶和外向孩子功能较强的大脑后叶。现在我们来讨论另外两个区域：左脑和右脑。从外观来看，左脑和右脑几乎没有什么区别，但它们的功能却迥然有别。
在左、右脑之间，每个孩子都有占优势的一部分。如果你的孩子比较内向，而且左脑占优势，他就可能更有逻辑性，更注重思考，他的言辞可能比较丰富，精力也更好一些，但是他也可能仓促做出判断，也可能欠缺一些社交技巧。右脑占优势的内向孩子可能更爱玩，拥有更高的社交能力，有艺术天赋，但是在自信的表达方面有所缺陷，而且常常玩不了太久，很快就会觉得心烦意乱。
左、右脑分别以不同的方式处理信息。右脑看见的是整个森林，左脑看见的是具体的树木。右脑汇总、综合信息，左脑分析、评价信息尽管每个人都以左脑或右脑为优势脑，但我们的目的都是提高左、右脑的沟通和协作效果（胼胝体是连接左、右脑的桥梁）。两部分大脑协同工作，人才能表现出整体的、统一的行为。
右脑的主要功能是让人关注整体，同时也注重复杂的社会和情感环境。右脑是强有力的情感处理器，它管理着了解他人情感、有同理心、自我反思和自我安慰的过程。右脑也是图像化思维、音乐和艺术天赋的指挥部。右脑关注情境和反应模式，所以也被称作“异常侦测者（anomaly detector）。当右脑感知到某一新信息已经到达发挥作用的临界点时，它就会改变自己的信念系统，将新信息整合进自己的体系并做出反应。在乙酰胆碱的作用下，人的过往经历被储存在右脑的社会和情感记忆区域。右脑也肩负调节自主神经系统的一大部分功能。右脑占优势的孩子可能会到处乱跑，东西乱扔，但语言能力比较有限。而左脑占优势的孩子只关注比较具体的几件事情。大多数孩子和成人都是左脑占优势。左脑的主要神经递质是多巴胺，与短时记忆有关。它的主要功能是语言、理解和解释。为了做出简短和快速的决策，左脑会将感觉到的信息进行压缩，把它们变成单线的、有逻辑性的信息。这样一来，大脑所要处理的信息就大大减少了，但这一过程也会拒绝或歪曲某些自己不愿看到的信息，甚至努力尝试将方盖子盖到自己已经详细了解的圆杯子上。左脑喜欢探寻事物间的因果联系，它倾向于对事物进行归类，且判断什么是对的，什么是错的。
在美国，我们常常高估逻辑的左脑，同时低估更复杂但不善言辞的右脑。进化心理学家认为，我们已经进化出了各功能分区的大脑，所以我们可以一次只使用一个区域，而不至于心烦意乱，或精神不集中。
让我们来看看，如果左脑和右脑充分沟通，结果会怎样？在一次谈话当中，左脑会注意对方的语言信息：他讲了什么。而右脑则会关注对方的表达方式：他是怎么说的？右脑搜集情绪、表情、语音语调、身体姿势等信息，让客观的语言信息表现出细微的不同，或者引申出新的意义和联想。左、右脑同时发力，我们才能通过综合语言的和非语言的不同水平的信息达到更加透彻的理解。左、右脑携手合作的另一个例子是孩子写作文。他先用右脑搜寻自己喜欢的话题，创造性地想出自己的观点。然后，他用左脑列出大纲，再用逻辑组织自己的语言。
永远不要弃置你的独特天赋，听从它的指引做你自己，然后你就会有所不同。
——悉尼·史密斯（Sydney Smith），英国作家，牧师
让我们来看看，在孩子成长的过程当中，他的大脑的四个部分的活动强度是如何变化的。在孩子的一生当中，一岁半（18个月）是一个巨大的转折点。这时，大脑的功能在几个区域之间发生切换，有的功能削弱了，有的功能加强了。右脑、杏仁核后部和交感神经系统在婴儿期就已经成熟，并且在一岁半之前一直处于主导地位。这使孩子有很强的情感反应来吸引父母注意，追寻快乐，同时也给予他很强的动力来学习走路。大约在一岁半，孩子的左脑、海马体前部和副交感神经系统的活动开始增强。这让他的节奏减慢下来，以方便他学习如厕，提高听力和语言技能。这时，孩子的记忆力已经有所提升，这也有利于他掌握上面的那些技能。
注重情感和图像化的右脑会在孩子3岁之前一直处于主导地位。我们已经讨论过，有的孩子的右脑会持续主导他们的一生。怎样看出孩子是不是右脑占优势的呢？一个有趣的方法是，在孩子两三岁的时候，右脑占优势的孩子会大声对自己讲话。这样做是为了和他的左脑更好地沟通，并以此来提高自己的语言能力。内向孩子的交感神经系统并不活跃，因此他们可能会不常走动或说话。而外向孩子可能会因为副交感神经系统的抑制而“歇”不下来，以致耽误听力和语言技能的发展。
尽管你不能改变孩子的脑神经回路，但你仍然可以用一种非常简便的方式来帮助他协调四个大脑功能分区（指前叶、后叶、左脑、右脑）的活动。你可以给他讲你从前遇到过的事情，也可以鼓励孩子把他的故事讲给你听。互相分享有情节的故事能让孩子大脑的四个功能分区紧密地联系起来，能让孩子的内在世界同外部世界相沟通，并且帮助他深入思考，同时把经历过的事情存入记忆库。这样做也能加深我们和孩子之间的感情，因为听故事能丰富我们的经历，而有人听我们讲故事也能给我们带来极大的满足。
对于内向孩子的父母来说，这一点尤其关键。外向的孩子在外向的世界里表演，这是他们的生活方式。他们依靠当下的感官信息和记忆来行动，他们说得快、讲得快、做得快，更多使用短时记忆。他们也需要互相分享故事，但不这样做也没有什么大碍。不过这样一来，他们就会欠缺一些自我反思的能力，以及发展社交技能的基本工具：模仿。
● 孩子出生时，大脑的成熟度只有25%。我们也知道，控制思维与感受的大脑前叶到30岁左右才能完全发育成熟。
● 基因能够影响大脑发育。在大脑发育和成熟的过程当中，如果环境比较理想，这些基因就会持续地保持激活状态。
● 怀抱婴儿并轻抚他们能促进宝宝的身心发育。
● 为了帮助自身理解事物，大脑会建立某种形式的地图。当有人拍你肩膀的时候，你知道肩膀在哪里，因为你的大脑已经建立了关于你的身体的内部地图。
● 绝大多数的大脑功能是下意识的，我们感觉不到。
● 如果想觉察大脑的功能，这需要做一番努力。
● 大脑将感知到的信息拆分后再存入遍布大脑的不同“仓库”，当我们提取信息时，我们必须把这些拆分后的信息重新组合起来。
● 大脑有不同的功能，它依靠联系来工作，不同的部分之间是有联系的。
● 所有的感觉都有快速、简单的神经回路以及慢速、复杂的神经回路。大脑总是在反应速度与准确性之间纠结。
对于内向的孩子来说，他们生活在自己的内部世界当中，他们需要有人把他们拉回到外部世界当中。如果父母不善于倾听他们的想法并做出反馈，他们就可能迷失在自己的世界当中，他们的思想和情感就可能进入分裂状态，他们也不会把自己的经历存入自己所主要依赖的长时记忆系统。内向的孩子特别需要知道有人在外面的世界倾听他们的声音：
存储记忆是大脑极其重要的功能。
孩子需要记住各种各样的不同的信息，比如记住朋友，记住哪条狗比较友好，记住游戏的规则、系鞋带的方法，更不用说学校里老师教的东西了。为了避免过多的信息让大脑不堪重负，大脑已经进化出了一套复杂但却聪明的信息存储方式——短时记忆系统和长时记忆系统。短时记忆储存1分钟内发生的事情，它的储存形式是几幅画面，最多不超过7位的数字、字母或者成行的字符，对迅速思考很有帮助。这些记忆当中的99%都会被遗忘。长时记忆储存事实、事件和技能（比如如何骑自行车），同时也能辨认熟悉的事物，以及将情感与经历相搭配。
一般来说，外向的孩子更经常、也更善于使用短时记忆，而内向的孩子主要依赖长时记忆。这是因为，两种记忆类型所依赖的大脑区域不同。短时记忆的大脑区域位于外向孩子所主要依赖的神经回路周边，而长时记忆的大脑区域位于内向孩子所主要使用的神经回路周边。
所有的信息都需要经过强化和提取才能被记住。外向的孩子可能会觉得这很奇怪，而内向的孩子常常需要做出很大的努力才能将记忆快速地提取出来。因为对内向的孩子来说，有效激活长时记忆既需要时间，也需要特殊的方法。当被要求提取学过的信息时，内向孩子的大脑往往一片空白。当被老师点名提问时，他们就更加难堪了。
为了帮助内向的孩子提取长时记忆，我们可以向他解释说，记忆就像是拆成一块一块的拼图，它们被藏在了大脑的各个部位，这样你就可以把提取长时记忆的过程变成一个藏猫猫的游戏了。问你的孩子，当你说“风筝”的时候，他想到了什么。他能找到记忆的碎片吗？相关的记忆可能是他看到的风筝的颜色，或者是他想起拿着风筝的感觉，或者是他放飞风筝时的兴奋。
你也可以建议他坐下来，放松身体，展开想象，然后让各种画面、声音、感觉和其他知觉自由浮现。告诉他，只要想想大海的味道、比萨饼的味道、溜冰的感觉，或者他的表兄弟的面孔，他的记忆链条就会全部打开。每当你问他问题的时候，你都要留给他时间来回想他自己的想法和感受。比如你可以说：“好好想一想，告诉我你想起了什么。”如果你的孩子忘记把东西放哪里了，你就鼓励他在房间里走走、看看。这样做能激活另一种记忆系统——存储地点的记忆系统。
为了帮助内向的孩子提高短时记忆能力，你可以让他把需要记忆的词、数字或名字跟一幅画面联系起来。比如通过联想杰克这个人来记忆他的名字，或者把他的名字大声朗读出来，然后把它同电影或小故事里的人物联系起来，这样做能让杰克这个名字在他的短时记忆里停留更久一些。此外，牌类游戏或其他需要短时记忆能力的游戏也能起到不错的效果。尽管需要大量的练习，你的宝贝仍然会逐渐地学会怎样从记忆库里更快地提取信息。
“我关心你——你的想法和感受都是真实的，都是非常重要的，你可以把它们整理出来运用到外部世界。”内向的孩子也需要试着把自己内心的想法拿到外部世界去作一番验证。这样做能强化上天给予他们的天赋，同时把大脑其他部位的巨大潜力激发出来。
大脑分为左、右两个半球（图中只能看到左半球），之间由胼胝体连接。中央沟是大脑前叶和后叶的分界线。单侧大脑可分为四个区域：额叶、颞叶、顶叶和枕叶。
● 内向孩子和外向孩子所依赖的大脑回路各不相同，并且主要使用功能正好相反的两种自主神经系统。
● 主要使用大脑前叶的孩子和主要使用大脑后叶的孩子的行为模式不一样；同样，主要依靠左脑的孩子和主要依靠右脑的孩子的行为模式也不一样。
● 所有的孩子都会使用不占优势的那部分大脑，但是这需要更多的努力，效果也比较有限。