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元嘉元年，发生了一件这样的事：会稽剡县人黄初的妻子赵氏醉酒将儿媳王氏打死，刘义隆即皇帝位，大赦天下，得以免于死罪，但按照法律，还要将其流放到两千里外，以防止孙子黄称为母亲报仇。这里需要交代一下，移乡避仇是古代的法律规定，具体内容是，如果杀人者遇赦免刑，而被杀者家中尚有近亲属，为执行赦令，又防止仇杀，被赦者不得返居故乡，要移居千里之外落户。但赵氏杀人的情况显然比较特殊，她杀死的是自己的儿媳，需要防备的是孙子的复仇。对此，刘义庆上表议曰：
案《周礼》，父母之仇，避之海外，虽遇市朝，斗不反兵。盖以莫大之冤，理不可夺，含戚枕戈，义许必报。至于亲戚为戮，骨肉相残，故道乖常宪，记无定准，求之法外，裁以人情。且礼有过失之宥，律无仇祖之文。况赵之纵暴，本由于酒，论心即实，事尽荒耄。岂得以荒耄之王母，等行路之深仇。臣谓此孙忍愧衔悲，不违子义，共天同域，无亏孝道。
刘义庆所据《周礼》云云，实际上是杂糅了《周礼》与《礼记》的相关内容。《周礼·地官司徒下》：“调人掌司万民之难而谐和之。……凡和难，父之仇辟诸海外，兄弟之仇辟诸千里之外。”《礼记·檀弓上》：“子夏问于孔子曰：‘居父母之仇如之何？’夫子曰：‘寝苫枕干，不仕，弗与共天下也。遇诸市朝，不反兵而斗。’”孔子认为，父母之仇不共戴天，有此仇恨的人，应该枕着盾牌睡在草垫上，不出来做官，随时带着兵刃，无论在集市还是官府，只要遇到仇人，就拿出武器报仇。而就国家层面而言，则需要采取措施以调解冤仇，杀人父母的，要他躲到海外去。发展到后来，就是上面说到的移乡避仇之律。刘义庆看到赵氏杀媳一案的特殊性，即骨肉相残，不同于一般杀人，且赵氏系酒后昏聩失手打死儿媳，法律之外，更要裁以人情，认为黄称对其年迈的祖母赵氏，应该克制自己的悲伤，不至有“行路之深仇”，因此主张赵氏不应流放。
在当时的礼、法环境下，我们能够看出，刘义庆的处置意见是通达而合理的。明人姜南评价说：“汉晋六朝有避仇之律，此议甚当。”（《蓉塘诗话》卷一“刘义庆议避雠”条）此事亦见于《宋书》卷五十五《傅隆传》，傅隆时任司徒左长史，亦有详论，与刘义庆观点一致。后来这件事的处理也采纳了二人的意见。