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社会现在正处于人类史上罕见的“大脑过度负荷”时期，其中一个原因是数据社会导致的信息过量。
要知道，人类的大脑容量在这一万年内几乎没有增加，现在的各种网络信息量却是大脑记忆容量的2 000万倍。在固定容量的容器中装入过量的物品，容器难免会过度负荷。
然而，数据社会仍然在进一步发展。据说，到2045年，数据社会将会达到一个奇点（singularity），一台计算机的内存就能囊括全世界人类的大脑容量。
导致大脑过度负荷的另一个原因是复杂的社会压力。人的大脑中有一个部位叫作“前额叶皮质”，它负责处理信息与控制情感，让人类区别于其他动物。但是，只要遭受压力，它便会停止运作，这时候负面想法和负面情绪就会挣脱原有的“枷锁”，开始活跃并占据大脑，让大脑回路过度运行。这样，我们原本能够使用的大脑空间便会消失，大脑无法发挥应有的机能。
除了压力之外，“多线程处理工作”也是复杂社会的产物。同一时间工作的数量越多，被夺走的大脑空间也就越多。由于大脑已经牢牢记住要不断运作，所以即使你已经离开了工作单位或学校，大脑仍然不会停止运转。
研究资料指出，负面想法不仅会降低人们的幸福度，同时也会造成疲劳。实际上，大脑和肌肉一样，使用的部分越多就越容易感到疲劳。而且，大脑有不同的分区，它们相互支持与协助。也就是说，减少大脑运作的区域、增加未使用的区域，就能使大脑不感到疲劳，提高大脑的整体机能和提升表现力。
在本章中，我会告诉大家如何为大脑清理出更多的空间。首先会介绍减少负面想法与负面情绪的技巧，然后会介绍适用于未来的大脑使用手册。需要说明的是，大脑使用手册针对的是人类特有的大脑功能，而不是将来可能被人工智能取代的大脑功能。