六

打那天起，静芬突然觉得宫里有些不安静——从前光绪和珍妃议论得再晚，起更时总是要遮灯的，然而这两日，从不落黑纱，灯火通明到天亮。

这预示不了什么。但是，静芬的怪梦突然回来了。

她一身冷汗地惊醒过来，匆匆去颐和园向慈禧报告“异状”。

慈禧歪在榻上，半点也不上心的样子，笑道：“静芬，原来你也会拈酸吃醋的——我还当你是块木头呢！”

静芬被这没头没脑的一句话弄愣了，问道：“亲爸爸这话从何说起？”

慈禧道：“皇帝没日没夜就和珍妃腻在一起，你心里当然不好受了——你和皇帝两样的脾性，两样的爱好，就连孝敬我老太婆，也是你比皇帝勤快得多，真心得多。”

静芬听不出话里有话，接不上茬儿。

慈禧笑着叫李莲英把自己扶了起来，踱到静芬身边，在茶几旁坐下了，挨着静芬道：“其实，皇帝有不少正经喜欢的事，读书啦，画画啦，骑马啦……要不是这个珍姐儿整天撺掇着皇帝瞎折腾，你和皇帝一起，多好！”

静芬讷讷道：“奴才……奴才不明白亲爸爸的意思。”

慈禧呵呵笑了两声，从茶几两一边伸手拍拍静芬，道：“我是说，皇帝挺喜欢下棋的。说不准这两天他都和珍妃通夜下棋呢——你会下棋么？”

静芬摇摇头：“奴才眼笨手拙，不会下。”

慈禧道：“不会就学起来！”说着，招呼李莲英取了象棋来，布好棋局，命站班的小太监陪下，静芬观战。

静芬瞧那棋盘，纵横交错，棋子一忽而横走，一忽而竖走，一忽而斜走，或单步或数步，每子不一，复杂万分。她连观了数局，慈禧连胜了数局，也瞧不出个端倪。

她正在心里盘算此局结束就回紫禁城去，忽听外面有人报道：“荣大人求见。”慈禧面上懒洋洋的闲暇表情也跟着突然一变，道：“叫他进来！”话音落下时，已有个瘦子一跤跌了进来——火急火燎的——给慈禧叩头请安。

“奴才容禄，给老佛爷请安，有密件呈递！”

他手里一方明黄色的帕子，点点朱红，想来是御笔了。静芬遥遥看着，猜测，然猜不到。

李莲英将帕子呈给了慈禧。慈禧瞧了两眼，冷笑：“厉害啊，戏看多了，会学人家‘衣带诏’了！”

容禄道：“老佛爷这比喻不当。衣带诏是要杀奸臣，老佛爷所做是一切，乃是为了祖宗的基业，万岁爷这是糊涂啊！”

“祖宗基业。”慈禧咬牙切齿地重复了一句，旋即回复了平静的面色，道：“你少来给我戴高帽子——我来问你，皇帝这上面叫谭嗣同找袁世凯，密令袁世凯率军包围颐和园，置我于死地，你是抓了谭嗣同，还是抓了袁世凯？”

这席话出口，静芬吓得差点儿没瘫在椅子上——光绪要杀慈禧？怎么会闹出这样的事？

容禄答道：“奴才没用。不是奴才抓了人，是袁世凯对老佛爷您忠心耿耿，拿到皇上的密诏就假装遵旨回天津调兵。但是他一回天津就来见奴才，把事情原原本本地说了。奴才便和他带了兵回京来，听候老佛爷的差遣。”

慈禧闻言，道：“哦？袁世凯也来了？”

容禄道：“正是。他在外面候着，老佛爷可要见他？”

慈禧低头在棋盘上移动了一步，道：“不见。曹操给董卓送宝刀，他又安的什么好心？”

容禄被堵了，跪着不知道接什么话。

慈禧慢条斯理地下着棋，开口道：“其实你也是——那阅兵的事，你是怎么就走漏了风声？弄得那些新党都知道了！”

容禄下巴掉到了胸口上，道：“这怎么可能！”

慈禧道：“我还冤你？小李子，给他看！”

李莲英应了，取过一个匣子来，内有三五本折子，容禄草草翻翻，面色立刻变得煞白，两腮突出，眉宇之间青筋暴露，颤声道：“可恶！可恶！”

慈禧道：“还不知道是谁可恶！筹划了这么久，居然就走漏了风声。这里八个新党，本本参你谋反，只差没把我的名字也写上去。狗急了还跳墙呢，何况皇帝？”

静芬不知道他二人究竟在说些什么，折子她是看不见的，阅兵的事，她只是模糊的有个印象，怎么就和谋反扯在了一起？

容禄抖嗦嗦道：“这件事情，是奴才失职。奴才一定彻查。”

“等你彻查！”慈禧厉声道，“要不是我在那边人多眼线多，你以为你还有命和袁世凯见面？这折子当初要是落到皇帝手里——恐怕连我都早成了皇帝的阶下囚了！”

容禄不敢说话了。

慈禧却更加疾言厉色，喝道：“兵都带来了，还死在这里做什么？还不给我去把养心殿、景仁宫都围了？”

这道“懿旨”发出，瘫软的静芬刹那僵直——带兵围养心殿、景仁宫？这是要抓皇上？这是要造反？

她余光瞥了瞥慈禧——慈禧晚年有面瘫的毛病，发作起来，就是冷冷的没表情，可怕至极。

容禄“喳”了一声，连滚带爬出去了。满屋子都死寂得如同慈禧的脸。

慈禧道：“下棋，继续把这局下了！”

那陪棋的小太监不敢怠慢，强挤着笑容，落子道：“奴才杀老祖宗的这只马……”

话音未落，慈禧一个耳光打了过去，直把他扇得摔到了地上。“我杀你一家子！”她怒喝道，“来人！来人！快拖出去，乱棍打死了！”

小太监吓得连求饶都不会了。静芬则是吓得连害怕也忘记了，道：“亲爸爸，你真要把皇上……”

“我非要！”慈禧伸手将棋盘一推，一字一字道，“下棋也没什么好学的。这玩意儿，谁厉害谁就赢！”

棋是没得下了。

静芬战战兢兢跟着慈禧回到紫禁城的时候，胜负已有了分晓。

慈禧径直来到景仁宫训话，吩咐停了珍妃月例的首饰衣服，省得她“成天打扮得花里胡哨，把皇帝迷得颠三倒四，自己都不知道自己在做什么。”

珍妃很识得好歹，一句也没辩驳，就跪下谢恩了。

光绪从外面的一片吵嚷声中进来，登登登，大步走到了慈禧的面前，礼也不行，颤声道：“皇爸爸究竟要做什么？”

珍妃连忙拽拽他的衣角，可是他不理会，瞪着慈禧。

慈禧冷笑道：“做什么？这话该问皇帝才是。毛才长齐了，就想飞了。也不看看自己压得住压不住。连你的奴才都比你清楚！”

光绪早知事不济，只不过做困兽之斗，却被慈禧如此羞辱，此时两眼发直，牙齿咯咯直打架，腰板也挺不住了，腿一软，跪了下来。

静芬看得很是不忍，壮着胆子低声道：“亲爸爸息怒，有话慢慢说……”

慈禧道：“慢慢说。他们正是盼着我死了，他们好慢慢说哩！可惜我就是硬朗，就是不叫他们称心！”

静芬吓得扑通跪倒，道：“亲爸爸这是什么话……皇上和珍妃……”

还不等她说完，慈禧已经厉声打断了：“你跪什么？起来！这后宫是你管的，如今珍妃不孝，狐媚惑主，皇帝到这会儿还不醒悟，你去给我掌珍妃的嘴！”

打珍妃？静芬僵着。可是李莲英和张兰德已经一边一个逼上来了，张兰德把主子一扶，就往珍妃身边引，幸灾乐祸之情溢于言表。

静芬觉得自己的手有千钧重，抬也抬不起来，眼泪一个劲儿往眼眶里涌，偏偏地上的珍妃向她抬起了一张镇定决绝的脸：

“是奴才错了，请皇后娘娘责罚，望老佛爷和皇后娘娘千万别动气，别伤了身子。”

静芬的胳膊一发提不起来了。而珍妃恳切地望着她，忽然甩手给了自己一个耳光，接着又打了一个，劈里啪啦的，嘴角很快就裂开了，淌下血来。

慈禧在上面冷冷地看着。静芬觉得那两道目光直穿过自己的脊背。她别无选择，实在是别无选择，一咬牙，扬起了胳膊，狠狠给了珍妃一记耳刮子，并厉声骂道：“不孝的奴才，谁让你自己打了，老佛爷是差遣我呢！你眼里还有老佛爷么！眼里还皇上么！还有我这个皇后么！”

珍妃的脑袋歪到一边去，没有力气回答。静芬的手掌也火辣辣地疼，打不了第二下。

光绪在一边，眼泪滚滚而落，“咚”地给慈禧叩下头去：“皇爸爸——皇爸爸息怒！是儿臣错了！是儿臣错了！请皇爸爸饶了珍妃，饶了儿臣吧！”

他这几句话说得，是什么身份，什么地位都没有了。景仁宫的太监宫女也看不下去，纷纷别过脸。

慈禧等的，就是皇帝的这封降表，清了清嗓子，道：“傻孩子，你总算明白过来了——今儿要是没了我，明儿也就没了你——起来吧，跟我上西苑去！”

静芬听她的语气突然缓和了，心里才稍稍放松了些，赶忙躬身去扶光绪。

光绪仿佛游魂一般地立了起来，步履蹒跚地跟着慈禧出门。

静芬陪了两步。慈禧道：“皇后，你就不用过来了。把珍妃给我押到景祺阁去。”

静芬道：“喳——”可是待慈禧和光绪的轿子都去得远了，她才惊得一个踉跄摔在珍妃身边——景祺阁，这不是打入冷宫了么？ iqYW0m37GKUaruki80as/yO8yG4iwU4Im9vFs9CiSCHxea9kAE1ZVbE781T57OJn