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类似“那不是跑车，而是男性的雄风”的说法，几乎每个人都很熟悉。很多关于男人往往用跑车来弥补秃顶、小肚腩或阳痿的心理学推测，现在已经进入了大多数人的视野。
在下文中，我们称处理负面情绪的方式为一种应对方式，或者说是一种应对策略：炫耀、有攻击性、有过度的控制妄想或感觉受到冒犯，都是我们在试图避免负面情绪、唤醒内在小孩和审判者时，可借助的行为方式。这些行为让我们的羞耻感和负罪感不那么强烈，或者至少可以让我们在别人面前隐藏它们。然而我们也会为此付出高昂的代价。通过这种方式，我们保护自己不受过去的声音影响，但同时，这样做也伤害了现在的自己，因为它阻碍了我们充分发挥个人潜力。
用这种方式欺骗自己和他人的人，只能在顺从、回避和过度补偿之间进行选择。顺从是指完全以他人的想象为自我导向，以此让自己不感到内疚的倾向。别人情绪稳定时，这类人也会感到稳定。这样一来，他们就不必处理自己的需求，也就不会产生矛盾。但是，他们的重要需求仍然没有得到满足，实际上也并非是在“真诚地”与他人接触。
苏珊娜是一位三十出头的年轻女性，她被极度的自我怀疑所困扰。虽然她在音乐和社交方面都很有天赋，但她觉得自己很无趣，没有价值。虽然她很迷人，但她总遇到利用她、对她造成心理伤害的伴侣。小时候，苏珊娜几乎没有得到过认同。她的父母是两位自然科学家，很少有时间陪她，在这样的家庭中，音乐天赋并没有什么价值。即使是小时候，苏珊娜也只有在她能给父母带来笑容时，才会觉得幸福。她很善于体会身边人的心情和愿望，很乐于照顾别人。她花了很长时间才意识到，有人可能不值得她这么做。
一个很少得到认可和赞赏的童年可能会带来严重的后果。它可能会使一个人无法成长出一个快乐的、自我决定的、自信的人格。
相比顺从，回避是指对来自内在审判者的有害声音的逃避——这往往也代表一种对生活的逃避。这类人确实能成功地回避不愉快的感受，因为回避者会寻找一些不会让他们接触童年感受和父母命令的地方。然而，俗话说：“不入虎穴，焉得虎子。”回避者的行为也妨碍了自己得到幸福。
罗伯特正处在三十岁的尾声。在学校里，他经常因为慌慌张张的样子和特异的长相而被人取笑。他的父母很早就离婚了，罗伯特在父亲或母亲那里都没有获得真正稳定的家庭。成年后，他还患上了严重压力导致的皮肤红斑。他觉得自己既不讨人喜欢，也没有吸引力。因此，他假装根本不想谈恋爱。他一再声称自己“没能力给承诺”，反正恋爱关系“庸俗”“无聊”。然而，他渴望有一个伴侣，渴望最终被人接纳并且有人会爱他的本性。他渴望有一个人可以一直可靠地陪伴在他身边，真诚对他。但因为害怕被拒绝，他不去任何可能建立真实人际关系的地方。他避免私下与人碰面，而是在互联网的掩护下寻求匿名关系。
由于害怕被拒绝，罗伯特回避了可能带给他真正想要的生活的情形。像罗伯特这样的回避者，宁愿远离假定的危险区域，也不愿努力实现自己的愿望和梦想。除了社会性退缩外，这种回避策略还包括所有能让人麻醉自我、分散注意力的形式，比如沉迷各种社交媒体、饮食无度或过度运动等。
在一定程度上，回避不愉快的情况，偶尔抽身或干脆装聋作哑，都是正常、健康的。但当回避阻碍了个人的自我发展时，它就会成为问题，因为它不是真正的充实和自主的生活的一部分。
此外，所谓的过度补偿也可以被用来应对软弱和无助。过度补偿就是指一个人似乎完全不顾受伤的内在小孩，否认羞愧或悲伤等感受，他的自卑感往往被过度的自信有时甚至是傲慢的外表所掩盖。
霍尔格是一个出生于富商家庭的矮小的胖男人。然而，去年他的公司不得不宣布破产，霍尔格几乎因此变得一贫如洗。因为自己的身材和矮小的体型，他心底总觉得很自卑，尤其是在家人面前。现在，财富的流失加剧了他的这种感觉。霍尔格通过轻浮的表现伪装成一个猎艳高手，想以此弥补自己的自卑感。但任何一个旁观者都会马上明白：他没必要如此。
不过，相应地，如果我们能管理好负面的情绪，一般来说这么做也是好事。你不必感受每一次痛苦，不必表现每一次愤怒，不必纠结每一次冲突，不必觉察自己的每一次不安。而且，不是每一次不快都值得大闹一场。
只有当否定情绪妨碍我们满足自己的需求时，它才会成为问题。比如霍尔格，他如果一直这么做，就永远不会了解到，虽然自己身材不够完美，却是一个可爱的人。而罗伯特也很难通过互联网得到满足。这背后的问题是，后两种应对方式，即回避和过度补偿，只会让人在短期内感觉良好——至少比另一种面对自卑感的方式，即顺从，要好得多。