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能够对神经中枢的兴奋和抑制这一对平衡关系构成干扰的因素有很多，归纳起来可分为客观刺激和主观刺激。
常态抑郁多是由于受到客观刺激引起的，比如，小刘吃饭时突然出现情绪波动，全身颤抖，泪流满面。由此看出，常态情绪是在客观条件下发生的，病态性情绪往往是在主观条件下发生的。
交响乐团演奏时，每一支优美的曲子都是在指挥员和演奏员的默契配合下完成的。如果观众席上有个黑衣人朝乐队指挥员扔了一颗冒烟的手榴弹，指挥员还能镇定自若地指挥乐队吗？乐队还能演奏出优美和谐的曲子吗？
经历过这次恐怖袭击后，如果乐队指挥员再遇到与前次恐怖分子相似的黑衣人朝他挥手，他还能镇定自若地指挥乐队吗？乐队还能演奏出优美和谐的曲子吗？显然第一次是遇到客观刺激导致演出紊乱，第二次是遇到主观刺激导致演出紊乱。
抑郁的躯体化也是同理。我们把掌管躯体的大脑神经中枢比喻为乐队总指挥，把身体各种器官组织比喻为乐队演奏员，顺畅的情绪就是在它们的默契配合下完成的。如果大脑神经中枢受到过强刺激，不管是客观刺激，还是主观刺激，都能引起情绪发生紊乱。
大脑是高级神经活动的指挥部，如果多次受到过强刺激而发生功能性紊乱，容易导致相关中枢神经系统不稳定。
我们知道，水总是往低处流。一旦前面的水流下后，后面的水就会紧跟而下，形成一支“河”流。情绪也是这样，一旦它朝向那个线路发泄，以后就会习惯性地沿着相同的线路发泄。
我们可以从条件反射原理得到解释：如果“当时的环境因素+过强的刺激→情绪神经中枢发生功能性紊乱→情绪波动”让人耿耿于怀，大脑就容易建立某种暂时的神经联系：“当时的环境因素→情绪波动”。
条件反射具有泛化的功能，只要跟“过强的刺激”或“当时的环境因素”相似的（或有关的）刺激都会让人产生联想，并引发掌管情绪的神经中枢出现功能性紊乱。这种能引起人们产生主观联想的刺激信号，就是条件刺激。
随着刺激信号不断扩散，情绪神经中枢承受刺激的能力也将越来越差，即情绪系统变得越来越不稳定。这意味着，稍微遇到一点“火星”，情绪就会爆发，真的是一触即发啊！
综上所述，病态抑郁是掌管情绪的神经系统受到特定刺激后发生功能性紊乱导致的。我们可以得出一个结论：导致抑郁症患者躯体化发作的刺激物不需要多大威力，关键看它与患者心中的“火药库”是否有连接，是不是抑郁反射的条件刺激或信号。
这意味着，躯体化体验或发生过躯体化的场景，以及与之相关联的所有因子都将成为诱发抑郁的信号。以后只要触及这种场景或者相似场景，以及与之相关联的所有因子的时候，机体就会产生条件反射。哪怕在一些看起来没有任何压力，甚至在非常欢乐的场景中，都可能会突然出现躯体化。所以说，引起躯体化并不需要什么客观压力，只需接触了某种信号（如特定的时间、地点、人物、环境等），瞬间即可导致躯体化。
我们还可以推出一个结论：抑郁的严重躯体化的实质不是躯体本身存在问题，而是神经中枢和躯体功能的自动化受到超强刺激的干扰，暂时遭到破坏的结果。抑郁症调理的目标不是生理紊乱，而是恢复被破坏了的神经中枢功能。