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叔平吾弟足下：
正月十七日（折弁于二十日方行）在武昌省城曾寄寸缄，未审何时可达。兄于二十日方开船南行，溯长江而上，波涛汹涌，已极可畏。（兄十四年未曾坐船，故胆比从前更小，遇旁风张帆，极其恐惧。）自岳州府以南，过洞庭湖，虽水涸归槽，然尚一望无埃。（自岳州府至湘阴县皆湖波浩淼。其馀长江亦较扬子江宽阔，水势亦极溜，稍有风，即浪高三四尺。）且连日东北风大作，乘风破浪，更觉恐惧不宁。至二月初二日午刻方抵长沙。即日移居公馆，禀见抚军，抚军相待甚殷。次日，兄尚未上辕，清晨即来答拜，辞之不获。晤见谈良久。兄连日酬应甚繁。在省府厅州县均来谒见。一日真无片刻暇，颇觉疲惫。
抚院札饬到任尚未下，缘署任彭锡之年力已衰，不愿再回长沙府本任，（以吕世田署长沙，批准折新回。）故抚军迟迟未决，甚难位置斯人也。兄到此后，初三日（粮道李玉阶于二月朔回任，星农已交卸。）从陆星农处交到十一月初十日京信一函。又从折弁处（京报书籍均收到）送来十二月十一日京信一函。敬悉慈亲大人福体安康，合寓均吉，游子之怀藉以少慰。否则，此百日来梦寐颠倒，时在京华也。此间地方卑湿，兄到此五日尚无一日晴朗。春寒颇盛，可服重裘。（以上初六日夜二鼓书。）
幕友已请定俞鹤皋（每年修金三百，膳金百二）。询之官场佥云人品学问皆好，家人荐者纷纷。现已收用六人，均情不可却者。恐到任后尚须再收一二人。将来只好陆续外荐耳。星使折稿甚秘密，（原奏此间亦不知。闻有贾振之、曾笙巢、陈小舫、王蓉洲各折，不知确否。）此地竟不知其底蕴。但传闻中丞事尚无大碍，（闻参中丞者十二款，星使但以轻者二三款查实，馀均为开脱。闻覆奏稿，有交部议处之信。）或不致更动，未识中旨若何？然中丞却甚悬悬也。（上年星使来时，中丞却甚牢骚，今已稍好矣。）此间官场局面甚小（候补道府共有十五六人，州县则更拥挤矣），在省各缺，以藩司为最优，（臬司缺甚苦，每年须赔垫数千金。）其次即算盐道。盐道每年进项可得一方。除用项六千金外，尚可稍有盈馀。兄一切当节省，决不敢多用，京寓所需当陆续汇寄。至兄出京时所借各款，（倘汪啸庵处之款来催，或向宝生处暂借，先还之。）俟到任后设法措寄。惟此地距京道途较远，恐到时已在五月中矣。
儿辈应礼部试，功夫浅薄，（今年元旦，兄在阳店寓中，其春联横额曰“春风及第”，联句曰“春风得意花千里，秋月扬辉桂一枝”，以荒僻地方，而得此吉语，意者或为先兆欤？）恐不能侥幸。然场后大卷，每日多写，不可作辍。字体总以方正黑大为宗，不可随意。场后酬应必多，（切不可多吃馆子、多听戏。以天气渐热，二者皆非所宜也。）可省力时，即宜省力。一则恐担搁写字功夫，二则可保养身体也。榜后荣儿可令其回南。到家后略为布置，可再至此。然由长江溯流而上，（洞庭湖夏令水势极大，断断不可乘船而来。）夏令恐不易行走，须乘火轮船至汉口，（由镇江至汉口每人不过八金、十金。由武昌起早，则轿夫、挑夫每人须六七千文，却甚费。然不可省此盘川也，惟行李以少为妙，川赀多带为妥。）再渡江，由武昌起早而来方妥。筹儿则无论中否，皆万万不可来。盖兄远官湘中，令其日侍重闱左右，可以稍代子职，一也。且兄此次来此，风波盗贼之险在在可虞。若伊跋涉而来，则兄闻其出京必日日悬念不置。况伊体质单弱，不能耐此辛苦，二也。
总之，至湖南路途秋冬间尚好行走，至夏令则万不宜冒险而行也。至嘱，至嘱。伯兄处想时有信到京，特将一军，未审能交卸否？念甚。仲侄病能稍轻，甚慰。（如方君方服之觉有效，即宜守之不变，切勿时换医药。）未识散馆时若何。倘自度病体渐愈，方可入场。否则或今年暂不散馆，亦无不可也。
吾弟服阕后未审有别项差使否。倘直三天，只好勉力暂当，切不可推辞。寓居在城外，一切不便。可于城内暂觅一栖止之所，否则盛暑祁寒均非所宜，切勿吝此小费为嘱。兄到此已数日，（昨送中丞礼物，受四包，似无他意。）而中丞处札饬到任尚无消息，未识何故。顷已托汤敏斋丈往探其旨矣。（敏斋丈精神如昔，吴年伯母老境渐增，光景亦甚苦。均往见过。）
此间春阴颇寒，穿厚皮衣尚不觉暖，本地绅士见黄兰坡（已老而人甚滑）、李仲容（人极好，乡评亦佳），馀尚未晤。（郭意诚尚在湘阴未来回家过年也。）兄现未到任，诸事尚无就绪。京中要人处禀信皆未写就，俟接印后再寄。此颂侍安，并问合家大小均吉。二月初八日戌刻兄同爵手泐。
【按】 同治三年四月底，翁曾荣起程北上；六月十四日抵京
。是年十月，翁同爵领凭启程赴湖南盐运使任，翁曾荣、曾翰兄弟因留京参加会试而未能随侍。次年正月，翁同爵到达武昌，过洞庭湖；二月二日抵达长沙后，翁同爵写给翁同龢的信札即此通。是年三月十五日，翁同龢“得五兄二月十五日书，知于二月初二日抵长沙，十日后奉札署臬司篆，自湖北达洞庭湖，风涛汹涌”
。此函亦述及二月初二日抵长沙，然尚未收到任何消息。而三月十五日翁同龢所收到之家书已知到任消息，故此函早于三月十五日所得之家书，因知此函写于同治四年二月初八日。
散馆，明清时翰林院设庶常馆，新进士朝考得庶吉士资格者入馆学习，三年期满举行考试后，成绩优良者留馆，授以编修、检讨之职，其馀分发各部为给事中、御史、主事，或出为州县官，称之为“散馆”。《明史·选举志二》云：“三年学成，优者留翰林为编修、检讨，次者出为给事、御史，谓之散馆。”清钱谦益《柱国光禄大夫太子太保吏部尚书赠少保谥贞敏梁公墓志铭》云：“翰林院庶吉士散馆，请外，授工科给事中。”
服阕，守丧期满除服。阕，终了。汉蔡邕《贞节先生陈留范史云铭》云“举孝廉，除郎中君莱芜长，未出京师，丧母行服。故事，服阕后还郎中君。”同治元年十一月初六日，翁心存病逝。同治四年二月初六日，“行禫除礼，夙兴恭悬遗像于听事，巳刻奉神主至堂前设祭，哭；彻馔，复哭奠，即于神主前释服”
。
汤敏斋丈，即汤修（1811—1871），字敏斋，号泔翁，浙江萧山人，吏部尚书、协办大学士汤金钊（1772—1856）次子，翁同龢岳父。道光十九年（1839）举人，历官内阁中书、福建道、云南道监察御史、顺天府丞、通政使司副使、大理寺少卿、太常寺卿等。据《翁同龢日记》，汤修“敏斋”之名是咸丰十年（1860）元月底其父文端公汤金钊扶乩时“乩仙”所赐
。