前言

无论战争是不是人类进化必需的因素，从人类最早的纪录直至今日，战争都始终是最具支配性的活动，这一点是无可争议的。人类历史上从没有过完全没有战争的时代，也几乎不曾有一代以上的人未曾亲眼见证大规模战乱—战争的时起时落，就好像潮汐一般规律。

在一种文明开始逐渐腐化的时候，这一点就变得更为明显了，而我们如今的世界性工业文明便正在发生这种情况。在一两代人之前，战争尚不过是一种政治手段，而如今战争却成了政治本身。如今我们生活在被战争支配了一切人类活动的“战国”（Wardom）状态中，这种紧张局势要持续多久？这个问题是否有明确的答案？这种情况是否会盲目地自行走向结束？这些问题均无人能给出答案。但有一件事是确定无疑的，那就是我们对于战争的历史研究得越多，便能越了解战争。如今战争已经成了世界的支配性因素，那么在了解战争之前，我们又如何能去调解人类的行为呢？

第一次世界大战结束后不久，我便开始考虑这一问题了。1923 年，我成为坎伯利参谋学院（Camberley Staf College）的一位教官。我在那时发现，那些本应对战争史最感兴趣的人，除研究过一两场战役的战史以外，对于战史研究已经忽视到了可悲的地步。其原因之一在于，英语书籍中并没有能够完整覆盖这一课题的著作，因此我决定来填补这一空白。为尽可能使如此庞杂的著作更为简明扼要，我采取了一种办法：首先着重介绍西方民族之间那些我所认为的决定性会战，之后再将这些民族所进行的战争和战役编织在会战周围，最后推导出这些会战对于历史的影响。另外，为尽可能使战争事件的叙述更为连贯，我还决定在每个会战章节的后面加上一个大事记，来介绍会战前的事件，即战争、战役、会战是如何发端，又是如何受政治原因影响的。总体而言，我所构想的这部著作将如同被海风吹起波浪的海面一样：会战章节是波峰，而大事记则是波峰之间的波谷，二者互相联结形成一部横跨3500 年的战争史。

从 1923 年起，我便已经开始搜集资料，并在 1939 年至 1940 年期间出版了两卷版的《决定性会战》一书。我对这部书并不满意。第二卷面世后不久，该书的全部存货都被敌军炸毁。我并不因此感到懊恼，因为这给了我将其重写一遍的机会。从那时起，我在这项工作上投入了 10 年时间，将这部书从两卷扩展到了三卷，重写了原书 29 章中的 28 章，删除了一章，并增加了 23 个新的章节。另外，所有大事记以及序章也都是新写的。因此，这本书并不是原书的修订版，而是一部全新的著作。

在选择要叙述的会战时，我完全依靠自己的判断。当然，我也知道书中还可以再添加其他一些会战，但其中有不少会战都缺乏记载，无法做深入研究，另有一些会战则因为资料的语言问题，而不得不忽略。

如何选择资料来源的问题还要更为复杂。只要有可能，我就会使用事件的参与者、目击者或同时代历史学家的记载，并将其与现代作家的公认名著进行对照。但很多情况下我都发现，那些早已被现代作品取代的古代史学著作，对于约米尼（Jomini）口中那些“激烈的戏剧”—也就是战争的记载，往往要更加全面，更好理解。我想，其原因可能在于，古时的历史学家们会将战争看作是一件很正常的事情，而今天的我们却将战争视为残酷的祸事，只将它们置于次一等的地位。不过，最大的困难还是在于如何寻找最近的那次战争—也就是第二次世界大战的可靠资料。这场战争结束之后，出现了大批宣传意味浓重且未经处理过的资料，这些资料因为政治原因而并不可信（尤其是俄国资料），再加上缺少可靠的信息，导致我们至今仍无法重构战争中几次大会战的清晰图像。

另外还有两件小事需要提及。第一件有关于交战部队的数量和损失。关于这些数字，很少有可靠的记载，也很少有记载不曾因宣传需要而被刻意扭曲。这一点无论是在今天还是在 3000 年前都是一样的。因此我无法保证本书中这些数字的准确性。另一件事则是，书中所有外国和古代货币，在换算成英镑时都以英镑在 1913 年时的价值为准。

最后，我要感谢每一位用忠告和批评对本书给予帮助之人。在他们之中，我要特别感谢布里斯托大学（University of Bristol）的历史学教授大卫·道格拉斯（Professor David Douglas）、牛津埃克塞特学院（Exeter College）的巴尔斯顿先生（Mr.Balsdon）、索邦大学（Sorbonne）的中世纪史教授爱德华·帕罗伊（Edouard Perroy）、牛津文学学士史蒂芬森（Stephenson）、牛津现代史讲师特雷弗·戴维斯（Trevor Davies）以及我的友人—出版商道格拉斯·杰罗德（Douglas Jerrold）先生，他多年来给了我无私的帮助和大量宝贵的建议。另外，我还要感谢花费了大量时间准备初版打字稿件的安东尼·里彭（Anthony Rippon）先生。以上所有人对于本书的贡献，都大到无法形容。而本书的文字和错误，则全部由本人负责。

约翰·弗雷德里克·查尔斯·富勒
1953年9月于克罗伯勒