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阿弥陀佛是西方极乐世界的教主。佛教典籍认为，从地域讲，有三个世界，也有主宰三个世界的三尊佛。他们是东方净琉璃世界的药师佛，婆娑世界的释迦牟尼佛和西方极乐世界的阿弥陀佛。阿弥陀佛是梵文，译为无量寿。
相传，西方有一个国家叫极乐。这是佛教宣传最广、影响最大的佛国净土。为什么叫极乐呢？因为这个国家里的百姓，没有任何痛苦，尽情地享受着诸般快乐。这个国家，其国土铺满黄金。到处是七宝池水，池底布满金沙。所有的街道，都是金银铺就。亭台楼阁，是金银琉璃制成。国中飞禽鸟雀，叫声婉转悦耳；国中树木花草，芬芳沁人心脾。这个国家之所以如此美好，都是因为百姓笃信佛教。百姓供奉了十万亿尊佛像，念佛之声不绝于耳。因此，阿弥陀佛关照此地，使之成为极乐世界。
芸芸众生都希望来世能够进入极乐世界。那么，百姓怎样才能升入极乐世界呢？佛书告诉信徒，方法很简单，只要时时刻刻地诵念“阿弥陀佛”名号，阿弥陀佛就会接引念佛者往生西方极乐世界。这是老百姓进入极乐世界的捷径。因此，阿弥陀佛又被称为接引佛。他在寺院的塑像，也多作接引众生的姿势，右手垂下，作与愿印。左手当胸，掌中有金莲台。据说，这金莲台就是众生往极乐世界的座位。
阿弥陀佛有十三个名号：无量寿佛、无量光佛、无边光佛、无碍光佛、无对光佛、焰王光佛、清净光佛、欢喜光佛、智慧光佛、不断光佛、难思光佛、无称光佛、超日月光佛。