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在已经发现的所有行星中，地球是独一无二的，因为它拥有人们呼吸所需的空气，还有可以饮用以维持生命的水。但为什么这里才有合适的空气和水呢？因为地球在太阳系中的位置正好适宜生命存在：如果离太阳更近，地球就会更热，导致珍贵的水全都像金星上一样蒸发掉了；而如果离太阳更远，地球就会很冷，像火星一样，所有的水都会结冰。地球厚实的大气层，不仅给我们提供了用于呼吸的一层空气，还保护我们免受许多太空岩石的袭击，也替我们减弱了来自太阳的危险辐射。因此地球对我们来说几乎是完美的——而且受益的不仅是我们人类。生命在这颗星球上无处不在，我们在炽热的火山喷发口和漆黑的海底，都发现了一些神奇的物种；生命可以在南极洲奇寒的荒地和非洲酷热的沙漠中茁壮成长；生命可能像蓝鲸一样巨大，也可能比书页上的小数点还要小。生命遍及地球！而在太阳系中的其他地方，即便我们找到生命，恐怕也只是很简单的生命，比如在木卫二、土卫二的冰面之下有某些蠕动的东西，甚至只是细菌。这可不像地球上有狮子、海豚、鹰和小猫来跟我们分享生活。
*译者注：这种变化很慢，在一年之内其实可以认为地轴的倾斜角并没有改变，而这种不变的倾斜角恰好使得地球表面固定的地方会在不同的月份以不同的角度对着太阳。