第一节
原始社会

一、我国的远古居民

中华民族历史悠久，是世界上发现早期人类遗址最丰富的国家之一。目前已知的我国最早的远古人类是元谋人，他们生活的时代，距今约170万年前。

20世纪80年代，在重庆巫山发现了一处距今约200万年前的巫山人活动遗址。巫山人是否属于早期人类，学术界尚未取得一致看法。

20世纪20年代，考古学家在北京西南周口店龙骨山发现了北京人活动遗址。北京人距今约70万至23万年。北京人遗址是世界上出土古人类化石、石制品和用火遗迹最为丰富的古人类遗址。

北京人遗址从20世纪20年代开始考古发掘，至今已发现的人类化石为40多个男女老幼不同的个体。其中有珍贵的古人类头盖骨6个，石器、石制品10万件以上。北京人遗址被称为“北京人之家”。第一颗完整的北京人头盖骨，是1929年由我国古人类学家裴文中发现的。

元谋人（活动在距今170万年云南省元谋县一带）和北京人已学会制造石器和使用火。这是早期人类最主要的两项文化成就。他们制造和使用的打制石器，被称为“旧石器”。

元谋人、北京人生活的时代，自然环境险恶。为了求得生存，人们共同劳动，共同享用得来的食物，过着群居生活，构成最早的人类社会。

北京人以后几十万年，大约距今30000年前的时候，在周口店龙骨山山顶，生活着山顶洞人。山顶洞人使用打制石器，已掌握了很高的钻孔技术，有爱美观念，已懂得人工取火。

山顶洞人用骨针缝制兽皮衣服。他们用穿孔石珠、兽牙和海蚶壳做成的项链饰品，是我国最早的工艺品。山顶洞人处于母系氏族公社时期，女性在社会生活中起主导作用，按母系血统确立亲属关系。在山顶洞遗址的妇女遗骸周围，撒有赤铁矿粉末。妇女身上佩戴牙制、骨制等类型的饰品，这间接说明妇女受到当时社会的普遍尊敬。那时，氏族内部没有贫富贵贱之分，氏族成员共同劳动和消费。

二、河姆渡文化和仰韶文化

六七千年前，我国长江流域的河姆渡文化和黄河流域的半坡文化，进入母系氏族公社的繁荣阶段。这一时期，人们已经过着定居的生活，主要经营农业。河姆渡人学会了种植水稻。半坡人已经掌握了种粟的技术，还种植蔬菜和麻。我国是世界上最早培植水稻和粟的国家。江西万年仙人洞遗址、湖南道县玉蟾岩遗址、湖南澧县城头山遗址、河南舞阳贾湖遗址等，都发现了早期栽培稻遗存，有的距今超过10000年。

河姆渡人和半坡人普遍使用磨制石器。磨制石器被称为“新石器”。河姆渡遗址出土有石凿、石斧和大量的骨制耒、耜，还发现了木器遗存。半坡遗址发现了石斧、石锄、石铲，还有弓箭等。

黄河流域母系氏族公社繁荣阶段的文化，因首次发现于河南渑池仰韶村，所以被称为“仰韶文化”，距今约有6000年，主要分布于黄河中下游地区，是新石器时代的一种彩陶文化，以手制精致的彩绘陶器和磨制石器为主要文化特点。属仰韶文化的著名遗址有陕西省西安市的半坡村遗址及临潼区的姜寨遗址。

仰韶文化时期的人们掌握了高超的制陶工艺。他们制造的陶器，称为彩陶，是我国原始社会精美的工艺品。半坡人还有较高的纺织技能，会织麻布，制麻衣。半坡文化遗址属于仰韶文化的一个类型。

我国许多古老神话传说，反映了原始社会的一些重要情况。燧人氏钻木取火、有巢氏构木为巢、神农氏尝百草和教民稼穑、伏羲氏教人畜养牲畜等传说，反映出远古时代我国先民在同大自然抗争中的聪明才智和发明创造；女娲炼石补天和抟土造人的故事，又反映出远古时期女性曾经具有的社会地位，以及她们所做出的巨大贡献。

知识拓展

石器时代及氏族公社时期

石器时代包括两个时期，即旧石器时代和新石器时代。旧石器时代是一个漫长的人类童年时代。这时候，人类只能用锤、打、砸、击等办法制作一些简单的石器，依靠这些工具根本不可能对付肉食猛兽。新石器时代，磨制石器取代了打制石器，耕作、收割、加工三大类农具都已基本具备，陶器生产是新石器时代最具特色的手工业。

氏族公社是原始社会发展到一定阶段以后以血缘关系为纽带形成的基本单位。氏族公社产生于旧石器时代晚期，在新石器时代达到鼎盛，历经母系氏族社会和父系氏族社会，后来为国家所代替。

三、大汶口文化中晚期和良渚文化

距今约5000年前，我国一些地区相继进入父系氏族公社时期，黄河下游的大汶口文化中晚期和长江下游的良渚文化是这一时期的典型。

那时候，社会经济比以前有了很大发展。农业和畜牧业水平提高，生产工具更加进步，骨器、石器种类有锄、镰、镞、矛等多种，还有象牙制成的筒、梳等生活用具。纺织技术有新的进步，已有养蚕缫丝业。我国是世界上最早发明丝织品的国家。

白陶和黑陶，是大汶口文化的陶器新品种。制作白陶以高岭土为原料，为我国以后瓷器的出现打下基础。黑陶是大汶口文化晚期的典型器物，表面乌黑光亮，工艺水平很高。

良渚文化的玉器工艺水平相当高，浙江余杭的一处同时期墓地，就出土玉器3000多件。

父系氏族公社时期，已有贫富和贵贱的分化。大汶口一座富人大墓，随葬玉器有100多件，而4座穷人墓，一共只有陶器10多件，鲜明地反映出这一时期的贫富分化。

四、传说中的华夏先祖

传说中的华夏先祖在社会的发展中起到了巨大的推进作用。其中，具有代表性的是华夏始祖炎帝和黄帝，以及杰出的部落联盟首领尧、舜、禹。

炎帝，号神农氏。相传炎帝曾亲尝百草，教民用药治病；发明农具，教民耕种；甚至还教会部落民众制造陶器和炊具。

黄帝，被尊为中华“人文初祖”，号轩辕氏，亦称有熊氏。黄帝统一了华夏部落，征服了东夷及九黎族。他的妻子及臣属发明了栽桑、养蚕、纺织、舟车、音律及创立医学等。

黄帝与炎帝战于阪泉之野，炎帝部落战败后与黄帝部落合并。后炎黄联盟和蚩尤部落大战于涿鹿之野，蚩尤战败被杀。炎黄部落在黄河流域长期生息、繁衍，构成了后来华夏民族的主体部分。

炎帝、黄帝以后，黄河流域出现了尧、舜、禹几位贤能的部落联盟首领。那时候，部落联盟实行各部族首领推选贤者担任首领的制度，尧、舜先后被推举为联盟首领。尧年老时，召集部族联盟会议民主选举，主动让舜做继承人。舜年老时，又用同样的方式把位置让给治水有功的禹。这种制度被称为“禅让”。