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湖南之患不在外侮，而在内忧，现在东西两防虽亟，然东面江粤之交，皆有重兵扼守，本省有万五六千人出境堵御，未必能阑入，西边则黔楚错壤地方，时时有苗教各匪出没滋扰，然其志在掳掠，不敢远离巢穴，故亦无深入之虞。所可虑者，各处撤回之勇，湘省总计约有二三十万人，（湘省皆父子兄弟，时时可以更换，故一勇而充当者，实有数人。）
此辈皆游手好闲之徒，本无恒业，其在军中，则取其无身家之念，故能打仗勇往。今散而归农，则本非农，又奚归，其得有保举爱惜羽毛者，（船户捕快皆保至红顶花翎，故湘乡一县，红顶者有二三百人），百人中仅有数人，其馀皆沾染营中习气，嫖赌吃着，视为当然，即杀人放火，亦了不为异。（现在勇即杀勇，五月中有一总兵，为曾经当勇之船户所杀）。于是回家后，其挟有子女玉帛者，（每人有数千金及少妇四五人。）居然赁房屋，置田产（上年此间妇女衣服极贱，田价则骤贵），为富家郎，其稍有积蓄者，尚安分不敢多事，至赤手而归者，则欺压乡里，讹诈闾阎。其甚者，则百十为群，沿河抢掠杀伤事主。（皆乘船掳妇女，劫客货。）
自上年至今，各处所报抢劫之案（亦有逆伦重案），层见迭出，间有获案者，（有为首系花翎守备而通案七八人，皆有官职者，近日又拿获一花翎游击偷窃同居衣服首饰，强占民家妇女之案，中丞已请王命，即日正法矣。）则无一非散勇也。目下情形已经如此，倘再过一二年后，其稍有所蓄者亦花费无存，则此十馀万（长宝衡永之人居多）不事耕作之众，能安然无事乎？吾在臬司任内，虽曾通饬各属力行保甲，严缉匪类，然此亦皮毛之治，尚非清源正本之策，杞人之忧，正不能免也。
赵玉班焕联所带之和字营勇七千人，月需饷银及军装等共五万馀金，养之者已数年。其实此勇皆未经战阵无赖游民，徒然虚糜帑项而已，（综计数年来，已费至三四百万。）今年霆勇叛窜，事起仓卒，省中无勇可调，于是令和字营赴界防堵，中丞亦明知其不能办贼也。（中丞到时，本拟撤其勇，嗣叛卒事起不果。）而玉班畏葸不敢往，以病请假，令一张副将玉贵统之而行，贼窜攸县、安仁、兴宁等邑，和字营处处尾追（惟陈士杰之广武军、刘德谦之威信军，曾经接仗），从未进剿一仗，却时时虚报获胜，其奸淫掳掠，反甚于贼，凡民间之木器粮食（水缸、大柜、马桶、石磨无不载归）皆由水路运归，其船只络绎于道，故此数邑人恨之入骨，外间颇有訾议之者。
迨至闰五月中，闽贼窜粤，东防颇亟，中丞催促再三，玉班方不得已启程，今营于桂阳州边界防堵，然贼果西来，恐此军未能得力，盖一则骄养已久，耽于逸乐，一则半皆哥老会中人，与贼同教，即接仗亦未必死斗也。陈廉访士杰所带广武军五千人，有一半曾经战阵，似尚可用，刘太守德谦所带之威信军二千人，王镇军（永章）所带之章字营二千人，营规皆齐整，勇亦几经血战，为最可靠，今皆营于郴桂边界，故东防之卒，总计有万六七千也。玉班事外间颇传言为谭文卿所劾，未知确否？切勿向外人道及。
前寄来之《秋审比较册》《刑案汇览》等书，（惟《汇览》稍沾潮，馀皆无恙。）及月白洋绉、缙绅、潮烟等物，均一一收到，各处回信，亦收到无遗失。龚湘圃月初方过省，未登岸，吾家家书，已遣人送来，云风甚利，即日归湘潭，俟秋凉再来省也。吕慎伯（尧仙中丞之子）懋恒自天津坐轮船到上海，复从上海坐轮船至汉口，故于闰五月二十日出都，六月廿六日已抵湘中，其行甚速也。
汤敏斋世叔寓居，与盐道署相近，时相往还。其长君伯述即文昌保定于八月朔日完姻。其实伯述身裁瘦小（今年十六岁），高不及四尺，言语尚作童子音，似尚未发身，娶亲嫌略早，而世婶（吾到此曾见过一次）以自己多病，必须早令长媳入门，故尔赶办，其亲家周荔香太守名玉衡，浙江人，顺天癸卯举人，前署辰州守，今在省候补也。
伯述喜事，吾拟送袍袿料、皮帽沿、京靴、荷包、喜联、喜烛等类，尚未致送也。敏斋世叔前从胡恕堂言，在长沙以七千金置买田七顷，庄房一所，每年可收租谷七百石，以现在谷价计之，可售钱千串，寓中用度，每年须添钱二三百串而已，故尚可敷衍也。
曾九先生坚辞晋抚，已具折驰奏。此君身上疮犹未愈，（人甚谦和，无矜伐意，且好作大字，下笔亦洋洋洒洒，颇不俗。）闰五月中，满身溃烂，行动需人抱持。近虽稍好，然从金陵归，坐拥百万之富（闻其宅第逾制，近稍裁改），居第与王侯埒，在家安享，胜于开府多矣。故决不应命也。
何子贞上年冬间即往金陵，今春从苏杭豫章返棹，至闰五月中方归，仍掌城南书院教。归后，曾晤见两三次，其落拓依然。晤见时，屡屡言及伯兄暨吾弟，云药房之渊博，叔平之好学，皆所仅见也。恽次山现仍寓居省城，虽奉杨营差遣之命，然却未必能往，盖其病非但未见轻减，且又增剧。日前并闻其复发吐红，不能见客，近方少愈。盖此君本热中，且年来于地方公事，纤屑必亲，故心力亦真耗尽，一时未易复元。近日有人言其将作归计者，未知确否？近日往见过，仍有西行之意，惟现在病不能愈，故未克就道耳。
湖南绅士，若黄兰坡、郭意诚（以二人比较，则郭又胜于黄），外间虽人言藉藉，然吾到此半年，细察之，尚是能办事爱声名之人。惟霸气未除，故怨者颇多耳。其实尚无劣迹也。现在此两人皆辞局务不管，欲再觅贤士大夫，则更不易得，（若何子贞辈，则仙乎仙乎，断断不能以俗事强之也。）若李石梧中丞之子仲云概、绂堂桓人品均好，然皆不愿与闻外事；其愿与者，若劳星阶之子仪钦文
辈，皆卑鄙糊涂，不及黄、郭二君远矣，黄兰坡之子绶瑜，名声亦甚坏，非乃翁比。
中丞处现请李次青元度襄办折奏，仑仙之胞弟篪仙，亦在其幕中。篪仙因有亲谊，到此后曾往返见过，吾以伊现在大宪幕府，不便多见，故彼此亦落落也。吴仲起，吾委其平江提案，途中被劫去三人。中丞颇不以为然，记过停委。吴年伯母近体却甚健也。
吾到任已两月，而各属到任礼（长、宝共十七处，有一二处本不送。）尚有五处未送，则将来节寿，未必能全，已可概见。吾却不屑以此向人饶舌，惟有自己诸事节省，则无过不去之理，惟署臬篆五月，举债至一千五六百金（星农处即千金），逐渐清还，颇不易易，只好徐以俟之也。
陆子受（此君中丞稍嫌之，近日不甚得意，大有赴黔之信，盖伊本拜张石翁为师者也。）寄张姓之五十金，吾此间已经付去。此项即作吾寄京之款，可归公帐支用。至张东墅之银，已言明在京寓交付，其戚陆姓亦已有书来此，东墅须进京引见，而川赀张罗不出，故尔迟迟。此君本非干事才，且近又有烟霞之癖（其新娶一妾，本杭州妓女），更加疏懒矣。
侯寄舫当军需局提调，每月支薪水六十千文，仅敷日用。近日忽生一发背，颇病剧。昨日曾亲往看视，见其形容虽不至十分憔悴，然气弱面黄，亦殊委顿。盖伊今年已六十有三，气体虽好，终觉年纪已大，经此痛苦，究非壮年之可比耳。
中丞内精明而外浑厚，遇事能持大体，绝无偏见，用人亦无私曲。石方伯（本中丞年伯）虽孤介，然照应同乡不遗馀力，故属吏亦有议其不公者。兆廉访世故太深，署藩篆时，稍有徇私处，颇不满众望。中丞待两司皆好，（中丞待吾亦甚好，背后有褒无贬。）惟石与兆二人，却意同稍有异同，吾遇事为之排解也。
……
彭锡之已开缺，以道员候补，长沙府以常德府孙春皋翘泽调署。此君虽屡得保举，然办事不甚了了，方伯极力推挽，故尔如此。其实首府仰承俯注，为各属表率，恐非其任，惟系方伯同乡相好，中丞亦委曲从事耳。常德委童研云署理，研云才本不长，且好杯中物，故上年署永州府，办所属永明县闹粮一案，极不允当，常德现在无事，尚可敷衍。若其本任宝庆，则断断不相宜也。
吕燮堂（世田）卸首府后，尚闲住。此人结实干练，为不易得之才。惟稍近苛刻，架子甚大，故人不甚喜之。杨海琴翰诗酒风流，上年张东墅等之花案，伊其时亦在省，曾经同局数次，侥幸获免。辰、沅现当多事之秋，地方须极力整顿，此君在彼，恐无所设施耳。
邵朴山绶名在宝庆，可谓人地相宜。盖朴山办事虽稍刻，为政用猛，操守亦未必能洁清，然于宝庆地方情形极熟悉，拿获教匪，无不尽法惩治，故人人皆知畏法，否则盗风日长，甚至有谋叛之案，其民实犷悍难治，非用严法以绳之，不能安堵也。
淮盐设局督销，涓滴皆归公，故虽邻私充斥，然自上年八月以来，局中筹发金陵撤勇之饷，已将及六十万，在事者不可谓筹之不力矣。他处恐未必能如此间之一无虚耗也。
【按】 此通前六纸右下角分别标有“一”、“二”、“三”、“四”、“五”、“八”，其中当是佚去“六”、“七”，笺纸之间骑缝钤有“清慎勤”朱文长方印。函中云“屡屡言及伯兄暨吾弟”，知此函当是写给翁同龢家书。
同治四年闰五月二十一日，翁同爵交卸按察使篆，回盐道本任
；另据函中“闰五月二十日出都”、“至闰五月中方归”、“吾到任已两月”、“……定于八月朔日完姻”等语，知此函写于同治四年七月下旬，是年闰五月。
同治四年六月十七日，曾国荃授山西巡抚；八月十二日，曾国荃因病“赏假六个月在籍调理”
。同治四年八月二十日，翁同龢“得五兄七月廿七日长沙书，述湘中散勇滋事情形甚备”
，与此函内容正相符合，因推知此函写于同治四年七月二十七日。
据此函知，同治四年八月初一日，翁同龢岳父汤修（字敏斋）长子汤伯述完婚。