“天寒念尔衣裳薄，独骑瘦马踏残月”

苏轼出任陕西凤翔府签判，宋代官制，府高于州。签判一职相当于知府的副手，拥有与知府共同签署文件的权力。而一般进士要从县尉、主簿之类的小官做起。

苏子由送哥哥到郑州，又从郑州出城二十余里。一辆车，几匹马，车内是王弗母子与侍婢。时在一〇六一年十一月十九日，中原寒冷的早晨。苏洵和任采莲留在汴京。

苏轼的仕途起点高，俸禄比较厚，但此时心情并不好。凤翔远离汴京一千多里。父子、兄弟一别，再聚首遥遥无期。子由从小跟着哥哥学，跟着哥哥玩，未曾一日分离。他又不如哥哥健壮，高而瘦，少言寡语。兄弟二人，一豪壮，一内敛。

苏洵写过短文《名二子说》，分析两个儿子的性格差异。

朝廷任命苏辙为商州推官，却被负责撰词头（起草任命书）的王安石拦下。

天边挂着一弯残月，苏子由骑瘦马，一路默然而行，笑容勉强。他和哥哥相处的时间，远多于父母。百里送别黯然神伤，他委实高兴不起来。他身边有一条汉子倒是难掩喜色，这个人叫马梦得。

苏辙拱手而别。哥哥望着弟弟的背影，弟弟不回头。只怕一回头，他忍不住落下男儿泪。小时候他但凡受了欺负或受了委屈，总是哭着去找哥哥。

苏轼在马背上吟诗：“人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西……”

苍茫中原，辽阔野地，朔风吹得老树弯腰。苏轼登高，遥望远走的弟弟。“登高回首坡垅隔，惟见乌帽出复没。苦寒念尔衣裳薄，独骑瘦马踏残月。”

苏子由一个人，孤零零打马回汴京。