前言

服从无处不在。在社会心理学的研究中，这个主题很容易被人们所忽略。但是，服从在塑造人类行为中扮演着怎样的角色？如果我们不了解这个问题的答案，很多重要的行为就无从解释。因为从心理学角度而言，与自发行为相比，根据命令做出的行为具有完全不同而又非常复杂的特征。

很多人都讨厌偷窃、杀戮和人身攻击。但是，如果这个命令来自权威，他们可能就会在内心深处认可这些原本厌恶的事情，并且予以实施。在被命令的情况下，一个人可能会做出自主状态下根本无法做出的行为。

服从权威的困境是一个古老的命题，就像亚伯拉罕的故事一样古老。我们在今天所做的研究，其实就是给这个困境划出一个现代的框架。我们将其看做一个实验研究主题，目标是从道德的角度对之进行理解，而不是进行评判。

在对服从进行心理学研究时，重要的任务是抓住权威的概念，并将其转换成个人行为。用抽象的术语讨论个人和权威各自的权利，这是一种研究方法，但在真实情景中检验一个人的道德选择，则是另外一种完全不同的方法。我们都知道，自由和权威是一个哲学问题，但是在很多的案例中，这个问题不再只停留在理论层面。在这些案例中，会有一个真实的人，他必须选择服从或者反抗权威，会出现真正的反抗行为。所有反抗行为都是在一个决定性时刻做出的，在这一刻之前，人们进行的只是一种思考过程。本实验就是围绕这个想法建立起来的。

当我们进入实验室，这个问题的范畴就缩小了：如果主试让受试者对另一个人实施越来越严重的伤害行为，受试者在什么样的情况下会服从？在什么样的情况下会反抗？这个实验室问题非常清晰、强烈和真实。社会在常规运转的过程中，存在着某些固有的趋势，本实验就是在不脱离生活的前提下，为其寻找一个极端而又符合逻辑的结论。

有这样一个问题：我们在实验室中所做的研究，与纳粹时期令人痛心的服从形式之间，是否存在联系。当然，这两个情境存在着巨大差异。但是，如果一些关键特征相似，那么，在规模、数量和政治背景方面的差异，相对而言就不会那么重要。服从存在这样一个核心事实：一个人将自己看做执行另一个人愿望的工具，因此，他认为自己无须对其所作所为负责。一旦出现这种重要的观点转变，服从所有的重要特征就会随之而来。无论是在心理学实验室中，或是导弹发射的控制室里，只要个体出现了思维调整，自愿参与到残酷行为之中，那么，个体对行为进行合理化的方式，本质上讲都是相似的。如果想要解决普遍性问题，就不能对心理学实验与其他情境的所有显著差异进行比较，而是要仔细设计一个抓住服从核心的情境，在这个情境中，一个人将自己完全交给了权威，不再认为自我和他的行为之间存在有效的因果关系。

如果在没有胁迫的情况下，一个人出现了自愿的态度，服从就会以合作的形式出现。如果以武力和惩罚来要求一个人伤害另一个人，那么，服从就来自恐惧。我们所研究的，是个体在没有威胁或其他类似现象的情况下，自愿做出的行为。这种服从通过权威的简单命令得以持续，而这位权威有控制个体的权力。本研究的基础是：无论权威施加了怎样的力量，受试者都会将自己的服从行为归因于权威，而不是归因于任何客观的威胁或肉体的控制。

受试者面临的主要问题是，一旦他作出承诺，为了主试的目标交出自己的支配程序，他该怎样做，才能重新获得对这种支配程序的控制。在本研究的情境中，这个问题所引发的困境就是本实验的特征，深刻甚至带有悲剧色彩。看到一个人面对着自己的行为所导致的结果，努力控制行为，却无法真正做到这一点，这无疑是最令人痛心的一幕。