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去年，我的好友基督使者协会同工张杰明夫妇提到有一本关于建立教会的精彩好书，是由他们在加州洛杉矶，差派他们出来使者服事的教会牧师所写的，便立刻要了来读。当时正好也是外子开始带职牧养事奉不久，满心盼望主自己的教会能够建立、茁壮、成长。如果说这本书令我们手不释卷、废寝忘食，真是一点也不夸张。当我读这本书时，许多原本对建立教会的想法被肯定，许多既有的观念受到挑战，一些教会传统沿用的方法和制度，也常是我们以为是的，则受到质疑与反省。我们的心志被挑旺，时而会心微笑，时而羞赧叹息；时而摩拳擦掌、跃跃欲试，时而受感流泪；我们因此对教会的本质有深一层的认识，一些建立教会的观念与制度方法也落实在符合圣经的神学基础上。
这本书的作者华理克牧师因着对基督的教会的炽爱，立志终其一生钻研牧养建立教会的原理原则，在神带领他去建立教会的地方，传扬福音给未信的人，建造他们不只成为基督徒，更是期待每位信徒成为服事者、宣教士。这本书不是以谈论教会增长为主旨，但是华牧师认为一个教会若是健康，必定在质与量双方面都成长。他对于教会不增长的原因有一针见血的分析洞见，他根据圣经来定义何谓健康的教会、何谓对主忠心、何谓质的增长与量的增加。他从新约圣经归纳出教会的五个目标，以及执行这五个目标的方法程序，并且建立起一套以这五个目标为中心的教会组织。其中，华牧师最独到的见解，也是本书的重点，在于五个同心圆的委身圈，以及菱形棒球场的生命建造程序。同心圆的委身圈是把人从社区带领进入教会，并且透过不同层次的委身，将人带往核心，成为传福音的事奉者。菱形棒球场则是透过不同的门徒训练课程，带领人接受扎实的事工训练，帮助信徒在服事当中学习。作者仔细观察耶稣在地上时从事事工的方法，来逐步检讨目前教会所用的方法，并以圣经里新约教会为蓝图来设计一套建立教会的程序。从吸引人进到教会到决志受洗，到培养成熟的门徒，到委身服事，都经过严密的检讨与精心的设计。
华牧师的结论是，成功的事工乃是靠着圣灵的大能，建立教会，达成神给教会的目标，并期待从神而来的结果。
这本书最令我感动的是华牧师爱教会的心。本书提到许多方法程序，但是当我仔细研读时，发现本书最珍贵的，乃是作者传递给我们的信息本身——为基督的教会深刻炽热的爱与献身，从而勇敢地面对挑战，服事这个世代的人，与神同工，兴旺福音，建立教会。
在我翻译本书的工作接近尾声时，我决定前往加州探访马鞍峰教会。我想要印证书中所述——神把得救的人数天天加给他们，教会成员80%是马鞍峰教会传福音的果子，许多生命发生奇妙、戏剧性的改变，平信徒牧者的事工，以及多达上百种由平信徒开始和带领的各种不同功用的事工小组。
一九九七年一月底的一个周末，马鞍峰教会安排我参加他们周六晚上的敬拜。他们每周分四堂敬拜，周六一堂，周日三堂，另外替我安排对四个教会成员访谈。
那是一个下雨天，马鞍峰教会坐落在小山岗上，显得清新亮丽。车子驶进教会的园区，首先映入眼帘的是数十排的活动房屋。步上梯形台阶，有九棵高大的棕榈树（象征圣灵所结的九种果子），一栋巨型钢架建筑物，四周全以玻璃为墙，墙上刻着教会的五个目标。首先，我的向导萳茜姊妹领我参观会堂。她向我解释道，这个可容纳三千人的会堂并不是正堂，正堂还没有盖。由于华牧师有一个原则，就是教会不向外借贷，所以他们所有的土地、建筑物都以现金付清。整个会堂美观、实用、明亮、简单。讲台后面是他们的影音控制室，四面墙上全都是各种控制钮，无异于电台设备。当时距离聚会时间还有四个小时，会堂里却已经有不少人做各种整理预备工作了。每个人见到我都亲切地向我打招呼问候，这是在大型教会里少见的情况。萳茜跟我解释道，教会职员的办公室也还没有建，目前租用山脚下的办公室，进来时看见的活动房屋是他们的儿童主日学教室，供每周末四千名以上的儿童使用。
参观过会堂以后，萳茜安排我与几位教会成员见面访谈：婕莉是一位三十五岁的单亲，有一个五岁的儿子，是一位护士。她出自一个问题家庭，父母酗酒并虐待儿女。因此，当婕莉进入青少年时期时，她变得叛逆，开始在性生活上随便，堕胎多次，酗酒成性。结了婚又离婚，身体、精神都不稳定。她决定参加政府戒酒课程。但是，每次一个课程结束以后她立刻又开始喝酒。一直到九五年秋天的一个主日，朋友带她来教会做礼拜，在这之前，她也曾经尝试去教会，希望能对她有帮助，结果依旧无用。但是那个秋天的主日，当她坐在马鞍峰教会里时，华牧师的讲道竟句句针对她的问题，她从头哭到尾，从此她决志接受主。她说，在马鞍峰教会，她觉得被爱、被接纳、被赦免，没有人论断她。后来，她又参加戒酒小组聚会，从此她不需喝酒，并且开始过一个圣洁的生活，不再有淫乱的关系，独自抚养五岁的儿子。不但如此，婕莉感到圣灵引导她开始带领那些境遇与她相似，曾经堕落，引致许多身体和精神问题的朋友。于是，她开始了一个小组，专门带领那些曾经堕胎的女性，经由认识基督而在身心灵各方面得到医治。她在半年之中已经带领许多人归主。婕莉说：“我现在每天都期待着主日敬拜，有主的生活充实有意义，再也不用靠性与酒精来麻痹自己了。”
约翰是一位年近五十、成功的电脑零件商。他有一张充满感性的脸与一副高大的身材，明亮诚恳的眼神令人精神一振。他的过去真是传奇。五岁时，邻居带他去教会，七岁时，他决志信主。虽然家人都没有信主，但他却一直热心追求，且在大学毕业以后进了神学院，决志献身为主。神也给他一个基督徒姊妹为妻。他一面在神学院读书，一面在教会服事、讲道、教主日学。虽然表面上他似乎是一个敬虔事主的人，但是他内心里却一直波涛汹涌，老是觉得自己越是奋力挣扎，希望能表里一致，符合圣经的标准，就越是发觉自己的不足。以致到一个地步，他开始有精神抑郁的症状。最后他完全崩溃了，不再服事，不再读神学院，甚至不读圣经，不祷告。他开始酗酒，并开始与别的女人发生关系，最后拋妻弃子，过着我行我素的生活。一晃十七年过去了。这些年当中，他吸毒、酗酒、性生活随便，虽然生意成功，生活非常富裕，但是仍然心灵空虚，于是他再婚，并生了一个女儿。他想，宗教无法满足他，奢华宴乐、狂饮豪赌无法满足他，金钱也使他空虚，也许婚姻家庭可以帮助他，使他脱离酒精的捆绑。结果，温柔的妻子与可爱的稚女也无法使他满足。九六年的复活节，妻子曾与朋友来过马鞍峰教会，便提议带孩子去教会。他想，教会生活对小孩子有正面的影响，便一起去了。聚会时，他整个态度充满反叛怀疑，坐在后排，双手交叉在胸前，一副“我可曾经是希腊文和希伯来文的高手，你讲什么会是我不懂的！”的模样。但是，当华牧师开始讲道时，他整个防线都垮了。华牧师说：“你以为你可以做什么成就神的义，你以为你的努力可以换得神的恩典吗？不，恩典是神白白赏赐给我们的。放弃你的方法，安息在主里面……”他开始流泪……从那天起，他不再喝酒。半年之后的今天，他已经开始筹备一个新的戒酒小组，带领与他同样的生意人认识基督。
婕莉与约翰都同样告诉我，他们的见证只是教会里面许多人的见证之一，教会里满是生命完全改变的见证。
韩家出现在我的面前，便立刻让我感受到一个快乐家庭的气氛。韩力先生是一位高中老师，太太欣夏婚前也是老师，唯一的女儿可妮是一个十六岁的窈窕淑女，清新可人。韩力与欣夏都出自传统基督教家庭，但是却不明白真理，婚后也不去教会了。一直到结婚十二年之后，生了女儿可妮，他们开始想要找一个教会参加。当时是一九八〇年，正值华牧师开拓教会之际，他们接到华牧师第一封寄给社区的邀请信，便前去参加，第二次聚会时他们决志接受主。十五年过去了，整个家庭都参与服事，韩先生主要的服事是前往马鞍峰教会在墨西哥的孤儿院工作，韩太太是马鞍峰教会委任的平信徒牧者，女儿则活跃于青少年事工，邀请朋友来教会是她最喜爱的事，她已经带领了许多同学信主。此外，这个家庭还常常邀请教会的新朋友到家中来予以款待，并给予他们适当的帮助。这些陌生朋友常常是有不良习惯或过着不道德生活的人。当我赞赏他们夫妇的行为时，她一直强调他们家只是教会里许多典型信徒家庭之一，他们所做的并没有比别人多。当我问道，常常带这样的人回家，会不会给孩子不良影响，他们肯定地答道，基督徒真正自由的生活方式是令人羡慕、快乐美好的，基督的大能当然能够抵挡邪恶的势力；许多人往往因为羡慕基督徒的生活而信主。看着他们，真是觉得羡慕！从未信到相信到坚信到成为成熟的基督徒。他们说，在华牧师有系统的教导之下，他们只是很自然地一次又一次重新委身，每一次委身都更深入，更令人兴奋。
谈到此时，看看时间，聚会已经快开始了，于是我们起身走向会堂。沿路挨挨挤挤的，全都是加快脚步聚会的群众。一进玻璃大门，迎面而来便是笑容满面的招待人员，亲切愉快地跟你握手谈话。整个会场已经坐满人，许多人开始在过道上席地而坐。趁敬拜还未开始，我便与马鞍峰教会的执行牧师葛牧师访谈。他年约半百，慈祥和蔼。一坐下，我便迫不及待地提出几个问题。首先，我注意到马鞍峰教会大部分的功能小组是由平信徒提出、开始并运作的，其中，许多人都信主不久，大部分的教会往往不放心让平信徒主持事工，更遑论信主不久且又有复杂的过去的人。为什么马鞍峰教会容让、甚至鼓励信徒，一信主便开始步向委身过程，并参与重要的服事？难道不怕有偏差或产生问题吗？葛牧师以几个理由来回答：第一，耶稣来本是召罪人，神应许忧伤痛悔的心祂必不轻看，曾经尝过恩典的人，才会体验恩典的宝贵美好，也最能带领跟他相似的人。第二，一个人惟有真正在做的时候，才能有最有效的学习，耶稣来呼召人成为祂的门徒，所以，必须立刻让信徒进入一个学作门徒的管道，最好的方式便是投身带领人的事工。第三，教会并不是任由平信徒发展事工，马鞍峰教会有一个健全的组织，环绕着五个教会目标来执行事工，也提供足够的资源（课程、训练、帮助等等）来帮助信徒建立他们的事工。此外，我听到几乎每个见证都提到赦免、医治、被爱、圣灵的引导和帮助。马鞍峰教会为何能够如此帮助人？葛牧师说：“马鞍峰教会只是顺着圣灵来做工，教会绝对不论断任何人，只是指出圣经的真理，叫人知罪的乃是圣灵，认罪悔改，赦罪医治是圣灵的工作，圣灵也的确一直与马鞍峰教会同在，因此神将得救的人数天天加给教会。”葛牧师强调要能以目标为导向建立教会，必须认定目标，勇往直前，不听信别人的批评，不拿自己的教会与别的教会比较，勇于从别的教会来学习。
整个聚会都令人精神振奋。音乐是采用流行歌曲形式，敬拜团队活泼、精确，又富机动性。诗歌旋律轻松，歌词易懂易记。穿插的见证是一对夫妻谈到他们如何从一段破碎的婚姻，因着被神找到而复合，并且更美好，委实感人至深。主日信息富有福音性，却不乏教导。整个聚会内容是很传统的，却加上了很现代的包装。
聚会结束时，看到一些人安静地一起祷告，萳茜告诉我，他们有一些祷告勇士，是特别有祷告恩赐的。若个人有需要可以找他们祷告。我看到这个教会真是按照恩赐来服事。
整个下午，我的心很激动，本来是准备以极冷静的态度来观察这个教会，却没有料到有如此丰富的收获，并蒙受极大的祝福。
当我翻译本书即将结束，译到华牧师撰写本书的初衷是为了爱教会与爱牧者的心时，我像找到知音似的激动不已，泪水不住地流淌。因为，我们都有相同的背景。我的曾祖父高长是第一位台湾本地的传道人，他于一八六五年在苏格兰的马雅各医生的带领下，成为基督徒。我的祖父是一位良医，也是一位布道不停的传道人。我的父亲是一位牧师，牧养教会四十年。现在，外子带职传道，牧养教会。我知道一位牧者的心，了解他们爱教会、愿意为教会牺牲的心。我衷心地盼望见到传道人能够有成功的事工。愿以这本译著，献给所有华人牧者，以及所有爱教会的弟兄姊妹。
杨高俐理 于美国宾州