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叔平吾弟足下：
日前交折弁熊炳芳寄去一椷，并蔚泰厚会票一纸，未识何时可达。迩维母亲大人近履安康，合宅均吉为祷。湘省近日无事，黔边苗教各匪七月杪窜扰楚疆，沅、晃一带颇遭蹂躏，幸周镇洪印旋师堵击，方退回老巢。惟此番饱掠而去，未受惩创，恐乘虚复出，边民不得安枕而卧耳。闽贼之窜粤者，其花旗林正阳一股近已投降，正阳改名英彪，现在挑留数千人，其馀二万众均已遣散。康逆占踞镇平，闻七月中率党出扑，为我军炮火所伤，退归镇平。近日江西、福建之师越境出剿，迭有胜仗。
昨中丞接娄军门书，言“于月之十二日，伊率霆字营在镇平西之大柘墟、八尺墟等处同贼接仗，大获全胜，擒斩数千人；席臬司所带之精毅营初十日亦大获胜”等语。果尔，则贼势益复穷蹙，未识能合三省之兵力聚而歼之否？日前江西刘岘庄中丞过此，其持论亦谓必须合剿，速除此贼，不可各存畛域之见，以致劳师糜饷。其言甚是也。岘翁朴实真挚，实是一好督抚。其年尚不满四十。他日驰驱王事，正是此辈人材耳。甘肃杨厚庵处之月饷可得十馀万，似可兼顾都营。然厚翁太忠厚，无雄才大略，恐不能统筹全局尔。
兄在湘身体甚好，近来天气已凉，即衣冠酬应亦不觉其劳顿。本衙门公事既少，即局务亦不至为难，故甚觉安适。每日皆早起早睡，不敢稍自暇逸。公馀则与鹤皋、子京纵谈，亦不寂寞。缺分虽迥不如从前，然吾以菲衣节食处之，京寓菽水之资尚可筹措。此间债务现亦逐渐清理，至开春似可全楚也。兹因王君元凯入都引见之便，草泐数行，缕述近况。此布即颂近安，不尽欲言。兄同爵顿首启。八月廿六日。
王君字式度，能画写意花卉人物，现官补用知府候补同知芷江县。由顺天监生捐吏目至湖南，迭以团防、厘金各案内保举至今职。现为厘金局提调。
【按】 此函写于同治四年八月二十六日。据同治四年八月二十六日致翁曾翰函云“月之廿二日交折差熊炳芳寄去一缄，并蔚泰厚会票千两……”，知此函中“日前交折弁熊炳芳寄去一椷，并蔚泰厚会票一纸”，乃指八月二十二日所寄之件。
席臬司，即席宝田（研香、或研芗），同治三年十月初九日，“赏还席宝田按察使”
。刘坤一，字岘庄。
吏目，古代官名。元代于儒学提举司及各州设吏目为参佐官。明代的翰林院、太常寺、太医院、留守、安抚、招讨、市舶、盐课诸司及都指挥司、各长官司、各千户所、各州均有设置。清代只有太医院、五城兵马司及各州设置。其职责除太医院吏目与医士类似外，其馀或掌文书，或佐理刑狱及官署事务。