凤翔府的太守陈公弼,字希亮,眉州青神县人氏,曾经与苏序老爷子有过交往,自视为苏洵的父执。他原是军人,立过边功。个头小,脾气大,“面目严冷,言语确切,好面折人”,当面骂人很凶。他的军用马鞭既抽马又抽人。凤翔是宋与西夏的交界地,边患不断。知府一般都强悍。二十七岁的苏签判,跟这个行伍出身的顶头上司合不来。
苏轼是顶着京官的头衔到凤翔的,且是欧阳修的得意弟子,制科殿试百年第一,东京人称双料状元。仁宗皇帝预言他将来要当宰相。于是乎,这年轻人就自视高,恃才傲物。
苏东坡与陈希亮,活像两只碰到一起的公鸡。
苏签判旋风般地工作着,走马千里,跑遍了凤翔的十个县,深入最偏僻的村落,了解农事,嗟叹穷苦人。他发现了官府的一些弊端并加以纠正,受到吏民的称赞。人们亲切地称他苏贤良。而陈希亮动不动就骂人,无人叫他陈贤良。
府吏们一口一个苏贤良,陈希亮黑着一张瘦脸。
陈希亮高兴的时候喊子瞻,不高兴则叫小子。他从来不叫苏贤良。
有一天,陈希亮唤苏东坡:“小子,你去饮凤池看看水位,再写一份地形勘探报告。”
凤翔城缺水,饮凤池是百姓取水的池子。
苏东坡顿时不悦,扭过头,眼睛只看别处。
陈希亮又说:“小子,跟领导面对面,要懂得尊重领导。”
于是,两只公鸡面对面了。眼睛在打仗。少顷,苏东坡掉头便走。
一个叫张璪的府吏赶紧跟着苏东坡,追着说:“苏贤良,我跟你一起去。”
却听陈希亮吼道:“臭小子滚回来,谁叫你去?”
走到知府厅门口的苏轼慢慢转身,冷眼问:“他为什么不能去饮凤池?”
陈希亮挥挥手,说:“你自己去。”
苏轼用鼻音哼了一声,直接怼领导:“张璪不是闲着吗?”
陈希亮暴跳如雷:“这个臭小子闲不闲,是你苏子瞻说了算吗?”
张璪忙着两边作揖,说:“苏贤良,小吏我下次再做你的跟班吧。”
话音未落,马鞭子啪地一声抽到他面孔,留下一道血痕。陈希亮用鞭子指着一班府吏下令:“从今以后,谁敢再叫一声苏贤良,我这马鞭子要见血!”
可怜的未来宰相眉头紧锁,一脸茫然。