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一朝上岛，一生报国。王继才夫妻始终牢记组织重托，用32年如一日的执着坚守，让守岛报国的信仰始终在心中闪光，让五星红旗高高在开山岛上飘扬。
王继才当年上岛之前，县人武部政委找他谈话：“四批民兵都从开山岛走了，这座岛，看来只有你能守得住！”组织的信任和重托，让王继才生平第一次感受到了沉甸甸的责任，也成为他战胜困难、矢志不移的力量源泉。
支撑着王继才夫妇32年坚守孤岛的，还有理解和支持他们的家人。王继才的父亲是个从枪林弹雨中走出来的老战士，对王继才守开山岛是一百个支持。他经常讲：“男儿卫国是责任，守岛就是守家乡。”王继才的母亲常跟他说：“你为国家守岛，做的是大事，就是我死的时候你不在身边，也不怨你。”王继才的舅舅17岁就当兵投身革命，参加过解放战争和抗美援朝，经常给王继才讲述革命先烈的英勇事迹，在他心里留下了很深印记。长辈们的言传身教，更坚定了王继才守岛报国的信念。王继才对妻子讲：“父亲、舅舅都是老革命，我要向他们学习。打江山没有我，但守江山我必须上。”为了兑现自己“守江山”的诺言，他们的儿子一出生，就被取名“志国”，寓意民兵战士的后代要心怀祖国、志在报国。令他们感到欣慰的是，儿子研究生毕业后也参军入伍，成了一名现役军人，接过了保家卫国的钢枪。
为了能在开山岛扎下根来，上岛之初，王继才夫妇决定在岛上开荒种地，把荒凉孤岛建设成美好家园。开山岛是座石头岛，原本没有泥土，他们就从岸上一点点运来泥土和肥料，尝试着在石头缝里种树种菜。第一年，栽下100多棵白杨，全死了；第二年，种下50多棵槐树，无一存活。但是他们没有因此放弃。“人能在岛上活下来，树怎么就活不下来？”第三年，一斤多的苦楝树种子撒下去，终于长出一棵小苗。王继才喜出望外，更充满信心：有树，就有生机；有生机，就有希望。经过多年尝试和努力，如今，30多棵松树、苦楝在岛上茁壮生长，蔬菜瓜果也在岛上生根发芽。
王继才夫妇坚守孤岛、爱国奉献的英雄事迹，感动着连云港市，感动着江苏大地，也感动着全国人民。2010年，王继才夫妇被连云港市选树为重大典型，市委、市政府向全市发出学习决定。2011年，王继才夫妇被选树为江苏省先进典型。2014年9月，中宣部将王继才、王仕花表彰为全国“时代楷模”。开山岛民兵夫妻哨所被确定为爱国主义教育基地，成为全国和江苏青少年接受爱国主义和民族精神教育、培育弘扬社会主义核心价值观的重要阵地。2015年2月，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平在军民迎新春茶话会开始之前接见了王继才。《光明日报》《解放军报》等多家报刊大篇幅宣传报道王继才夫妇守岛卫国的先进事迹，中央人民广播电台、中央电视台多次进行深度报道，央视《新闻联播》曾一周内两次聚焦，人民网、新华网等200余家网站、论坛纷纷转载报道，网络点击量超过300万次，跟帖逾80万条。
社会各界高度赞誉王继才、王仕花夫妻舍小家为大家的报国情怀、讲奉献敢担当的精神境界、重操守保本色的优秀品格，纷纷自发上岛慰问学习，既给他们送去食品和日用品，更带去了信心和力量。天安门国旗班了解到他们的事迹后，专程从首都北京送来一座全钢移动升旗台和不锈钢旗杆，还向他们捐赠了一面曾经在天安门广场飘扬过的国旗。2012年元旦，天安门国旗护卫队官兵和王继才、王仕花一起，在开山岛升起了新年第一面五星红旗。那一刻，望着冉冉升起的五星红旗，夫妻俩觉得所有付出都有了崭新的意义。
就这样，秉承着对党的忠诚、对国家的热爱、对人民的深情，王继才在开山岛一守就是32年。32年来，王继才与妻子以海岛为家，与孤独相伴，在没水没电、植物都难以存活的孤岛上默默坚守，把青春年华全部献给了祖国的海防事业。令人感到悲痛和惋惜的是，2018年7月，王继才在执勤时不幸牺牲，用生命践行了他“守到守不动为止”的庄严承诺。
王继才同志的牺牲引发全国关注。中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平对王继才同志先进事迹作出重要指示强调，王继才同志守岛卫国32年，用无怨无悔的坚守和付出，在平凡的岗位上书写了不平凡的人生华章。我们要大力倡导这种爱国奉献精神，使之成为新时代奋斗者的价值追求。习近平指出，对王继才同志的家人，有关方面要关心慰问。对像王继才同志那样长期在艰苦岗位甘于奉献的同志，各级组织要积极主动帮助他们解决实际困难，在思想、工作和生活上给予更多关心爱护。
斯人虽逝，精神永存。王继才坚守的开山岛不仅是黄海中的一个地理坐标，更是一座彰显新时代奋斗者价值追求的精神丰碑。以奋斗之名，新时代的中国故事，每个中国人都是主角，每个人心中都有一座开山岛。每个人像王继才那样守好这座开山岛，就一定能够在实现中华民族伟大复兴的征程中，书写出不平凡的人生华章。