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明末清初，随着大规模战火的熄灭，民众渐渐得以安居养息，生产逐步恢复。钱塘地域的社会经济得益于种植与经济经营结构的改革而获得较快发展。该地域的手工业发展达到全国最高水平，以丝织、棉纺为主，杭嘉湖地区成为全国丝织生产与交换中心，从而铸就了名噪海内的“江南织造”。著名的还有印刷业、造纸业、造船业和工艺美术业等。当时，钱塘一带的海运、河运业及为其服务的行业也十分兴盛，从事经商与服务行业的人数竟占据当时人口的一半，故有“杭民半商贾”之说。明代，浙江是全国三大刻书中心之一，钱塘是浙江刻书业最发达之地，当时较为著名的书铺与刻书坊就有24家。清代浙江刻书业虽不及明代，但仍是全国最发达地区。明清两代，江浙一带，尤其是杭嘉湖地区，刊刻了大量医书。手工业商业的兴旺发达，吸引农民涌入城镇，不仅带动了钱塘地区农村经济而且促进了市镇经济的发展，导致市镇数量和人口迅速增长。据有关资料统计，1393年，浙江人口已有一千余万人，为全国人口最多、密度最大的省份。医学的任务是防治疾病、保障健康，大凡气候温暖与人口稠密之地极易疾病频发与流行，病种也较多。这就使医家们有着更多的实践机会与更大的社会压力，并刺激了这一地区更多的人投身医疗事业，从事医药学的开发与研究，使医学向更为纵深与普及的方向发展。农村经济发达，商贸实业繁荣，又为医学的发展铺就了经济基础。据刘时觉的《浙江医人考》（人民卫生出版社，2014年版）统计，明末清初，浙江医家有史可据者就有二千人之多，其中许多著名医家则云集钱塘地区，这无疑为钱塘医派的产生与发展提供了根植的土壤和广泛的人才来源。