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3. 搞科学马虎不得
大学校园时光飞逝，大家很快就要毕业了。高登义被老师选中，指定他撰写题为“西风气流中基本场的适应与发展过程的若干个例计算”的毕业论文，由我国著名气象学家叶笃正先生指导。
1963年初，高登义正抓紧撰写毕业论文。一天，系里通知他中午去见叶老师商谈论文。高登义准时到达，敲门进了叶老师的办公室。一进门，叶老师严肃而生气地高声问他：“马和牛能相加吗？”
“不能。”高登义下意识地回答，心里却打着鼓。
“那你为什么要相加呢？”叶老师把几张纸从桌上拿起来要高登义看。那是一个多月前高登义当场默写出的需要计算的数学公式，足有两页多。高登义猜想是公式中有错，赶紧拿过来仔细检查，不多久就查出了错误。原来，在一组方程式中，他错把n 2 写成n了。高登义立即指出了错误，并立即改正。
叶老师严肃地说：“搞科学要认真，马虎不得！你知道你这一错，国家浪费多少钱吗？计算机错算了好几个小时，我们要等多久才能够轮到一次上机计算的机会……”
本来高登义对老师的批评还有点委屈，认为“那么几十项公式，谁能不出一点错呢”，但经过老师的一番教育，他渐渐明白了老师的苦心：由于他的论文计算量特别大，而计算结果又与风场和气压场之间的适应问题密切相关，为了校对高登义计算的结果，叶笃正老师让所里的同志到计算所去用计算机计算。在那个年代这是非常重要的一次计算，机会非常难得，难怪叶老师非常不满意。这么一琢磨，高登义就不觉得委屈了，他走上前，诚恳地向老师认错，并把刚才自己心里想的都一五一十说了。
听高登义这么一说，叶老师反而不生气了，口气和缓地对他说：“上一次我是考考你，看看你对这篇论文计算公式的熟悉程度，当时你能很快把那么复杂的公式默写出来，我心里还真高兴呢！现在你知道错了就好，回去好好算。我相信你能算出好结果！”
回到学校，高登义认真地抓紧计算分析，取得了较好的结果。他毕业论文的计算分析过程和结果被叶老师发表在《中国科学》上的论文所采用，之后又收入叶老师的专著《大气运动中的适应问题》的第四章第7节“有限空间中的适应问题——非地转运动产生的一种机制”。