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亲爱的读者：
《简单的逻辑学》被译成中文出版，我感到非常开心、非常荣幸。回想起来，当初我还曾为此事是否合适而感到迟疑过。但现在若你问我写作《简单的逻辑学》的动机是什么，我准备告诉你们有两点：首先，是我对逻辑学的单纯热爱；其次，我坚信逻辑学非常重要，它的基本原理能被越多的人掌握越好。多年来，我都在大学中教授逻辑学，而我使用的教材也是我自己撰写的一本书：《基础逻辑入门》（ An Introduction of Foundational Logic ）。这本书谈论的主题与《简单的逻辑学》相似，但要更加深入、更加全面。给大学生们讲授逻辑学是一件令人愉悦的事，因为他们通常都有强烈的兴趣，并渴望学习。然而，美国的大学生却很少愿意选择逻辑学这个专业。此外，美国的高中课程往往也缺乏逻辑学。这种情况尤为不幸，因为在我看来，高中时期是青少年学习逻辑学容易获益最大的阶段。我认为，逻辑学应该成为高中阶段的基本课程。
我写作《简单的逻辑学》还有一个特殊原因，就是把它呈献给大众读者，让它进入每个人的日常生活中。我为什么认为这件事很重要呢？因为我真的相信，逻辑是每个人都要掌握的。它不应该被视为一种专业知识，仅面向少数人。逻辑意味着清晰且高效地思考。那么，无论在职业生涯还是日常生活之中，又有谁不需要清晰且高效地思考呢？但是，“清晰且高效地思考”到底是什么意思？简而言之，它是指我们能够发现真理，思维连贯、前后一致，并且能够将我们的多个发现整合起来，彼此不冲突。但更准确地说，“清晰且高效地思考”意味着我们的思维要受到基本逻辑规律的规范和引导，即像书中强调的那样，要符合逻辑。
在哲学中，我们经常会区分理论理性与实践理性。这种区分并不意味着我们有两种不同的理性，或两个分离的大脑，而是指我们的同一个大脑会用不同的方式思考问题。我们追求某些知识的时候，并没有其他目的，就是为了知道而知道，这种知识的价值是内在的，它们属于理论理性的领域。还有另一种知识是有用的，我们能够将其“投入工作之中”，这种知识属于实践理性的领域。在这里，逻辑学便属于实践理性领域。它是一门卓越的应用科学，在我们每天的生活里都有着直接的运用。
需要重点说明的是，还有一种逻辑学，被称为符号逻辑（symbolic logic）或数理逻辑（mathematical logic）。自20世纪起，这种逻辑学引起了越来越多人的关注，更受到了学术研究者的青睐。这种逻辑学极有价值，但由于它十分抽象、形式化，且不使用日常语言，因而对一般人并没有用，不能帮助他们在日常生活中思考问题。而《简单的逻辑学》中介绍的逻辑原理则被称为传统逻辑或经典逻辑，这种逻辑学基于现实主义哲学。现实主义强调常识，并承认客观世界真实存在。我们通常会说，逻辑关注真理，但这句话更准确的意思是：逻辑关注我们如何可靠、持久地把握客观事物的规律（客观事物的真实存在方式）。
当你看到我在书中为了说明逻辑规律而举的例子时，或许会有些困惑，而这就像看到不熟悉的美国文化一样。但是，你们千万别被那些例子所干扰。你们真正应该关注的是逻辑规律，并且我有信心，即便没有任何例子，你们也能读懂那些规律。因为这些规律是普遍性的，它们不属于任何特定的民族或文化，既不是东方亦不是西方的私有财产，而是属于所有追求理性的人。就理性推理而言，我脑中浮现出的最典型的四个规律便是：同一律、矛盾律、排中律和充足理由律。
《简单的逻辑学》以现实主义哲学为基础，即承认客观现实和规律。在我自己的学习过程中发现：数个世纪以来，作为世界上最古老和珍贵的文化之一，中国文学和哲学始终彰显着现实主义的传统，即通过经验、常识总结出最重要的客观事实，并为人们（无论他处于什么地位）表达自己的主张提供所需要的证明。生活在两千多年前的哲学家王充曾经写道：“凡论事者，违实不引效验，则虽甘义繁说，众不见信。”
王充当时所言，到了今天仍然同样有意义。它反映出了一个现实主义哲学家的立场：遵守基本的逻辑规律，相信“有逻辑地思考”意味着正确地看待客观世界与规律，并忠实地为其辩护。
祝，阅读愉快。
P.S.编辑希望在书中放上我的照片，但我的所有书里都没有照片，所以很抱歉。谢谢你们喜欢我的书！
D.Q.麦克伦尼