线条就像绘画对象的骨骼。是骨,就必须有“骨气”,“骨气”最能表达绘画对象的内在活力。线条的不同变化,正好传达了不同的活力,而线条的变化也正是运笔的变化。中国画十分讲究画线,画线的基础方法即黄宾虹先生提出的“五笔”之说,“五笔”即平、圆、留、重、变。
平,是指运笔时用力平均,起讫分明,笔笔送到,既不柔弱,也不挑剔轻浮,要“如锥画沙”。
圆,是指运笔转折处要圆而有力,不妄生圭角,要“如折钗股”。
留,是指运笔要含蓄,要有回顾,不疾不徐,不浮不滑,不放诞犷野,要“如屋漏痕”。
重,即运笔时要沉着而有重量,要如“高山坠石”,不能像“风吹落叶”,即古人说的“笔力能扛鼎”之意。
变,是指运笔有变化,或用中锋,或用侧锋,要根据表现对象的不同而变化,不能执一。