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1972年，《日本的长寿村和短命村》（Sunroad出版社）一书出版了。作者是日本东北大学名誉教授、医学博士近藤正二先生。
近藤博士自1935年（昭和10年）开始，历时36年走遍全日本，探访了长寿者多的村子，以及与之相反的短寿者较多的村子，并调查了他们的生活方式。
开始此项调查时，社会上流传着“短寿的原因大概是因为饮酒的缘故吧”“啊呀，是因为重体力劳动不好”等说法。因此，近藤博士决定“实际亲眼见证一下这些说法是否正确”，于是他背着重达20多千克的背包，翻山越岭，亲自到偏僻的村落，有时在一个地区居住时间长达一两个月，共计调查了990个村镇。
之后他写了一本书，书中归纳了日本人要想健康长寿该如何生活。在我手上的这本《日本的长寿村和短命村》，封皮已经有些泛黄，但是内容却毫未逊色。不仅没有落后于时代，它还给了我们这些生活在当代的人很多非常重要的启示。
我按照个人的理解归纳了近藤博士的研究结果，觉得可以这样概括：
①决定健康长寿的是饮食生活。
②喝酒的人不是短寿者。
③从事重体力劳动的人长寿。
④吃米饭过多的村子是短寿村。
⑤只吃鱼而很少吃蔬菜的村子是短寿村。
⑥多吃大豆制品的村子是长寿村。
⑦吃大量蔬菜的村子是长寿村。
⑧多吃水果的村子是短寿村。
⑨多吃海藻的村子是长寿村。
⑩吃肉过多的村子是短寿村。
⑪盐分摄取过多的村子是短寿村。
⑫慢慢地享受进餐很重要。
其他还有很多，不过决定长寿还是短寿的要素中，跟饮食生活有关的内容占大多数。
当然，位于深山的村落和沿海的村落各自食用的食物也会有所不同，当时的物流服务系统并不像现在这样完备，因此，处在深山的人无法吃到海藻。但是，他们周围有很多果实和野菜、菌类，可以取代海藻。实际上，无论是深山还是沿海，都分布有长寿村和短寿村。
只不过，无论深山还是沿海，相同的是 “多吃蔬菜可以长寿”“多吃米饭会短寿”“适量食用肉和鱼等动物蛋白，最好积极地摄取大豆等植物蛋白” 。这正是我书中所提倡的饮食生活。我认为这很接近“绳文人”的饮食习惯。
在当时进行此项调查的那个时代，日本人的盐分摄取量比现在高很多，脑卒中（俗称中风）占据死亡原因的首位。
吃腌得很咸的咸菜，喝比较咸的味噌酱汤等的村子在日本各地都有，用它们下饭，会吃很多白米饭。通过近藤博士的调查结果得知，那些都是短寿村。
在当时虽然也已经知道了过分摄取盐分对身体有害，但是几乎没有研究人员认为米饭中的糖类有问题。即便如此，近藤博士在他自己的实际调查结果中至少察觉到了 “吃米饭过多的村是短寿村” 。