再体验(Re-experience)、回避(Avoidance)与高唤醒(Hyper-arousal)是DSM-Ⅳ及其之前版本中指出的PTSD的三种核心症状。再体验在DSM-5中被改为记忆侵入,指的是一种自发的、难以抑制的创伤记忆的侵入症状,主要表现在做噩梦、创伤情景在脑内不断呈现,同时伴随有强烈的生理痛苦。回避症状包括避免自己接近创伤相关线索,并由此产生情绪和社会退缩行为。高唤醒主要指身体上的特征,如失眠、易激惹、高警觉性及高惊吓反应等。诊断为PTSD时以上症状必须足够严重,以至于损害个体的社会、职业和人际功能,且至少持续一个月。
在PTSD的所有症状中,再体验与回避症状均与创伤性事件发生后患者所形成的恐惧记忆有关。创伤后应激障碍的经典病因学模型也都主要集中在该障碍的记忆成分上(Brewin,2011;Ehlers & Clark,2000)。在创伤后应激障碍中,对创伤经历的记忆被过度巩固加强(Pitman et al.,2012)。PTSD患者的记忆特征表现为对创伤性事件的侵入性和闪回记忆;相反,他们的自传体记忆因不能得到充分巩固而被破坏(Brewin et al.,2010;Ehlers & Clark,2000)。同时,PTSD患者记忆加工能力不足又导致恐惧记忆消退受损,从而对创伤经历的恐惧感无法得到缓解(Milad & Quirk,2011;Zuj et al.,2016)。因此如何控制或消除患者的恐惧记忆就成了研究者干预与治疗PTSD的重要研究议题。
目前行为的暴露疗法(Exposure Therapy)是治疗PTSD最有效的心理治疗方法(Foa et al.,1999)。暴露疗法是通过反复让患者暴露于创伤相关线索,使之逐渐耐受并适应而降低对创伤线索的恐惧,进而减少症状的方法。但暴露疗法仅对30%—70%的PTSD患者产生较好的疗效,并且这些有疗效的患者也仅表现出一个或两个症状的改善(Bradley et al.,2005)。条件化恐惧形成后的恐惧记忆消退训练是在动物模型中模拟对人类PTSD患者的暴露治疗(Rothbaum & Davis,2003)。本部分主要关注条件化恐惧记忆的各阶段特征、各阶段之间的关系等问题,以帮助对PTSD的形成机制与干预实现更深入的理解。