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寄出了《缎带》的二校清样。
就这样，维系着我与作品的脐带终于被剪断。
我曾将它抱在怀里，输送过大量养分，因此在它呱呱坠地之时，即便剪断脐带也无妨。
此刻的我，大概就是这样的心情。
这回，有一本小书将与《缎带》同时出版，名叫《羽翼的馈赠》。
如果把《缎带》比作母亲，那么《羽翼的馈赠》就是她的孩子。
这本书收录了去年年底我在《每日新闻》（关西版）上连载的所有短篇。
《羽翼的馈赠》配有丰富的插画，大约会是一本非常可爱的图文集。
这样看来，也许可以送给尚在念小学一年级的拉拉。
接下来的时间，只需静待这本书问世。
今日晚些时候，我将出发前往新潟，展开为期三天两夜的采风之旅。
原本我的计划是参加捕兔活动。
这项传统活动允许大家把捉到的兔子煮成火锅享用。后来听说未能获得行政部门的批准，不得不临时取消。这令我感到些许遗憾。
但我从前也养过兔子，并且非常喜欢，因此听说活动取消，心里不由得松了口气。
这个冬季，我下意识地为自己规划了一趟雪国之旅。不过，要在积雪深深的城镇生活，果然还是有些吃力。
一提到雪，首先浮现在脑海的，是通往学校的必经之路。
那时候，每天早晨我都与隔壁的小伙伴约好一块儿上学。下过雪的清晨，道路被积雪覆盖，我们不得不另外开辟一条新路。
两人竭力稳住脚步，因为寒冷而停止交谈，只管默默前行。
冬雪让人沉默，也催人内省。
然而，比起独自走过雪地，结伴而行显然更加有趣，明明谁也没有说话，心意却相通。这种距离感，总是为我带来奇妙的好心情。
今日午后，我准备造一个雪洞。
已经有多少年没有亲手造过雪洞了呢？
雪洞造好后，人可以钻进去。那种被守护的感觉，令我无比留恋。