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本书的第二支根是我长期在大城市牧会的经验：纽约有几百万单身成年人，仅在我们教会就有好几千。我们教会（位于纽约曼哈顿的救赎主长老会）真是朵奇葩：我们是一间很大的教会，而且多年来，多数会众是单身。几年前，聚会人数快到四千的时候，我问一位著名的教会顾问：“你知道几个像我们这么大的教会有三千单身者？”他说：“就我所知，你们是独一无二的。”
凯西和我在二十世纪八十年代到纽约市中心牧会的时候，常常惊讶地发现西方文化对婚姻的态度可谓爱恨交加。在纽约，我们开始接触各种反对婚姻的声音，这些声音如今已经成了社会主流：婚姻原本关乎社会财产分配，今天这个制度已经解体；婚姻摧毁自我身份认同，迫害妇女；婚姻扼杀激情，不适合人类心理学现实；婚姻“只是一张纸”，只会让爱情变得复杂；诸如此类。这些说法似乎很有智慧，但它们下面隐藏着一个痛苦情绪的陷阱，而这些不良情绪来自于各种消极的婚姻生活体验和家庭生活体验。
1991年秋天，我们在纽约市的侍奉刚开始不久，我做了一个为期九周的婚姻系列证道。这是救赎主教会最受欢迎的系列证道。我首先得向一群多数未婚的会众解释为什么要花这么长时间讲婚姻。我的理由是，今天单身的人需要正确地看待婚姻：他们既需要看到婚姻严酷的现实，又需要看到婚姻荣耀的未来。我当年所讲的话，仍然适合今天的单身读者。这本书也是给他们读的。
预备写这本书的时候，我读了好些讲婚姻的基督教书籍，这些书多是为了帮助已婚者处理具体的问题。这本书也有这个实际的用处，但这本书的主要目标是让人有正确的婚姻观，让已婚者和未婚者按照圣经来认识婚姻的本质。合乎圣经的婚姻观可以帮助已婚的人纠正各种正在损害他们婚姻生活的错误观念，也可以帮助未婚者避免“过于渴望婚姻”和“过于恐惧婚姻”这两种有害态度。同样，一本基于圣经的讲婚姻的书，也会帮助每个读者更好地寻找将来的配偶。